Джо встал.
— Ладно. Поеду сейчас домой, посплю, потом поеду туда.
Дэнни тоже встал и протянул ему руку:
— Не волнуйся. У нас тут все под контролем.
— О'кей. Если что, сразу дай знать.
— Если что, я сохраню память о тебе.
Глава 30
— Детектив Лаккези? — Высокий и тощий человек вошел в палату. — Я доктор Брэнфилд. Я буду вас оперировать.
— Здравствуйте, доктор. Как поживаете?
Брэнфилд улыбнулся:
— Я поживаю отлично, чего и вам желаю. А чтобы вы не волновались, должен сказать, что вас ожидает совершенно заурядная операция. Я таких сделал больше, чем любой другой хирург в Соединенных Штатах, так что для меня это что-то вроде прогулки в парке. И для вас это будет точно такой же прогулкой… если вы когда-нибудь гуляли, лежа на спине и под общим наркозом.
Джо попытался улыбнуться, но это у него не слишком получилось.
— Вам не о чем волноваться, продолжал Брэнфилд, — не пройдет и полчаса, как все будет позади. И вы начнете совсем по-другому жевать бифштексы. Ладно, увидимся в операционной. — И он вышел за дверь.
Тут зазвонил мобильник. Это была эсэмэска от Анны: «Желаю удачи! Мы все время думаем о тебе».
— Ну, готовы к отплытию? — раздался в дверях веселый мужской голос.
Джо взглянул на медбрата, вздохнул и бодро ответил:
— Полный вперед!
Его переложили на каталку. Он молча смотрел в потолок, наблюдая, как уплывают назад лампы в коридоре, пока его катили к анестезиологу. Медбрат, толкавший каталку на повышенной скорости, толковал что-то о своем сотовом телефоне и о скверном прохождении сигнала мобильной связи в его новой квартире. Джо очень хотелось его стукнуть. Пальцы уже были сжаты в кулаки, руки, лежавшие по бокам, напряжены. Он попытался расслабиться, но тут что-то произошло с его дыханием — оно замедлилось и приостановилось, как автомобиль на нейтральной передаче.
Медбрат внимательно посмотрел на него:
— Все будет в порядке. Просто несколько раз глубоко вдохните. Честно, в этом все дело. Вдох — выдох. Вдох — выдох.
Джо взглянул на него с ненавистью. Поскольку вдруг осознал, что этот медбрат — единственный человек, который мешает ему спрыгнуть с каталки и выскочить на улицу прямо в больничном халате.
Однако Джо выполнил указания медика, и ему наконец удалось справиться с дыханием.
— Спасибо, — буркнул он.
— А-а, не стоит. О'кей, вот мы и приехали.
Джо посмотрел на дверь операционной:
— Быстро добрались. Здорово вы каталки водите.
Медбрат завез его в операционную, где уже находилась бригада хирургов, и попрощался. В углу помещения стоял врач и о чем-то пересмеивался с операционными сестрами, потом он повернулся и посмотрел на Джо. Подошедшая сестра представила его:
— Это доктор Графф, ваш анестезиолог.
— Привет! — улыбнулся доктор. — Ну, начнем. Сейчас мы сделаем первый шаг к вашему выздоровлению. Я вам кое-что введу, и, прежде чем вы успеете досчитать до десяти, почувствуете, как уплываете куда-то…
Но Джо вдруг поднялся на каталке.
— Не беспокойтесь, все в порядке, — сказала ему сестра. — Вам сейчас…
— Извините. — Джо спрыгнул на пол. — Мне надо выйти. — Только сейчас вдруг все стало на свои места.
Мартинес поставил на стол Дэнни стаканчик кофе:
— С молоком, два куска сахара.
— Память у тебя что надо. — Дэнни посмотрел на часы. — Наверное, Джо сейчас как раз резать повезли.
Мартинес присел на край его стола:
— Это много времени займет?
— День-два.
— Мне даже подумать противно, что кто-то может ковыряться в моей морде. — Мартинес потер челюсть. — Мне даже лазерная хирургия не по нраву. Боюсь я всего этого до смерти.
— Джо, я думаю, тоже трясется.
Зазвонил мобильник Дэнни.
— Забери меня из этой гребаной больницы!
— Джо?! — изумился Дэнни. — Ты разве не в операционной?
— Я недостаточно прилично одет, чтобы стоять в вестибюле больницы и болтать с тобой о всякой ерунде! Приезжай побыстрее, черт тебя возьми!
— Значит, одежды у тебя нет?
— Есть, надо только найти свою палату.
— Ладно, я уже еду! А как же операция? — спохватился Дэнни, но напарник уже дал отбой.
Джо и Дэнни отъехали от города миль на семь, в спокойный и тихий сельский район — прекрасное место для новой реабилитационной клиники. Они проехали по дорожке, которая вилась между не до конца оформленными клумбами и вела к главному зданию. Потом прошли мимо пустого столика администратора и остановились возле стопки табличек с указателями, переложенных картоном и прислоненных к стене. Их еще не прикрепили куда следует, кроме одной, на которой была нарисована аккуратная черная стрелка, указывающая дорогу к кабинету Джулии Эмбри.