— Источником всего этого, несомненно, стало электромагнитное поле. Я ведь для проверки этой идеи и пошел туда. Вот и проверил на свою голову…
Пока это был единственный ясный факт во всем этом хаосе. Получалось, что его способности к манипулированию электрической энергией вольно или невольно создавали совершенно нереальные объекты.
— Пока понятна только первичная цепочка: электричество — электромагнитное поле — гравитационная аномалия. Но все остальное в полном тумане. Как происходит переход? Где критическая масса? Насколько процесс управляем? Каковы характеристики всего процесса? Вопросов существенно больше чем ответов. Как бы снова не пришлось экспериментировать…, — от такой перспективы его аж передернуло.
Не смотря на все потенциальные плюсы от обладания такой способностью, ученый прекрасно понимал, что применять ее сейчас настоящее самоубийство, причем совершенное самым что ни на есть извращенным способом. Шутить с физическими законами может только последний псих.
— Обезьяна с гранатой, — задумчиво проговорил парень, описывая свое сегодняшнее положение. — Плохо, что именно сейчас мне и нужно примерно такое оружие. Чтобы от него поджилки начинали трястись, чтобы каменел от ужаса… Чертов соблазн…
Парень прекрасно помнил, как в том переулке его самого только чудом не задело внезапно появившейся гравитационной аномалией. А вот отморозку со штурмовой винтовкой, что едва его не пристрелил, повезло меньше. Стоявшего рядом парня зацепило странным переливающимся, и на живую срастило со старой телефонной будкой, превратив в сюрреалистический гибрид из металла, пластика и живой плоти. Причем соединение было не механическим, как у какого-то безумного доктора-маньяка, а органическим. Появилось полноценное живое существо! Человек-телефонная будка!
— Другим ключевым моментом остается мощность напряжения электрической сети. Чем более оно высоко, тем более мощные гравитационные всплески у меня получаются…
В этот момент его личный коммуникатор завибрировал, принимая какое-то сообщение. Этот номер знал только один человек, что уже говорило о многом.
— Так…
Записи, сделанные на салфетки, были отодвинуты в сторону. Сообщение оказалось слишком важным, чтобы отвлекаться на что-то иное.
— Хм… А Скуратовы-то неплохо держаться. Я все-таки был уверен, что все уже завертеться. Слишком уж хорошо все начиналось. Прямо один к одному.
Марина, а сообщение было именно от нее, сообщала, что старейшины все-таки добились своего. Совет старейших примет сторону Скуратовых и выступить против императора, но лишь в том случае, если государь не сможет объясниться. Мол, императору был дан последний шанс доказать свою невиновность. И если он отвергнет этот шанс, то будет объявлен вне закона.
— Получается, сейчас установилось прямо таки шаткое равновесие, — задумчиво протянул парень, глядя куда-то вдаль. — И любая неопределенно или проблема будет скорее всего использована против императора, а это гарантированная война всех против всех.
Он еще немного помолчал, обдумывая всплывавшие в голове варианты своих действий. Поле казалось широким, но в действительности предлагало не так много вариантов.
— А если мне немного подтолкнуть государя? Скажем так, вдруг на его резиденцию нападет какой-нибудь маг? Что тогда будет? Что подумает император?
Все было конечно шито белыми нитками и давало не так много шансов на успех, но все же…
— Явно он не обрадуется. Тут любой о заказе подумает.
Покушение
-//-//-
Аргулов, глава имперской комиссии по обороту лекарственных средств в сильном волнении расхаживал по своему кабинету. Дойдя до огромного окна с видом на величественный храм, он несколько секунд там стоял, а затем резко разворачивался и шел назад.
Сухопарый, чуть сгорбленный, с абсолютно лысой головой, мужчина то и дело взмахивал руками. То громко, то шепотом что-то обсуждал сам с собой, иногда даже переходя на крик.
— … Они там сами не знают чего хотят. Да и не хотят ничего знать. Им, главное, вынь, да положь, — ярился он. — А я, что крайний теперь? Легко сказать еще тяни время… Как это сделать?
