— Ты знакома с теми, кто меня сотворил. Для чего они это сделали?
— Твоя миссия — возглавить армию монстров, которые скоро заполонят улицы этого города. Гидеон… Самый сильный, самый ловкий, самый опасный из всех творений профессора Штерна. Самый удачный экземпляр из всех предыдущих.
— А если я не хочу этого делать? К чему мне ввязываться в ваши интриги?
— У тебя нет выбора, дорогуша. Как только ты попал в «Геликон», доктор Дубровский вживил тебе в спину, рядом со спинным мозгом, одно маленькое устройство. В случае неповиновения мне нужно нажать всего на одну маленькую кнопочку на своем пульте, и тебя разнесет в клочья. Такой способ гораздо эффективнее «Спящей красавицы», с помощью которой мы держим под контролем более слабых метаморфов. Зелье тебя не берет, ты слишком силен для него. Но вот взрывчатка — совсем другое дело.
— Хитрый ход, — не мог не согласиться Гидеон. Его глаза моргали все медленнее.
— Но не переживай, я думаю, мы подружимся. К чему нам применять грубую силу и угрозы, когда все можно решить мирным путем? К тому же скоро ты получишь полную свободу действий, а это дорогого стоит.
— Действительно… И когда я буду свободен?
— Возможно, твоя помощь понадобится мне уже очень скоро. Я прикажу выпустить тебя из клетки, а ты поддержишь меня в случае непредвиденных ситуаций. Договорились?
Гидеон молча смерил ее хмурым взглядом. Он долго думал, прежде чем дать ответ.
Эмилия уже развернулась и хотела уйти, когда он наконец снова открыл рот.
— Договорились, — выдохнул метаморф. Через миг он уже храпел.
Глава девятая
Ваша выгода очевидна
Анжелика Вельд сама не понимала, что еще держит ее в «Экстрополисе». После гибели шефа, которого она обожала, ходить каждый день на работу больше не доставляло ей удовольствия. Кем она была раньше? Не только личным секретарем, но и телохранителем, исполнителем разных деликатных поручений. Теперь же кресло президента корпорации занимала его вдова Луиза, а к этой женщине Анжелика уважения совсем не испытывала.
Слухи разносятся очень быстро. Практически вся верхушка корпорации знала, как именно Луиза получила это место. Никто не осмеливался говорить об этом в открытую, но по углам шептались постоянно. Анжелика тоже знала все. Луиза Кривоносова оказалась той еще интриганкой. На протяжении стольких лет она изображала глуповатую алкоголичку, помешанную на дорогих тряпках и драгоценностях, но на самом деле все это было лишь маской. Наследница семейства Баалок, дальняя родственница клана Сэнтери, пресловутого «Черного Ковена»! Столько времени она вынашивала план мести, и вот наконец Сэнтери позволили ей осуществить задуманное. И теперь Эдуарда Владленовича больше нет, а Анжелика стала обычной секретаршей, девочкой на побегушках. Приносить кофе и вести документацию — и это все, что от нее требовалось.
Более деликатные поручения Луиза Кривоносова поручала своему приближенному, Ягуару. Он не отходил от нее ни днем, ни ночью, и все знали, что у них не просто дружеские отношения. Анжелика часто ловила влюбленный взгляд, которым Ягуар смотрел на свою начальницу, и ответные взгляды Луизы. Анжелику это так раздражало, что она уже несколько раз порывалась уволиться. Но каждый раз что-то ее останавливало. Возможно, страх за свою жизнь. Анжелика знала, что никто не отпустит ее просто так. Слишком много секретов корпорации она хранила. Ей бы просто не дали уйти живой.
После смерти Эдуарда Владленовича полицейское расследование было приостановлено, и Луиза с сообщниками готовили нечто запредельное. В подземельях под штаб-квартирой «Экстрополиса» что-то происходило. Анжелику в подробности никто не посвящал, но она знала, что план Сэнтери близок к исполнению. Когда-то они обманом заставили бывшего президента корпорации начать все это дело и теперь готовились завершить начатое, но уже без его участия.
Анжелика подошла к лифту. Его створки разъехались в стороны — прибыли новые участники предстоящего собрания.
— Добрый день. — Секретарша мгновенно скрыла свое истинное лицо за маской учтивости. — Хорошо добрались, господин Орестес, госпожа Цирцея?
— Все уже в сборе? — проигнорировала ее вопрос Цирцея Сэнтери.
— Да, ждут только вас.
— Не люблю опаздывать, — бросила мимоходом ведьма, направляясь к конференц-залу.
Цирцея была в легком черном плаще, наброшенном поверх строгого брючного костюма. Грива ее роскошных черных волос, в которой поблескивала седина, падала почти до талии.
Орестес Сэнтери едва выбрался из лифта. Черный костюм необъятных размеров практически трещал по швам на его огромном теле. Свет ламп отражался в блестящей лысине с татуировкой на затылке. Он по-прежнему всюду таскал с собой гигантский молот на длинной рукояти. Когда великан вышел из лифта, кабина содрогнулась.