Пещерка карман, была не то чтобы очень большая, метра три на четыре примерно. Благо был узкий ход наверх, эдакий шкуродер. На всякий случай, как следует осмотрелся, перед тем как начать карабкаться по проходу. Капитан все же не сильно следил за своей физической формой, а уверенности в том, что ход не сузится где ни - будь на полпути наверх, уверенности не было. В том, что он ведет на поверхность, у меня сомнений не было. Из хода явственно тянуло сквозняком.
Осмотр пещерки особых результатов не принес, ничего интересней пары маленьких светящихся улиток не нашлось, вздохнув пару раз и сплюнув через левое плечо полез в темный провал хода.
Шкуродер он и есть шкуродер. Уже метра через три меня полностью накрыла темнота, и лез я на ощупь. Занятие это долгое, утомительное и сомнительное в плане получения положительных эмоций. На мое счастье, ход стал потихоньку расширятся, да и подъем стал менее крутым. Сколько я так полз, тяжело сказать, в темноте ощущение времени теряется, ориентироваться можно на собственное дыхание. Но это тоже не самый надежный способ. Наверное, если бы не опыт прошлой жизни, с противоаварийными тренировками в условиях близких к боевым, было бы сейчас куда тяжелей.
Наконец в конце забрезжил неясный призрачный свет. Ход вывел меня в еще одну пещеру. На сей раз она была куда как больше и занятней. Множество кристаллов освещало ее. В их слабом свете все казалось расплывчатым и нечетким, еще больше таинственности вносил зеленоватый туман, что стелился внизу, доходя мне примерно по пояс. Запах испорченных лимонов становился все сильнее.
Чувство тревоги давило словно огромный пресс не давая вздохнуть полной грудью. В клубах тумана виделись очертания орочьих фигур, но все это был обман. Стоило сконцентрировать внимание как такая фигура расползалась на маленькие клочки. А как только отвернешься вновь обретала прежний облик. К тому же, по пологом тумана явственно происходило какое то движение. Пару раз, что - то коснулось моей ноги. Что - то скользкое и довольно холодное.
На стенах пещеры, росли удивительные растения, похожие на лианы телесного цвета все усыпанные крупными ярко красными цветками. Но стоило подойти и протянуть руку как цветки сворачивались в плотный бутон. А из наростов, которые я принял за почки, с легким хлопком, выбрасывалось целое облако черных спор. Вот они то и пахли испорченными лимонами. Стоило вдохнуть совсем чуть - чуть, как из глаз рекой полились слезы а я принялся судорожно чихать, еще больше раздувая облако. Хорошо еще хватило ума начать сдерживать себя.
Кое - как прочихавшись в кулак, я зарекся подходить к этим цветкам. Да и зачем они мне сейчас? Вместо этого принялся искать выход на поверхность. Вскоре обнаружились и обитатели этого странного места.
За очередным поворотом, мне открылось довольно занятное зрелище. Десятка два зомби зеленокожих, собирали эти самые цветки, не обращая никакого внимания на споры, и совершенно зря. На некоторых были видны последствия такого наплевательства. Зомби и так не самое приятное зрелище, но зомби из которого прорастает это адское растение, зрелище не для слабых желудком. Один бедняга уже еле передвигался, половина его тела представляло растение. И что самое интересное на нем тоже росли цветки, только зеленого цвета, и поскольку их еще никто не тронул по всей видимости немертвых собирателей они не интересовали.
Сами собиратели, как я их окрестил про себя, имели всего два инструмента, заплечную корзину и серп накрепко приваренный к медному наручню. Видимо умом и сообразительностью они не отличались, и сделано это было только для сохранения инвентаря. Те зомби что пошустрей, уже набрали полные корзины, но продолжили складывать срезанные цветки не обращая внимание но то, что те падают на землю. Собирателей я не боялся, они слишком тупы и безынициативны, боятся надо кукловодов этих горе садовников.
