— А ну выходи, шкеты!
— Куда? — вскакивая со скамейки, поинтересовался Денис.
— Куда пошлют. Зайдите в дежурную комнату.
Когда ребята переступили порог дежурной комнаты, они увидели Ивана Ивановича. Он стоял у барьера и смотрел на них. Лицо его было непроницаемо, только суровые складки на щеках, казалось, обозначались еще резче.
— Здравствуйте, Иван Иванович, — негромко сказал Денис.
— Здравствуйте, граждане хулиганы, — бесцветным голосом ответил Иван Иванович.
— Мы не хулиганы, — угрюмо буркнул Вадим. — Мы наоборот… Мы девушку от пьяного хулигана защищали.
— Герои, значит? Может, вам еще и медали на грудь повесить?
Друзья молчали, понурив головы. Иван Иванович обернулся к дежурному.
— Так я забираю обоих?
— Пожалуйста, товарищ Зеленков. Только уж проведите с ними работу, чтобы такого не повторялось.
— Придется.
Вышли на улицу. Было темно, тускло светили редкие уличные фонари, где-то далеко лаяла собака, со станции доносился шум проходившего поезда. Ребята понуро шагали за Иваном Ивановичем. Молчание нарушил Вадим.
— Папа, объясни все-таки, в чем мы виноваты?
— В том, что поставили себя на одну доску с пьяным хулиганом. Если уж защищаешь честь девушки, то делай это так, чтобы не унизить собственного достоинства. Но такое доступно людям, «которые умеют работать не только кулаками, а и головой. Должно быть, вы к их числу не относитесь…
Они остановились у подъезда дома, где жил Иван Иванович.
— Шагай домой, — сказал секретарь райкома, положив руку Денису на плечо. — И скажи отцу, чтобы зашел ко мне завтра вечером.
— Не забудь — утром на рыбалку, — шепнул Вадим.
— Ладно, в шесть жду вас с Капитошей.
5
Туман над рекой Саволой расползался рваными клочьями. Лучи невысокого еще солнца высветили кудрявую зелень прибрежного ивняка, разбросали розоватые блики по шелковистой водной глади, вспыхнули рубиновыми и синими блестками в седоватой от росы траве.
Денис, Вадим и Ленька, белобрысый голубоглазый парень ростом повыше своих товарищей, зато поуже в плечах, шагали с удочками по травянистой тропинке, петляющей вдоль берега реки. Шли босиком, подвернув до колен штанины.
— Обормоты, вы зря возмущаетесь, — философски изрек Ленька, которому Денис и Вадим только что рассказали о своих вчерашних приключениях. Немного подумал и добавил: — Вы виноваты уже потому, что у вас не хватило смекалки и ловкости, чтобы вовремя смыться из полосы тайфуна.
— Гений! — восхищенно сказал Вадим. — Адмирал Нельсон в уличном масштабе. Его только и не хватало вчера у клуба…
— Чтоб вовремя смыться, — подхватил Денис.
Все трое дружно рассмеялись. Лёнька, изловчившись, сделал Денису подножку, тот растянулся на траве, удочки отлетели в сторону. Ленька рванулся было вперед, чтобы избежать возмездия, но Вадим успел схватить его за поясной ремень, и оба повалились на Дениса. Началась возня, сопровождаемая свирепыми выкриками и хохотом. Они, пожалуй, не сумели бы объяснить себе, почему затеяли свалку, почему им так весело.
Ярко светит солнце над пахнущими медовым разноцветьем лугами, безоблачно небо, пронзительно синие воды реки спокойно текут в невысоких берегах, а впереди — два с лишним месяца каникул. Хорошо! Хорошо, что где-то рядом живет девушка — одноклассница, при воспоминании о которой сладко замирает сердце, хорошо, что ты знаешь — ходить тебе по этой земле, твоей родной земле, бессчетное число лет, работать, любить, совершать подвиги…
Подсознательное ощущение всех этих прекрасных пусть даже пока что и неосуществленных свершений и создавало климат веселого братства сильных, здоровых духом и телом, связанных общей целью юных граждан. После возни шли раскрасневшиеся, весело подтрунивали друг над другом. Остановиться решили около омута, недалеко от песчаного плеса, где Савола делает крутой поворот.
Забросили удочки, пока один следил за поплавками, двое других насобирали в зарослях ивы сушняка для костра.
Поймали пяток крупных плотвичек и небольшого подлещика, после этого клев прекратился. Решили развести костер и испечь улов на шампурах из ивовых прутьев. Через полчаса уже сидели в одних трусах вокруг потухшего костра и уплетали аппетитно пахнувшую пропитанную жиром рыбу.
— Капитоша, скоро твой карапь сойдет со стапелей? — спросил Вадим.
Ленька прежде чем ответить, обсосал рыбью хребтину, бросил ее в костер, вытер о траву руки. Сказал небрежно:
— Рангоут готов, подвижной такелаж осталось сделать да парусную оснастку.