— Это очень странная ситуация со множеством неизвестных, — нахмурился император, прекрасно поняв невысказанный вопрос. — Надеюсь, ты мою охрану не «кошмарил»? Ни у кого из нас не было никакого шанса, что-то сделать. Мы были настоящими мальчиками для биться против них… хм… или него.
Неожиданно для себя он выложил все, что знал и, главное, почувствовал, хотя и дал себе зарок молчать.
-…Понимаешь, я такое раньше, вообще, никогда не видел. Словно в другую реальность попал. Безумие какое-то…
На лбу появились крупнее капли пота, которые он тут же смахнул.
-… На моих глазах полотно асфальта под километр в небо взлетело. Глыбы в десятки тонн, как воздушные шарики летали. Я касаюсь капота машины, а она вверх рвется. Представляешь? Все же, наоборот, должно быть. Ведь, гравитацию нельзя отменить…
И тут раздалась еле слышная трель звонка. Безопасник тут же потянулся по внутренний карман, откуда вытащил коммуникатор.
— Нашли, государь, генный материал, — оторвал недоуменный взгляд от экрана. — Это Скуратовы.
Император тут же хлопнул руками по постели. Резко дернулся, едва не сваливаясь на пол.
— Все-таки Скуратовы… Суки… Сгною… Весь род под корень, — оскалился император, словно дикий зверь. Резко развернулся к безопаснику и, схватив его за лацканы пиджака, рванул его к себе. — Иди и поднимай на уши Боярскую Думу! Я обвиняю род Скуратовых в покушении на особу императорской крови и нарушении правил проведения вендетты, что карается смертью! Обвиняю в разработке и использовании техномагического оружия, что карается смертью! И если сегодня они не осудят их, то уже завтра я чрезвычайным указом лишу весь род Скуратовых боярского статуса.
-//-//-
Гигантский небоскреб «Прайм-тайн» центрального квартала столицы поднимался на высоту более километра, верхушкой теряясь в облаках. Специальные эко-панели, снабжающие электричеством всю инфраструктуру мега-башни, делали ее похожей на, устремленную в небо, серебристую стрелу.
— Я счастлив приветствовать госпожу Скуратову, — рядом с длинным лимузином с боярским гербом Скуратовых, остановившимся у центрального входа в башню, тут же вырос невысокий парень в ярком цветастом костюме. С жеманством поклонился, махнув роскошной гривой ярко-красных волос, быстро разогнулся и сделал приглашающий жест руками. — Господин Немиров уже ждет вас. Смею заметить, госпожа, ваше свадебное платье — это жемчужина его новой коллекции, которая завтра произведет самый настоящий фурор. О нем будут говорить все. Я вам так завидую...
Девушка, кивнув ему в ответ, начала подниматься по шикарной лестнице небоскреба. Сегодня у Марины Скуратовой была последняя примерка свадебного платья, пошитого самым известным модельером столицы господином Немировым.
— Оно просто потрясающее. Уверяю вас, как только вы его увидите, сами все поймете, — смазливый паренек, помощник мастера, судя по его болтливости и ухваткам, не умолкал. Складывалось ощущение, что он свое свадебное платье расхваливал. — Второго такого вы гарантировано не найдете... э-э, — на какое-то мгновение он замер, пытаясь побрать нужное слово. Но, не найдя искомого, так и не закончил предложение. — Теперь сюда, госпожа Скуратова. Еще один поворот, и мы на месте.
Марина, по-прежнему, почти не обращала на него и его болтовню. Изредка кивала, бросала какие-то междометия. Сейчас ее занимали отнюдь не красота своего свадебного платья, и даже не завтрашняя церемония.
— Почему же он молчит…, — еле слышно пробормотала она, когда смазливый помощник модельера оставил ее, чтобы позвать мастера. — Завтра же свадьба… А вдруг с ним что-то случилось.
От Максима уже трое суток не было никаких вестей, отчего она совсем не находила себе места. «Грызлась» с домашними, срывалась на горничных в доме. К счастью, все это ей прощалось: списывали на ее предсвадебное волнение. Мол, не будьте к нашей девочке слишком строги, у нее же скоро самый счастливый день в жизни.