Звук который прозвучал, напоминал паровой свисток и рев кота которому сжали шарики для мяуканья одновременно. По этому сигналу, собиратели все как один поковыляли в сторону вероятного пункта приема и учета урожая. Ну и я поковылял вслед за ними стараясь обходить еще не до конца опавшие облака спор. Последним ковылял тот самый пропросший и я имел возможность рассмотреть все последствия наплевательства к правилам техники безопасности. Судя по всему, даже зомби на этой плантации долго не выдерживают.
Наконец из тумана проявился пункт приема цветков. Палатка, грубо сколоченный "козел" выполняющий роль стола, лавка да два светильника по бокам. Ничего сверх примечательного, за исключением типа в замызганном коричневом балахоне с эмблемой цветущего дерева. Он, по всей видимости, был тут единственным условно живым. Бледная кожа двойного подбородка, острый крючковатый нос и жиденькая бородка вот и все что виднелось из под капюшона. Зомби подходили по одному к столу и по его жесту останавливались. Короткий взмах пухлой ручкой и содержимое корзин исчезало в сполохе синего пламени прямо из корзины. А тот череп, что я принимал за чернильницу, на самом деле оказался писарем при фигуре. Единственный глаз был вполне себе живым, он постоянно зыркал по сторонам. Передвигался писарь на восьми тонких черных паучьих ножках ими же он писал в толстой амбарной книге приход цветков, периодически макая одну лапку в чернила. Двигалась тварюшка невероятно ловко для создания смерти, не уверен, что смогу в случае чего по ней попасть. Вообще увиденное мной пока не укладывалось в картину мира. Зачем закладывать столько опасных мест в песочницу.
Для чего создавать такие заведомо сложные и опасные условия для раскачки новичков? То ли создатели игры не взлюбили орков, то ли они ненавидели конкретно наших соотечественников. Но загнали территорию нубятников меж локаций тридцать плюс, оставляя узкую тропку и линейное прохождение квестов. С одной стороны думать как качаться и не нужно, все пути уже давно разведали, а с другой стороны у тех же ушастых куда как проще жить. У них даже климат куда приятней.
Вроде бы зеленокожим не пристало жаловаться. Еще бы брутальные здоровяки, без страха прущие в самую гущу сражений. Все это так, но настоящих "орков" среди нынешнего поколения молодежи днем с огнем не найдешь. Вот и мучаются те кто выбрал эту расу под палящим солнцем, среди тварей что через одну ядовита начиная с первых уровней. Да еще окруженные пустыней, непроходимыми горами да ядовитыми болотами. Единственное послабление Серая Гавань. В общем по мнению владельцев, русские орки должны быть счастливы в таких условиях, и что самое главное ведь находились же такие кому это нравилось. Большинство же молчало, нам не привыкать. Запад вечно нам подляны строит, вот и качаются наши молодые зеленокожие не благодаря, а вопреки.
Проросший еле доковылял, чем вызвал вспышку раздражения у фигуры в балахоне. На сей раз, древоносец снизошел до того, что лично подойти к бедняге. Обойдя его по кругу он покачал головой и достал откуда-то из складок своего балахона довольно простой на первый взгляд ножик. Больше похожий на кухонный нежели на боевой. Но тем не менее единственного удара в основание шеи хватило для бедняги. Он буквально осел грудой протухшего мяса. Древоносец брезгливо отскочил от кучи, и развернувшись потопал вслед ушедшим собирателям. За ним засеменил череп писарь. Книга так и осталась лежать на столе, видимо местные кукловоды совершенно не опасались воров или лазутчиков.
Дождавшись пока смена уйдет я отлип от стены. Все это время я надеялся на то, что древоносец расслаблен и не ждет иных потрясений кроме как недовыполненного плана. Там где есть учет, не может не быть и плана выполненных работ. А монотонность данного процесса не может не утомлять. А где утомление там обычно идет нарушение всех инструкций. А может, и не было никаких инструкций, ведь далеко не везде служба поставлена как надо. Другой вопрос почему, никто до сих пор не нашел эту пещеру? Или были такие что нашел, да только сейчас цветы собирают? Как один из вариантов, а значит двигаться надо как можно более осторожно. Что то не прельщает меня перспектива разборок с местными хозяевами.