Ми проїжджаємо повз центр міста. Більше закритих спільнот. Бібліотека.
– Ти справді думаєш, що серце – найважливіший орган у людському тілі? Зрозумій мене правильно, але ти також не можеш функціонувати без легенів чи печінки. Але вони не отримують навіть половини слави...
– Лев! Бейлі сміється – кричить у розпачі. – Куди ми йдемо?
– Це сюрприз.
– Ненавиджу їх.
Правдива історія. Бейлі процвітає, коли все під контролем. Але цього разу їй доведеться потурати мені.
– Ну, ти ж любиш мене, так що змирися, лютик.
Через десять хвилин ми були на нашому місці в лісі.
Тепер, ця частина вимагала певної підготовки. Татові й Найту довелося смикати за деякі ниточки. Виконати певну роботу. Вони прибрали полотно, розвісили від дерева до дерева світлові нитки, принесли генератор, щоб зробити місце схожим на казкове.
Поєднання сутінків і світла дійсно підкреслює магію нашого таємного місця. А може, я просто годую себе бичачим лайном, щоб переконати себе, що вона скаже "так".
Я веду її за руку і дивлюся, як її обличчя освітлюється при вигляді нашого місця.
– Леве! Вона обертається, щоб обійняти мене. – Це чудово.
– Ти чудова, – грубо відповідаю я. Похмуро. Я трохи нервую, розумієш?
– Хто це все зробив? Вона озирається.
– Тато і Найт. Вони мені заборгували.
– За що? запитує вона з посмішкою, роздивляючись наше прекрасне оточення. Вона що, з ЦРУ?
– Не знаю, просто є. Я озираюся. – Хм, ти йдеш від мене. Повернися.
У мене чудово виходить, чи не так?
Але у мене стрес. І повний надій. І, бляха, все моє життя на кону.
Бейлі обертається, виглядаючи стривоженою і трохи розваженою. Вона шкандибає до мене, з посмішкою кладе руку мені на плече. – Я тут.
– От і добре. Залишайся тут. Нікуди не йди.
– Чому ти пітнієш, крихітко? Вона посміхається.
Тому що моє серце може розірватися за тридцять секунд.
Я беру її обличчя в долоні, наче коштовні діаманти, і ковзаю кінчиком носа по її обличчю. Я не збираюся ставати на одне коліно. Вона вже знає, що я готовий поповзти за нею.
– Бейлі. Ти моя одна. Ти моя єдина. Ти моє все. Життя без тебе – це те, що я спробував на смак протягом короткого часу, і це було, безумовно, найгірше в моєму житті. Якщо є щось, чого навчила мене мама перед смертю, то це те, що час занадто рідко випадає, щоб провести його далеко від того, кого ти любиш. Наші голуби полетіли, і не випадково. Вони нам більше не потрібні. Є ще дещо, що нагадує нам, що ми тут назавжди – ми самі. Тож зроби мене найщасливішим виродком на планеті Земля і скажи "так".
Витягнувши з кишені мамину обручку, я тримаю її між нами, дивлячись глибоко в очі Бейлі. Тато спочатку відмовлявся віддавати щось із маминих речей – особливо обручку, яку він їй подарував, але я нагадав йому, через яке лайно він змусив мене пройти, і додав, що, принаймні, коли Бейлі носитиме її, вона завжди буде у нього перед очима і нагадуватиме йому про неї і про їхнє кохання, яке вони розділили. Думаю, саме останнє його переконало.
Але Бейлі досі не сказала "так".
Зараз вона дивиться на мене з таким виразом, якого я ніколи раніше не бачив. Потім вона робить те, чого я не очікував.
Вона б'є мене в груди. – Лев!
Ох, чорт забирай. – Що сталося?
– Я думала, ти ніколи не запитаєш!
Я розгублено кліпаю. – То... це означає "так"?
– Так, чорт забирай, так! Вона вириває обручку з моїх пальців, одягає її. Вона навіть не дивиться на неї. Її навіть не хвилює діамант. Боже, я кохаю цю дівчину. – А я тебе!
– Я теж тебе кохаю. Тепер, Голубко?
– Що?
– Не рухайся і поцілуй мене.
Бейлі
– Боже мій, Бейлі. Це кільце непристойне! Таке величезне. Таке кричуще. Я в захваті. Дар'я стискає мою руку смертельною хваткою, пускаючи слину на мою обручку. Ми вечеряємо після довгого дня катання на лижах. Востаннє я була у Джексон Хоул, коли була на піку своєї пристрасті.
Це місце й досі викликає у мене бажання, але не так сильно, як, очевидно, підозрює Лев, бо він постійно кидає на мене свої золотисті ретриверські погляди, переконуючись, що зі мною все гаразд.
Лев, який сидить поруч зі мною, стискає мою вільну руку, ту, що не є заручницею жінок під цим дахом, і недбало цілує мене в краєчок плеча.
– Це не жарт. Очі Ленори розширюються, коли вона вивчає каблучку. – З цієї штуки я можу виліпити малюка в натуральну величину.
– Більше ніяких немовлят, – бурмоче Вон.
– Це кричить про гроші, – погоджується Луна.
– Це кричить "Розі", – поправляє Дін з іншого боку столу, нарізаючи брюссельську капусту і кладучи її собі до рота.