Потім я бачу крізь ужалені, мокрі очі різкий сплеск. Лев розсікає воду, як стріла. Він підпливає до мене, хапає за талію і підтягує вгору.
Він котить мене до краю басейну, вистрибує назовні, а потім несе до будиночка. З нього все ще капає вода, коли він заштовхує мене під гарячий душ.
Під струменями води я хапаюся за потилицю і починаю істерично плакати. Тривога повертається, і з цікавістю. Я ледве можу дихати.
Лев мовчки бере губку, хлюпає на неї мило і розтирає мені спину. Його рухи кругові й глибокі. Він масажує кожен сантиметр мене, заспокоює, розминає, лоскоче.
Мої ридання стають голоснішими, жорстоко розриваючи мої груди.
– Чому ми плачемо? запитує він дуже тихо.
– Я боялася потонути, – хлипаю. – І я була... ти знаєш.
– Розкажи мені.
– Під. Під впливом. Води. Все.
– Гаразд, – каже він, – знов лагідно. – Що ти прийняла?
– Знеболювальне. Ксанакс. Я пирхнула. – Марксе, я така невдаха.
– Пробач, Голубко. Він прибирає мокрі пасма волосся з моїх очей. – Пробач, що мене не було поруч, щоб захистити тебе, коли це сталося. Вибач, що тобі боляче. Вибач, що ти застрягла в цьому замкненому колі. Але тобі потрібна допомога. Я не можу дивитися, як ти себе вбиваєш. Кожного разу, коли ти труїш себе, ти труїш і мене. З тією лише різницею, що я не можу насолоджуватися кайфом. Для мене це лише падіння.
Я надто засмучена, щоб вимовити хоч слово, тож просто дозволила йому подбати про себе.
Після душу він витирає мене рушником, одягає свіжу піжаму і розчісує волосся. Ми знову в моїй кімнаті, або в кімнаті тієї людини, якою я була до того, як повністю змінилася.
Поки він перекладає матрац, він намагається відволікти мене від того, що сталося сьогодні вночі. – Пам'ятаєш, як ми грали в ляльки– тіні, і я душив твою тінь, а ти топтала мою? Він посміхається.
Я втомлено посміхаюся. – У дитинстві все було так просто, чи не так?
Він киває, похмуро дивлячись на мене. – Але дещо й досі так.
– Так? Я принюхуюсь. – Що саме?
– Те, що я відчуваю до тебе, і те, що ти відчуваєш до мене.
Лев кладе мене на ліжко, потім масажує мою ногу, щоб розслабити защемлений м'яз. Мої ступні лежать на його сталевому стегні, а він впивається великим пальцем у центр затерплої ступні.
Я скиглю в подушку, яку обіймаю, гикаю, спускаючись з Олімпу ейфорії на смертну землю моєї катастрофічної реальності.
Лев мав рацію. Тепер, коли я вже не під кайфом, я відчуваю все це. Приниження. Сором. Омертвіння.
Ось чому я так люблю ксанакс. Він витягує мене з моїх думок, моїх страхів, моїх турбот. Це не гедоністична гонитва за задоволенням. Він тримає біль на відстані.
– Леві?
– Так, Голубко?
– Невже я справді дозволила тобі запхати свій... ну, знаєш, у мій... ну, знаєш?
– До кісточок, він підтвердив. – Здається, я намацав твою підшлункову залозу.
Ковтаючи, я обмірковую можливість його вбивства. Плюси: він не пам'ятатиме, що сталося. Мінуси: я до нього прив'язана.
– Не хвилюйся, ми тебе відмиємо. Лев поплескує мене по коліну, як батько, що тренує з тенісу.
– Завтра я поїду шукати для тебе реабілітацію. Я можу запитати Найта, що...
– Ти б... осквернив мене, як порнозірку? Я морщу ніс, дивлячись на нього.
– ...знаєш, якби я була тверезою?
– За один удар серця. Він натискає подушечкою великого пальця на мій м'яз, і я відчуваю, як розпускається вузол. – Якби ти була тверезою, я б схопив тебе за стегна ззаду і по черзі трахав би то в дупу, то в кицьку, поки не скінчив би в обидві.
Я відчуваю, що червонію. – Це було б дуже негігієнічно для мого вагінального здоров'я. Сечова інфекція чекає, щоб статися. Просто... я прочищу горло. – На майбутнє.
– Потім я б все злизав і смоктав твій клітор, поки ти не втратила б свідомість, – продовжує він, ігноруючи мене.
Його слова мене так шокують і збуджують, що я перестаю гикати. Він кидає на мене погляд і хихикає. – Ти така до біса мила, що я міг би з'їсти тебе цілком.
– Бачу, ти вже подумав про це.
– З'їсти тебе? Та ні. Може, десь раз на секунду. Він знизує плечима.
Я тану в його дотику, заколисана блаженством від того, що він тут.
– Він визнає, що я думаю лише про тебе. – Окрім того, як стати пілотом. І MH370. Він просто зник з радарів, Бейлз. Люди досі не можуть вирішити, куди він впав – у Південно– Китайське море, Малаккську протоку чи довбаний Казахстан. Я знаю, що минуло вже більше десяти років, але...
– Не можу повірити, що у тебе є дівчина. Я перевертаюся на живіт і ховаю обличчя в подушку.
– Якась дівчина. Він цілує підошву моєї ноги, засовуючи її під ковдру, коли я вже повністю розслаблена масажем і без судом. – Лише тому, що ти сказала мені, що в мене не було жодного шансу, і я мусив якось втратити цноту.