Альен задумал невозможное - сделать из Йуны настоящего сильного мага, передав ей часть своей демонической сущности, чтобы сделать девчонку ещё сильнее. Энергии в ней более, чем достаточно, характер подходящий, а что она всего лишь человечка - так у каждого свои недостатки. Если у него получится, с такой поддержкой он справится с Ранкаром играючи. Сильные маги даже среди демонов были в чести, а уж если их верность принадлежала кому-то одному…
Но для осуществления плана ему необходим Лерантис - только старый друг и союзник сможет ему помочь в проведении опасного ритуала, и сейчас Альену, как никогда точно, было необходимо узнать, друг ли все ещё маг, союзник ли…
- Алильен? – замерший на пороге смуглый мужчина с короткими темными волосами до плеч негромко вскрикнул, словно увидел мертвеца, но заготовленные заклятья поспешно убрал, - я думал, что ты мертв.
- Поверь, какое-то время я тоже так думал.
У мага в голове при виде друга и принца крутились десятки вопросов и одним из них был, правда ли это Алильен? Но маг на то и маг, чтобы понимать, где настоящее, а где нет и, присмотревшись внимательнее, он все же не удержался и пустил по Альену распознающее заклинание. Принц не стал сопротивляться, только сложил пальцы в знакомом насмешливо-предупреждающем знаке. Вокруг него вспыхнули синие, словно глаза водяницы, искры подтверждения ауры.
- Это все-таки ты…
Убедившись, что перед ним действительно Первый наследник, полукровка без дальнейших разговоров пригласил его в дом, предчувствуя, что разговор будет долгий.
Алильен спокойно вошел, стараясь не показать, как сильно он устал и как тело сотрясает дрожь от перенапряжения. Иногда проскальзывали предательские мысли - а что, если все бесполезно? Если он сам слишком слаб и не сможет восстановиться? Похоже, его здоровье подорвано сильнее, чем это было возможно.
Мужчина прикрыл глаза, с облегчением опускаясь в кресло. Небольшая уютная гостиная, выполненная в темно-фиолетовых тонах и камин, от которого ощутимо тянуло теплом.
Внешне расслабленный, внутри он был все также насторожен, не уверенный в том, что все ещё может доверять этому полукровке. Дружба в этом мире продается слишком легко - за силу, власть и статус. Что хуже, похоже от Лерантиса не укрылась его слабость, и это могло привести к печальным последствиям. Слишком много незаживающих шрамов оставалось на теле, а душа... что душа, полно, возможно у демонов её и нет.
- Не стоит разглядывать меня так пристально, - в ледяном сухом голосе послышалась угроза, - я от этого никуда не исчезну. Но и не стану продолжать разговор, пока не буду уверен в твоей безоговорочной преданности, мой друг, - последнее слово прозвучало с издевкой, - смотрю, мое исчезновение несильно на тебе сказалось. Что нынче нового? Не верю, что, сидя в этой глуши, ты не получаешь новостей из столицы.
Пальцы с силой сжали подлокотник, пока он привычно справлялся с очередной волной боли. Развалина старая... На губы наползла злая ухмылка.
- И если ты все ещё захочешь служить мне, темнейший дир, то тебе придется принести полную клятву вечного служения на крови.
Он знал, что требует немыслимого - для любого демона это было практически рабством, невозможность ослушаться господина в любой мелочи, невозможность скрыть свои чувства и мысли, невозможность сделать хоть шаг в сторону, если господин окажется жесток. Такие клятвы требовали редко... либо с тех, кто был злейшим врагом, либо - с ближайших соратников и друзей, которые сами не хотели вольно или невольно предать. Но у Альена больше не было выбора. Или Лерантис поклянется, или придется попробовать его убить.
В комнате повисла напряженная тишина.
Впрочем, ничего неожиданного объявившийся принц не сказал. Подобная клятва - обычная практика, когда в ком-то сомневаешься. Времени прошло достаточно, да и исчез наследник при не самой дружелюбной обстановке. Так что Лерантис вполне понимал его. Конечно, он все ещё был верен своему принцу. Маг всегда был излишне принципиален и упрям, и Ранкару не удалось заполучить его в свою свиту, хотя он и пытался. Именно поэтому он сейчас прозябает здесь, в Рийсе, а не находится в столице, наслаждаясь обществом личного гарема красавиц суккуб и тратя деньги нового хозяина. А вот как Альен узнал, что он здесь, было непонятно, ну да это может подождать.