Зробивши глибокий вдих, я киваю. – Спробуємо ще раз.
– Бейлі Фоллоухілл, я кохаю тебе. Я не пам'ятаю часу, коли кохав тебе раніше. І я не бачу свого життя без тебе. Це була ти ще до мого народження. Ти будеш зі мною ще довго після моєї смерті. Ти мій початок, моя середина і... ну, і смерть, напевно. Ми обоє сміємося. – Тож, будь ласка, будь ласка. Він складає долоні разом. – Будь ласка, допоможи мені написати нашу щасливу історію. Хтозна, може, у тебе набагато краще виходить зі словами, ніж у мене.
Лев тягнеться до задньої кишені. Я знаю, що він не витягне обручку.
Усьому свій час і місце, і нам ще треба багато чого пережити, перш ніж ми будемо готові.
Я хочу побачень. Поцілунків, поки наші губи не розпухнуть. Я хочу днів, коли ми разом сміємося, і днів, коли ми разом плачемо, і днів, коли ми просто разом, згорнувшись одне в одному, кохаємося.
Від того, що він дістає з кишені, моє серце перестає битися.
Я задихаюся. – Ти полагодив браслети. Нитки абсолютно нові.
– Але голуби ті самі. Незмінні. Як і ми.
– Але Талія...
– Пішла з нашого життя. Назавжди.
Персей і Андромеда полетіли. Ми бачили їх востаннє, і якимось чином – не питайте мене, як, я відчувала, що це було їхнє прощання з нами.
Розі послала їх, щоб показати нам шлях назад один до одного.
Тепер вони більше не потрібні.
ЕПІЛОГ
Лев
Сім місяців по тому
– Ти збираєшся додому так рано, брате? Брайан, мій сусід по парті, піднімає на мене брови, ніби зараз не восьма тридцять вечора, а я не був на ногах з п'ятої.
Насупившись на годинник, я перекидаю сумку через плече. – Треба встигнути на рейс до Флориди.
Кадетам першого року майже не дають вихідних, а ми з Бейлі звикли до відносин на відстані відтоді, як вона повернулася з реабілітації, тож сказати, що я поспішаю, – це ще м'яко сказано.
Я проведу з нею лише пару тижнів, і перший з них мені доведеться прикидатися, що мені подобається її сусідка по кімнаті в коледжі, Сієнна, яка трохи менш нудна, ніж звичайний тост з тонким шаром несолоного масла, намазаного зверху.
Другий тиждень ми проводимо в Джексон Хоул з нашими сім'ями. І, дякувати Богу, обійшлися без ліків, що відпускаються за рецептом.
Брайан закочує очі. – Звідки у тебе час на дівчину?
Правду кажучи, не маю. Єдине, що я зрозумів у житті, – це те, що потрібно залишати місце для речей, які для тебе важливі. Сон – це для слабких.
– Вона того варта. Гаразд. Побачимося через два тижні. Ми з Брайаном зіткнулися кулаками, і я вилетів, як стріла, на свободу. У цивільний світ. Я беру таксі до аеропорту, де на мене чекає Грім, відпочилий і самовдоволений, як усяка хрінь. Він їде в Боулдер. Там сильна футбольна команда, і він сяє там, незважаючи на те, що коли хоче, може бути повним мудаком.
– Ого, Леве, я б сказав, що ти виглядаєш як лайно, але я зустрічав смітники свіжіші за тебе.
Я йому вірю. Один кадет каже, що Академія ВПС – це освіта за 150 000 доларів, яку тобі пхають в дупу по п'ять центів за раз.
Поплескавши його по спині в братерських обіймах, я відпускаю його і відходжу назад, сміючись. – Ти виглядаєш щасливим.
– Я щасливий, – серйозно зізнається він. – Дякую, що вчасно вийняв голову з дупи.
– Може, припинимо з метафорами про лайно? бурчу я.
Він притискає до моїх грудей коричневий паперовий пакет з бубликом і простягає мені каву.
– Можемо, але я ще не закінчив з тим, що надер тобі яйця.
Ми обоє починаємо прямувати до наших воріт. Я наштовхуюся плечем на його плече. – Все ще годуєш себе брехнею про те, що все це з гонщиком Гран – прі Маямі – випадковість?
Саме тому він зараз прямує до Флориди, замість того, щоб провести дні відпустки з сім'єю в Тодос – Сантосі. Принаймні, я побачу кохання свого життя.
Він познайомився з цим чуваком буквально п'ять секунд тому і вже намагається знайти спосіб перевести його до Маямі.
– Він запевняє, що це випадковість. – І в мільйонний раз повторюю, це не Гран – прі Маямі. Це автодром Кі Біскейн. Престижніше, ніж "Формула – 1".
– Все, що я чув, це те, що у нього на задньому дворі є злітна смуга для реактивних літаків. Я посміхаюся.
Політ до Форт – Лодердейла болісно повільний. Увесь час я пишу смс Голубці.
Лев: Що на тобі одягнено?
Бейлі: Пара чорних легінсів від Lululemon, твій світшот від Moschino і пухнасті шкарпетки. Сієнна ставить кондиціонер на 70! Це не екологічно, і я завжди мерзну.
Лев: Гаразд, я перефразую: що ти вдягнеш заради моїх викривлених фантазій?