Но Авениру это шло и на пользу. Мальчишка закалялся и становился сильнее и особенно выносливее... Нос например за зиму так и не потек.
В феврале уже стало теплее, и более солнечно. Физические невольники чувствовали себя получше.
Княжич устав ждать окончания переговоров, о мире стал снова подговаривать мальчишек на побег. Ребята обсуждали эту идею охотно, но...
Несколько сторожевых леопардов, которые куда чувствительнее и умнее собак, сводили шансы к нулю. А тех кого ловили, ждала мучительная смерть: или на кресте или что еще хуже на колу.
Авенир никак не мог придумать, каким образом обмануть хищных кошек. А время шло. Наступил март. Весна в этих широтах ранняя и очень бурная.
Но как тяжело быть рабом, когда вокруг все расцветает, и переполнено свободой.
К пеклу тело уже привычно, но к запахам весны разум не может оставаться равнодушным.
Арлекинада вынашивала ребенка от княжича. Она ускорила себе беременность и разразилась от бремени в апреле. После чего младенец остался сам по себе в бараке, а кормила его богиня-демиург только утром и вечером. Но учитывая не совсем человеческую породу мальчика, то для него и этого достаточно. Ребенок в частности лопал и земляных червей, и насекомых, и паучков.
И прямо как в сказке рос не по дням, а по часам, ловко воруя пищу у янычар.
В мае наконец заключили с Турцией мир. Но это еще ничего не решало. Впереди были еще долгие месяцы согласований и бюрократических процедур.
Погода стояла жаркая, солнечная, работы добавилось. Стену спешно достраивали, но уже шли слухи, что скоро лишнюю рабочую силу распродадут на аукционах.
Ребенок Арлекинады Богини-демиурга и в самом деле рос не под дням, а по часам буквально. А значит в двадцать четыре раза стремительнее, чем обычный младенец.
К середине июля её и Авенира сын, выглядел как шестилетний мальчик, только с очень рельефной мускулатурой. И он вместе с остальными невольниками вкалывал в каменоломнях. Причем, постоянно улыбаясь, даже когда хлестал кнут надзирателя.
Княжич и сам давно понял, что Арлекинада какая-то ведьма. И что у них очень даже непростой получился сын. Странно конечно, что она не пользуется своими сверхспособностями, чтобы сбежать, или хотя бы соблазнить охрану.
Но кто их баб поймет. Вот сейчас Арлекинада как-то подчеркнуто холодна. Даже резвиться с мальчишками почти перестала. Но говорят, по ночам, она исчезает, что утром опять вернуться и вкалывать... Тут и в самом деле с ума можно сойти.
Макушка лета и солнце палит немилосердно. Ребята блестят бронзовыми телами, и словно смазаны маслом. Уже почти достроили стену, и еще несколько дней, и их погонят на торг.
Авенир машет кувалдой. Движения стали легкими, и почти изящными. Только вот пить очень хочется. Рабам дают воду или во время еды или в раз в полдень. А эта жажда хуже всего. Во рту словно конфорка горит. Эх нашли новую муку.
Каждый день кажется уже месяцем. Надежда на скорый обмен пленными, и свободу.
Авенир включил воображение. Вот он стал сыном Александра Македонского. И сумел победить бунтующих генералов, и укрепить империю. А потом превзойти своего отца в славе. Сначала поход в арабские земли. Затем на Восток к Индии. Дели, Калькута и прочие города покорены.
После собрав силы, она направляется к Китаю. Тут главная трудность это долгая дорога, и рельеф местности. Да и поднебесная империя пытается остановить его войска применяя пушку, огнеметы и ракеты.
Но он сам создает более совершенные виды оружия, и после серии сражений становится Богдыханом.
И наконец Древний Рим с Карфагеном. Последние крупные государства, которые известны в античном мире. И их разбивают неисчислимые легионы Александра Величайшего. И до самых Геркулесовых столбов раскинулась единая империя.
Но и это и это пока не конец. Где-то за океаном: инки и майя, а на севере варварские племена со своими царями и чем-то похожим на города.
Сначала подобно Юлию Цезарю он покоряет Галлию, а затем и Британские острова.
Строит огромный флот, для похода в Америку. И уже там завиваются флаги Македонии.
Он повелевает воздвигнуть ранее невиданные по красоте и могуществу, а также величине монументы.
А его армия доходит до Днепра, спускается в Волге. И он строит статуи на берегу Ледовитого океана.
От Баренцевого моря, до самой Чукотки.
Вот и в Австралии поселения, и зулусские племена в Африке признали его власть. До мыса Доброй надежды, где установлен грандиозный маяк. И даже в ледяной Антарктиде будет построена небывалая по размерам пирамида, и рассажены пальмы, и вырыты каналы!
Так он увековечил империю над всем миром. А после велел строить и воздушные корабли, что нести свою славу ко всем остальным мирам.
Мальчишка представлял сражения в мельчайших деталях, и это скрашивало суровые будни.
Весть о вторжении Наполеона оказалась для всех неожиданной. Так ходили слухи, что Бонапарт вот-вот вторгнется в Россию и это может надолго затянуть рабство.
Но Наполеон поступил благоразумно, и турки не имели сил, остановить продвижение его огромной и прекрасно организованной армии. И вот закончилась стройка...
Теперь у османов был выбор: или продолжить возведение укреплений или попросту драпать.
Осман-бей принял как это в его обычаи половинчатое решение. Самых ценных рабов забрать в сам град и продать их на аукционе, а работы вокруг столицы продолжить.