Мужчина уже добрых полчаса продолжал костерить главу имперской безопасности, который открытым текстом приказал «не выпускать в свет» новое лекарство от гиганта имперской фарминдустрии, корпорации «Русское здоровье» господина Рукавишникова. И Аргулов сделал все, что мог в пределах своих полномочий. Почти на две недели смог приостановить производство нового препарата под предлогом его дополнительной экспертизы. Но все возможные и невозможные сроки уже прошли. Тянуть дальше было просто юридически невозможно.
Вдобавок, ему несколько часов назад лично звонил сам Рукавишников и недвусмысленно намекал на десятки исков, и в отношении него самого, и в отношении комиссии по обороту лекарственных средств. А компетентность и «зубастость» корпоративных юристов Рукавишникова глупо было недооценивать.
— Как их «притормозить»? Все же проверено вдоль и поперек. Лекарство прошло все мыслимые проверки. И оно, действительно, уникально!
И правда, первая же серия экспертиз показала, что предъявленный образец, всего лишь несколько миллиграмм, обладал поистине невероятными характеристиками. Признаться, когда он знакомился с результатами исследований, то подозревал какую-то мистификацию или даже обман. Не могло ведь обычное лекарство оказывать настолько сильный восстановительный и лечебный эффект. Он даже не мог себе представить, что могло произойти с человек после приемки полного курса такого лекарственного средства.
И не понятно, к чему тогда вокруг лекарства ведутся такие подковерные игры? Ведь, это средство жизненно необходимо самым обычным людям, которым недоступны услуги магов. Оно может спасти жизни невероятному числу людей.
— Проклятье, что у них там за разборки?! — Аргулов едва не сплюнул на паркет под ногами. — Никак между собой разобраться не могут…
Правда, был еще один интересный момент, который тоже способствовал его немалому смятению. Дело было в том, что Рукавишников в беседе ему дал понять, что одна из первых доз этого лекарственного чудо-препарата может достаться Аргулов и совершенно бесплатно. А оно, чего тут греха таить, очень бы пригодилось его супружнице Машеньке, которая за последние месяцы совсем плоха стала.
-… Да, пошли они все, — еле слышно прошипел он, бросая быстрый взгляд на небольшую фотографию на столе. Там была изображена немолодая брюнетка с остатками было красоты. Ее немного изнеможденное лицо с темными кругами под глазами оговорило о какой-то болезни, что «сгрызала» женщину. — Сами пусть в этом разбираются.
Мужчина схватил коммуникатор и быстро набрал сохранившийся в памяти номер одного из своих многочисленных помощников, находящихся на канцелярии комиссии.
— Слушай меня внимательно, Олег, — быстро, буквально скороговоркой, проговорил он. — Сегодня же, нет, сейчас же, подготовишь все разрешительный документы на тот самый препарат, что у нас в приоритетной работе. Лично, без всяких перепоручений, позвонишь господину Рукавшиникову и припросишь у него прощения с прошлый свой невежливый тон разговора. Костьми ляжешь, но сделаешь. Понял?
И уже заканчивая разговор, передумал.
— Нет, постой. Я сам с ним переговорю.
Аргулов решился. Несмотря на возможные негативные последствия, он все же даст «добро» на выпуск этого лекарственного препарата, который уже на этапе экспертизы вызвал просто невиданный ажиотаж.
-//-//-
Величественный Империум-холл, помпезный концертный зал, выстроенный в стиле нью-ампир, был оцеплен тремя кольцами охраны, состоявшей изполиции и специальных частей столичной жандармерии. На перекрестках установлены мобильные стрелковые комплексы, среди патрульных угадывались фигуры магов из боярских дружин.
Столь беспрецедентные меры безопасности были связаны с проходившим в столице учредительным съездом первой торгово-промышленной партии, чего история империи еще не знала. Учредителем новой партии, получившей довольно характерное наименование «Прогрессистская партия торгово-промышленного сословия ‘’Третье сословие за прогресс и реформы’’», стал Совет торговцев и промышленников во главе с его председателем Рукавишиковым Онуфрием Ивановичем.