— Я не переживу, если с ним что-то случится, — снова и снова, как мантру повторяла она, чувствуя, что к горлу подступал ком. — Марина, успокойся… Все будет хорошо…
А из роскошных сдвоенных дверей красного дерева уже выходил улыбающийся толстячок с каком-то парчовом зеленом пиджаке с высоким воротником, украшенным причудливой золотой вышивкой. Выглядывающую белоснежную сорочку венчал газовый шарф, несколько раз обмотанный вокруг шеи. Единственным предметом его туалета, не раздражавших взгляд своей вычурностью, были, пожалуй, обычные черные брюки. Но «нес» все это великолепие модельер так, словно торжественное императорское одеяние.
— Госпожа Скуратова! Какое счастье вас лицезреть здесь снова! Сегодня вы особенно прекрасны! Просто ослепительны! — его улыбка была так широка, что можно было с легкостью разглядеть его неестественно белые зубы. — У меня просто нет слов! Нету слов! Марсель, мальчик мой, принеси мне срочно воды! Только моей любимой, которую я всегда пью. Я очень взволнован…
Мимо девушки тут же прошмыгнул помощник модельера, скрывшись за очередной дверью.
— Добрый день, господин Немиров, — еле выдавила из себя Марина, буквально давившая внутри себя желание устроить скандал или хотя бы наорать на этого человека. — Только у меня очень мало времени, — сделал она попытку свести время общения с ним к минимуму. — Очень много мероприятий…
Но не тут-то было! Толстячок после этих слов едва не взорвался. Весь побагровел, как томат. Запыхтел, начал развязывать шарф, картинно взмахивать руками.
— Что вы такое говорите?! Как же можно, госпожа Скуратова?! — казалось, вот-вот и его самым натуральным образом хватит удар. Настолько все было естественно, экспрессивно. — Марсель, мой спаситель, где же вода?! Мне срочно нужно выпить воды? Ты слышал, Марсель?! На примерку свадебного платья у нас совсем нет времени?! Разве такое возможно?!
С громким топотом к нему подбежал помощник и тут же начал его заботливо поить, то и дело вытирая платком ему лоб и подбородок.
— Ты, правда, мой спаситель, — Немиров чересчур нежно похлопал паренька по щеке. — Госпожа Немирова, вы едва не убили меня. Прошу вас, не говорите больше так! — он умоляюще сложил ладони перед собой, сделав невероятно страдальческий вид. — Это же огромное искусство…
И тут она сдалась. Поняла, что чем больше она сопротивляется, тем дольше продлится эта пытка со стороны модельера и его смазливого помощника. Нужно было сразу ухнуть в этот омут с головой, чтобы все быстрее прошло.
— Хорошо, хорошо, я постараюсь выкроить нужное время, — с похоронным видом махнула она рукой. — Только чуть освежусь, — ей нужно было хоть на мгновение побыть одной, прежде чем начать новую примерку. — Где у вас туалетная комната?
Через несколько минут она уже плотно закрывала спасительную дверь туалетной комнаты. Честное слово, еще бы несколько минут и она точно не сдержалась. Как же ее достали эти манерные ужимки, фальшивые улыбки и комплименты. Казалось, ее окутывало какой-то невероятно плотной и липкой паутиной, которой становилась лишь больше и больше. Не видно было ни конца, ни края.
Со вздохом облегчения наклонилась над малахитовой раковиной и повернула румпель крана. Сейчас она коснется холодной воды и ей немного полегчает. По крайней мере, этого хватит, чтобы перетерпеть примерку.
— Малыш, — вдруг за спиной услышала она родной голос. — Это я. Не бойся.
Какой там! Она пискнула от радости и, развернувшись, бросилась на того, кого так ждала. Вцепилась в него так, что не оторвать. Начала покрывать поцелуями его лицо, шептала что-то восторженное.
— Мариша, подожди. Солнышко, послушай меня. У нас совсем мало времени, — пытался остановить ее парень, нежно расцепляя ее руки. — А нам нужно многое обговорить. Мариш…
Наконец, ему удалось. Счастливое лицо девушки оказалось напротив.
— Слушай внимательно. Потерпи еще немного. Все идет по нашему плану, — успокаивал он ее, впрочем, не раскрывая никаких деталей. Хотя они ей и не нужны были. Марина, как и любой другой влюбленный человек, была счастлива лишь от одного его присутствия. — Завтра ничему не удивляйся. И, кстати, береги свадебное платье. Оно точно пригодится…