— Дар, если ты сейчас же не прекратишь ржать и не объяснишь, что происходит, я за себя не ручаюсь.
Хоть Игорь и говорил на посейдонском, мужчина в потертой майке, видимо, понял смысл его слов по интонации и опередил Дариона с ответом:
— Меня зовут Альваро, я глава той организации, что вас спасла. Приношу извинения за неудобства финальной части эвакуации, но мы вынуждены перестраховываться, сами понимаете. Мика, надеюсь, была с вами не слишком груба?
— Это все мило, но я по-прежнему в наручниках… — Дружелюбия в голосе Игоря не прибавилось, хотя на душе стало полегче.
— Да, конечно.
Альваро щелкнул пультом, и наручники с мягким лязгом раскрылись, освободив Игоря.
«Слава богу, что я не сломал-таки себе руки. Вот было бы смеху, если б я тут с переломанными пальцами ходил, граф Монте-Кристо хренов…» — подумал Игорь, растирая чуть затекшие кисти.
Видимо, улыбку скрыть не удалось, поскольку принявшая ее на свой счет Мика внезапно покраснела и потупила глаза.
Глава 19
Сектор ДФ-7. Планета Колония.
Главный инженер давно и упорно добивался от совета директоров выделения средств на техническое переоснащение рудников Колонии в этом секторе. Новые бурильные агрегаты были на 32 % эффективнее, чем горнопроходческие комплексы предыдущего поколения. Яковлев в конце концов убедил этих скряг.
Новый нейронный интерфейс облегчал работу операторов в несколько раз, что было по душе профсоюзу горнорабочих, а увеличение скорости бурения должно было компенсировать запредельную стоимость новых игрушек. Брен вместе с Сакорой и двумя инженерами из отдела главного механика три месяца назад летали на завод-изготовитель — принимать первую партию этих красавцев.
Неделя ушла на ознакомление с новыми комплексами, технической документацией и нейронной наладкой машин. Им с Сакорой предстояло встречать и налаживать работу агрегатов на Колонии. После этого у Брена заканчивалась вахта, и он должен был лететь домой, на Марс. Новые машины, помимо старого доброго ультразвукового бура, имели два мощных лазерных резака и водоабразивный скальпель. Классные аппараты. Они, как дети с новыми игрушками, возились с этими псевдоинтеллектуальными творениями японцев.
Новое оборудование и пахнет по-другому, не перегретыми топливными элементами, раскаленным металлом или техническими жидкостями, вечно сочившимися из их старых работяг ГТ-5. Новое — оно и в Облаке Оорта новое.
Неделя пролетела, и они вернулись на свою вечно угрюмую, туманную и дождливую планету. Через пять дней придет контейнеровоз из метрополии. Работа предстоит напряженная, останавливать добычу генеральный управляющий не разрешил, поэтому вводить в эксплуатацию и заменять оборудование придется постепенно, заодно переобучая ребят.
Была у новых машин своя изюминка: при установке «псевдоразумной» оболочки управления они могли работать абсолютно автономно, но стоила оболочка ИР колоссальных средств. ИР вообще штука дорогущая и используется в основном на кораблях космического флота. Так что новые агрегаты были, образно говоря, «бочками без вина». Глава концерна лишних денег выделять не желал, да и ребятам это на руку — не лишатся работы все-таки. Потерять работу сейчас, в нынешнем положении, когда они с Лоритой решили создать семью, Брен никак не мог.
После возвращения им дали сутки отдыха, а потом нужно было приступать к подготовке учебных пособий для персонала рудников. Следующая неделя прошла довольно суматошно. Приемка оборудования, подготовка, комиссии, высокое руководство. Нервы потрепали капитально. Еще пару дней — и все, большей частью парк горнопроходческого оборудования участка будет заменен. Старое оборудование собирали партиями на верхней станции грузовых лифтов для погрузки и отправки в ремонт и дальнейшей перепродажи. Пока не придут грузовые платформы, их оставили около портального входа в шахту, где они стояли как древние терракотовые воины — мертвые и забытые.
Вход на рудник представлял собой портал и площадку 60 на 80 метров, вниз, на уровень «минус 20», уходил длинный, около сотни метров, пологий спуск, где и располагались грузовые и пассажирские лифты.
Тяжелая неделя закончилась, и впереди замаячили заслуженные выходные. Вечером парни из четвертой бригады предложили пойти в бар — будет трансляция отборочных матчей чемпионата Федерации по стиллболу. Игра в мяч на огромных неуклюжих роботах-погрузчиках внезапно стала неимоверно популярна в последние годы. Не то чтобы Брену она нравилась, но, по крайней мере, это точно поинтереснее дурацких гонок на спидерах, которые постоянно крутят в баре. Так что он не видел причин отказываться от стаканчика в хорошей компании. Тем более что сегодня играла их подшефная команда — будет тотализатор.