Прогресс: 0/17 воинов смерти.
Награда: вариативна.
Даже не до конца осознав, что же за задание такое получил, и от кого оно, среагировал мгновенно.
- Всем назад! Отставить! - крик и команда в чат одновременно. Парни как раз наседали на зомби щитоносцев из числа резерва темного рыцаря. Хотя приказ ими был исполнен, причины побудившие его отдать были им непонятны, впрочем, как и игрокам. Пришлось импровизировать на ходу.
- К нам движется волна скаенов, если будем гоняться за каждой недобитой группой, есть все шансы встретится с ними, а у нас, как вы помните, времени в обрез. Эти же, вполне могут их ненадолго задержать, так что лутаем если еще не успели и ходу, ходу отсюда. Нам еще беженцев надо как то разместить. - Объяснение конечно так себе, да и не чувствовал я пока волны скаенов, но это ровным счетом ничего не значит. Крысюки запросто могли на нас напасть, и это все понимали. А выбирая между нежитью и скаенами, многие выбирали первых.
- Поздравляем! Задание Выбор Пути I выполнено!
-награда: удвоенное количество золота в добыче.
Не сказать чтобы награда сильно впечатлила, те же семнадцать щитоносцев сто третьего уровня нам бы пригодились. Пускай на вид, они тупы как пробки, и неуклюжи, зато прочности им не занимать, пожалуй, их единственный весомый плюс. Но выбор сделан, менять его значит злить судьбу, что в нашем случае, категорически не рекомендуется. Да и золото лишним нам не будет. Пускай в сумме набежало всего сорок монет, можно утешиться и этим.
Дальнейший двух часовой марш до заставы, прошел относительно спокойно. Мои слова неожиданно подтвердились, стая скаенов действительно села нам на хвост, и еще одна нервировала своим видом оставшихся на заставе символических защитников и тех самых некомбатантов. Нападать они не нападали, словно выжидая сигнала к атаке, которого все не было. Короткий совет состоявшийся в главном здании заставы, немного прояснил ситуацию. Напряжение сил, связанное с предстоящей битвой у первохрама, сводило с ума многих магических тварей, даже тех кто считался относительно спокойными. Особенно сильны волнения были вблизи разных источников силы. А Чернотопье это одно большое место силы. Вот и активизировались разные твари, можно сказать не по графику. Те же зайцы в нуболокациях и те свирепели и бросались на игроков словно позабыв что они условно мирные. Не все и не всегда, но пара случаев была зафиксирована. Большинство конечно посмеялось, посчитав это "уткой", но так большинство было долго и упорно уверенно что земля центр вселенной стоит на четырех слонах, которые в свою очередь находятся на огромной черепахе, плывущей невесть где. Там же на заставе связались с клан лидером Медношкурых, и еще раз получили подтверждение, что все готово к нашей встрече. Но выдвигаться, имея позади две стаи скаенов, это как минимум означает бросить на растерзание защитников не такой уж и большой заставы. Сколько Вождь собирался усилить ее хотя бы до бастиона? Месяц, или уже два? Понятно, что такое вдруг не провернуть даже ему, но все же. Потеря этой заставы означает как минимум приостановление экспансии зеленокожих в эти земли, а заодно полную сухопутную изоляцию храмового комплекса. Что не приемлемо ни для Вождя, ни для нас. Сейчас же такое вполне может произойти, нам либо необходимо оставаться и сидеть в обороне, либо бросать соседей под молотки, точнее под коготки и зубы скаенов. Решение проблемы пришло с неожиданной стороны, со стороны грызунов переростков.
Крысиный огр, здоровенный бугай с множеством шрамов и облезшей шерстью, нес на загривке парламентера, скаена альбиноса с пучком стрел.
Глава 13.
Несмотря на языковой барьер, понять грызунов было не сложно. Они предлагали честный обмен. Жизнь защитников заставы, в обмен на корону крысиного короля. Причем про наши жизни речи видимо не шло, что не могло нас не насторожить. Хотелось в качестве альтернативы послать их куда подальше, да пришлось начать торговаться. Очень веселое занятие, когда в ход идут жесты, писк, пощелкивание зубами и рев. Верить скаенам на слово, дело заведомо гиблое, но все же попытаться отыграть хоть немного временной форы, было необходимо. Волей неволей, обе стороны шли на якобы уступки. Иного выбора как попытаться заманить наших милых друзей в ловушку, у нас не было. Стоит только крысиному барону получить корону, как все наши договоренности тут же забудутся. Тут никаких иллюзий я не питал, да что там, все это прекрасно понимали. Единственная причина, по которой на нас пока не напали так это угроза потери короны. Крысюки почему то были уверены, что мы просто жаждем ее уничтожить, ну а мы не спешили разубеждать их в этом. В итоге договорились, корона будет передана им на заставе одним орком, и скаены смогут ее спокойно забрать, но только после того, как последняя из телег обоза, скроется из видимости. Передавать корону буду лично, пускай это и рискованно. Вновь я уже задумался о Гневе Небес, и вновь решил приберечь до лучших времен. Имеются и иные решения, окрамя постоянного взывания к божьей помощи.
