Вона облизує губи, її погляд падає на ноги. Якщо вона взагалі може їх побачити за моєю ерекцією, яка впивається в її живіт. Вона зухвала, але водночас зацікавлена. Проблема в тому, що я думаю, що та її версія, яка зацікавлена, є також версією, яка відсмокче мені за рецепт на ксанакс. І це розбиває моє довбане серце.
– Що скажеш, Бейлз? Я проводжу тильними сторонами пальців по її грудній клітці, рухаючись на північ.
Її дихання прискорюється. Вона не відпускає мою руку. У роті пересихає. Я хочу цього, але також знаю, що не повинен цього робити. Я зупиняюся, коли мій вказівний палець опиняється майже на вигині її грудей. Ми мовчки дивимося одне на одного. Вона там, на срібній тарілочці. Все, що я маю зробити, це отримати свою порцію.
– Чи варто? шепочу я.
Найменший кивок. Ледь помітний. Але я бачу його.
Мені потрібно все, що є в мені, щоб відірватися і похитати головою. – Господи, Голубко.
Це її злить, і вона наступає мені на ногу, всіма своїми ста п'ятнадцятьма фунтами, намагаючись відштовхнути мене. – Та пішов ти.
Я не зрушу з місця ні на дюйм. Я величезний, а вона маленька. Фізика їй не друг.
– Що ти приймаєш, Голубко?
– Нічого, але зараз ти дієш мені на нерви, тож відчепися від мене.
– Тобі треба в реабілітацію. Те, що ти не вживаєш, ще не означає, що ти сама по собі.
– Я є собою. Вона знову штовхає мене, її очі виблискують люттю. – Це просто сторона мене, яку я приховувала, щоб переконатися, що я вписуюся в життя інших. Що ж, кожен може відсмоктати.
– Якщо ти твереза, тобі не завадило б пройти реабілітацію. Я впираюся грудьми в її груди, втрачаючи терпіння. – Зізнавайся, або, клянуся Богом, я переверну весь будинок догори дном, щоб знайти твою заначку.
– Фу. Скажи це, не розбризкуй, Леве.
Лев? Я тепер Лев?
Вона витирає уявну слину з обличчя. – Взяв приклад з книги Вона і Пенна? Випробував свої сили в ролі великого, поганого задираки? Вона підштовхує мене, її очі, сині, як замерзле озеро, звужуються на моїх. Вони сповнені презирства. – Я не хочу тусуватися з твоєю дупою. Змирися з цим.
– Ти справді так засмучена через ситуацію з Талією, чи ти просто з'їхала з глузду, бо завжди під кайфом? Я штовхаю її назад, і ми обоє опиняємося біля краю басейну.
– Я не падаю! Тепер її черга штовхати мене. – Мені байдуже.
– Не хвилюйся за Талію.
Вона несамовита, але це, здається, привертає її увагу. – Чому?
– Тому що вона – не ти.
Вона хитає головою, виглядаючи раптом втомленою. – Я ніколи не була достатньо хорошою. Саме тому зараз, коли я не ідеальна, всі так засмучуються. І ти в тому числі. Серйозно. Просто... йди.
Ненавиджу її сумний голос. Ненавиджу, що вона все ще топлес і навіть не усвідомлює цього. Вона втратила свою гордість. А може, це щось інше, чого у неї більше немає. Так чи інакше, це зробило її нею.
Зітхнувши, я кажу: – Слухай, я не знаю, що тобі в дупу влізло, але якщо це така велика проблема, я з нею порву. Проблема вирішена.
Вона відкидає голову назад і холодно сміється. Мої кишки скручуються в тугі вузли.
Коли її фальшиве хихотіння стихає, вона знизує плечима. – Я не хочу, щоб ти розлучався з Талією. На даний момент вона – твоя єдина рятівна якість.
– Що це, блядь, означає? Я хмурюся.
– Вона мені подобається. Вона надувається, вивчаючи свої нігті, склавши руки на грудях. – Вона шахрайка.
– Ви що, тепер кращі подруги, чи що?
– А що? Ти теж керуєш її життям і дружбою? Бейлі швидко пірнає під мою руку, вихоплюючи з підлоги свій укорочений топ від MTV і надягаючи його.
– Ні, Талія – не моя справа. А от ти – так. І, чесно кажучи, це звучить паскудно, але я не впевнений, що хочу, щоб вони тусувалися разом. У Талії є знайомі з підозрілими особами.
– Ти закінчив поширювати свою токсичну маскулінність, як собака, що пісяє на меблі? Вона заходить в будинок.
– Ще залишився диван і кухонний стіл, – гарчу я, йдучи за нею. Правда в тому, що я ступаю на територію хуліганів і не хочу переступати цю межу.
Мені потрібно знайти спосіб піклуватися про неї і при цьому залишати їй простір. Але спершу я маю знати, чи вона твереза і не може розслабитися, якщо... – Я хочу, щоб ти попісяла в чашку, Голубко.
Вона зітхає. – Йди додому, Леве.
Я хапаю її за руку за секунду до того, як вона піднімається нагору, штовхаючи наші підвіски– голуби разом. Вони клацають, і мене пронизує електричний струм.
Мої пальці тремтять, коли я переплітаю їх з її пальцями. Ми граємо в цю пальчикову гру, яка заспокоювала мене, коли ми були молодими. Вона трохи задихається. Наші очі зустрічаються. Світ навколо нас падає назад, наче стіни руйнуються. На одну маленьку мить ми знову стаємо Бейлевими.