— Кофе, — сказала Магда, обнимая Мэри. — Не беспокойся, я сама приготовлю. — Магде Олешак было чуть за пятьдесят. Лицо ее светилось здоровым румянцем от хорошей пищи и привычки повсюду ходить пешком. Она была родом из Польши, перебралась сюда десять лет назад с двумя дочерьми-подростками, достаточно хорошо овладела английским, но так и не избавилась от акцента. — Как у тебя тут все здорово! — Магда оглядывалась по сторонам, пока снимала свой легкий жакет. Рядом с кроватью Мэри валялся роман Дафны Дюморье[2]«Ребекка». — Ты снова перечитываешь «Ребекку»?
— Ага. Хотя я ее и так всю наизусть знаю. На самом деле это ерунда какая-то…
— Ничего не ерунда! — возмутилась Магда. — Чтоб я больше от тебя такого не слышала! Это ж просто прекрасно, что вы с Ребеккой друзья на всю жизнь. Она теперь всегда будет с тобой, ведь правда? Или как ее там звали, эту девушку… Как ее звали? Не помню, кажется, никак… Я уж и сама с толку сбилась, видишь? Совсем сбилась с толку! А вот ты — нет. Ты — замечательный человек, Мэри! Вот и продолжай в том же духе. Ты ведь помнишь, что дала тебе «Ребекка», когда ты была совсем юной девушкой и ворочалась в постели без сна?
Мэри улыбнулась.
— Ну раз уж мы заговорили о книгах, у меня для тебя есть хорошие новости, — продолжила Магда. — Стен Фрейт, ну, ты знаешь Стена, намерен заняться переделкой библиотеки, как ты хотела.
Мэри захлопала в ладоши:
— Вот здорово! — Но тут же нахмурилась: — А как ты думаешь, она в конце концов будет смотреться как библиотека, а не как магазинная витрина?
— Ничего такого от стекол не будет, если ты это имеешь в виду. Нам просто нужно обеспечить, чтоб туда никто не залез.
— Да кто же полезет в библиотеку?
— Залезают всякие… Ищут похабные сцены в любовных романах. Зудит у них в одном месте…
— Магда!
Олешак рассмеялась.
— Надо бы, чтоб и с остальными окнами что-то сделали, — заметила Мэри. — Они слишком высоко установлены: если сидишь, ничего не видно, что делается снаружи. Упираешься взглядом в голую стену.
— Мне хотелось бы думать, что читатель использует эту голую стену как экран и спроецирует на нее тот мир, о котором в данный момент читает.
Мэри задумалась и кивнула после паузы:
— Я, пожалуй, соглашусь с тобой. Мне понравилась твоя мысль.
— А знаешь, как удалось заполучить деньги на перестройку библиотеки? Все сделал Стен. Говорит, он даже добился скидки на светильники для коридора.
— Очень мило, — сказала Мэри. И, помолчав, добавила: — Что-то в нем есть такое грустное, в этом Стене.
Магда прошла в кухню.
— Мэри, у тебя кофе кончился.
— Ох, извини! — Она нажала нужную кнопку на своем смартфоне и добавила кофе к списку покупок. — Итак, что у нас дальше?
— Дэвид нынче утром приезжает, разве не так?
— Да. Кстати, там где-то торт лежит. Я есть не хочу, а ты угощайся.
Магда открыла хлебницу и вытащила оттуда торт, завернутый в фольгу. Та была вся покрыта плесенью. Магда рывком подняла крышку мусорного ведра и швырнула туда торт.
— Спасибо, — сказала она, — но я уже поела. — Магда вернулась в гостиную и села на диван. — Мне что, остаться у тебя, пока Дэвид не приедет?
— Это было бы здорово. У меня сегодня глажка, так что я начну прямо сейчас, если не возражаешь.
— Начинай.
Дэвиду Бёригу исполнилось тридцать четыре, но выглядел он моложе и большую часть времени был одет в строгий костюм, чтобы сотрудники воспринимали его всерьез. Он возглавлял успешное предприятие по доставке готовых блюд и обслуживанию всяких мероприятий. Этот бизнес Дэвид купил девять лет назад, после того как избавился от убыточной фирмы по производству программного обеспечения.
— Привет. — Он обнял Мэри и поцеловал ее в щеку. — И тебе привет, Магда.
— Вот если бы у всех была такая реакция при виде меня!
— Хелло, Дэвид! — в унисон ответили женщины и весело заулыбались.
— У меня нынче особое настроение. И поэтому, — тут он значительно посмотрел на Мэри, — полагаю, самое время готовить ложе.
Мэри нахмурилась. Посмотрела на часы.
— Но сейчас только десять утра!
Он улыбнулся:
— Ложе для цветов.
— Полагаешь, это смешно?
— Да!
— Ну, если ты так считаешь… Мне, правда, так не кажется.
Он поднял руки:
— Хорошо: это совсем и не смешно.
— Даже глупо, — сказала Магда.
— Но попробовать-то стоило. Ладно, я пошел переодеваться. А можно тебя спросить? Во что это ты вырядилась?
— А что, разве все так уж по-идиотски выглядит? — забеспокоилась Мэри.
— Выглядит… очень творчески.
— А мне показалось, что смотрится здорово.