Вести переговоры с крысюками, и одновременно вести приватную переписку лично с Вождем, дело не так что бы и простое, но справился. Скрипя зубами, он таки дал добро на сдачу заставы и ее фактическое уничтожение, хотя и наставил мне кучу условий. Да это здорово осложняло всем нам жизнь, да это шло в разрез планам, но на пороге великой сечи, стоило задуматься, как удержать куда более важные объекты, нежели отдаленная застава. Уж не знаю, какой ИскИн был в черепной коробке Вождя, но мыслил он вполне трезво, и план с эвакуацией некомбатантов из храма и заставы, а именно такая версия была скормлена ему, был полностью одобрен. Более того, от щедрот было обещано подкинуть материальных средств, для обустройства нового поселения, но как обычно когда-нибудь потом. А вот отчет был затребован немедленно, сразу после завершения строительства.
Подозреваю, что и ему было, кого сплавить в безопасную бухту, пока все не утихнет. Тот же бабский батальон, созданный по его прямому указанию, частично объяснял внезапное исчезновение воительниц из крупных городов и поселений, лояльных столице.
Уж откуда у Вождя зародилась такая идея можно только гадать, да только не пущал он орчих более в бой, всех в столицу заграбастал. И теперь берег как мог, чем вызывал известное негодование, как у самих воительниц, так и простых парней. Злые языки утверждали, что своих наложниц ему стало мало, но старшие нобы, впрочем, как и шаманы, в этом начинании его поддержали, и подобные разговоры пресекались. Ведь не в наложницах было дело.
Сколько раньше парней гибло, бросаясь спасать своих боевых подруг не счесть. Те же лесные стрелки не раз и не два пользовались этим, выцелив из засады одинокую бой бабу и метким метанием стрелы, ранили ее к примеру в колено. На крик, конечно же бросались парни, и конечно же гибли в этой западне. Это в песнях да байках хорошо звучит, сражался воин бок обок со своей боевой подругой, а каково командирам на деле видеть, как один боец тянет за собой на тот свет еще пятерых семерых? Далеко не все ведь возрождаются, нету у нпс такой халявы, как у игроков, а для ноба, что бой баба, что парень все одно: боец. Вот и маршируют теперь в патрулях, исключительно представительницы прекрасного пола. Конечно, однозначно прекрасными их считают, пожалуй, только сами Зеленокожие, остальные более скромны в своих оценках. Ну разве что хуманы еще готовы оценить по достоинству выдающиеся стати орчих.
И сейчас мы готовили мышеловку для наших серых друзей, отослав от греха подальше всех женщин и детей. Приготовление удалось вроде бы скрыть, внешне все выглядело как спешное по кидание и обычный кавардак, а не хорошо замаскированная подстава. Как и условились, обоз с пополнением в виде жителей заставы, покидал пределы видимости, направляясь прямым ходом к побережью близ Серой Гавани. Я же остался один на внутреннем дворе заставы. В одной руке держа столь вожделенную корону, в другой обычный факел. Вроде бы как освещая ночную тьму. Распахнутые ворота давали возможность лицезреть полчища стекающихся скаенов, уже сейчас по самым скромным подсчетам их собралось более трех тысяч, против первоначальных четырех сотен, что уже были проблемой. Столь обнадежившую информацию мне сообщала Железяка, но затыкать ее вопреки желанию было бы глупо. Собственно легкий мондраж был с самого начала, в своем собственном плане уверенности не было. Прежде всего, а поместятся ли все скаены на заставе, хватит ли места, не кинутся ли они вдогонку за обозом? Хотелось верить, что нет. Слишком важна была, дли крысиных баронов эта корона, слишком велико было желание вновь провести ритуал коронации. Да и буря в астрале подстегивала их агрессию, норовя подавить естественную осторожность.