Комитет по встрече впрочем, вел себя более свободно, нежели остальные парни. Возглавлял его знакомый мне Тысячник, правая рука и пожалуй первый друг Вождя. Глядя на эту ухмыляющуюся детину немудрено перепутать его с низкорослым троллем, за время прошедшие с последней нашей встречи он кажется стал еще больше. Пузодержатель, своеобразная смесь кирасы и кушака, украшал трехглазый череп, символ что то означавший для живых мертвецов. Это с первой же минуты заставило меня непроизвольно напрячься, взял ли он его в бою трофеем, или получил от мертвяков в дар? Вот она оборотная сторона игрового наследия. Да и остальные члены комитета имели "трофеи" с подобными метками, заговор или удачный рейд? Чувство тревоги усиливалось, я вполне себе ощущал чувства и мысли обычных бойцов, младших нобов, но любой имевший подобный знак на себе, был закрыт для меня. К хорошему быстро привыкаешь, и внезапно потерянная способность пугала меня.
- Ха! Кто к нам заглянул на огонек, никак один дерзкий Ноб решил таки почтить нас своим присутствием? Ну заходи, гостем будешь, тем паче что ОН, давно тебя ждет.- приветствовал меня тысячник. Кроме него из всего комитета мне был знаком еще один зеленокожий. Шаман Горунд, клан лидер Злых Солнц. Можно сказать сосед и торговый партнер, дружбы у нас с ним как то не сложилось, но и прямого конфликта тоже не было. И сейчас его выражение морды лица, было ой какое не доброе.
- От чего ж не зайти, это всегда можно. Особя когда Он зовет. Ах да, хотел спросить, ну так для ясности, а с кем воюем? Не то чтобы сильно принципиально, но все же? Вдруг с ушастыми?- бросил пробный шар, ведь информация она никогда лишней не будет.
- Как с кем? Со всеми кто не поклонился вождю, и не признал его власть. И с ушастыми и с бородатыми со всеми. Вот к примеру с костяками мы знатно помахались. Черепушки может и пустые у большинства, а главный глядика сообразил что к чему, да на колени как припекло сам бухнулся, да и остальные тоже. Теперь вот с нами вместе махаться будут, по центру.. Ха -ха - ха! - Наверное это должно было все объяснить, но вот почему то я не верил Тысячнику. Внутри словно сработал полиграф, врал Тысячник или не договаривал что -то.
- Ну ладно, потопали а то чего то заболтались, парней своих в казарму отправляй, посмотрим как они рубится будут.- Уже на ходу бросил тысячник, остальные поддержали его, кто хихикнул, а кто и заражал во весь голос, кони обзавидуются.
- Э не, это не парни, это младшие жрецы, я ж их непросто так с собой взял, а для дела. Он сказал что нужно благословение, так тому и быть. Его, да и Вас заодно сам Отец Небо благословит, через меня естественно, а простых парней кто будет? Мне что ли бегать, не не не, так дело не пойдет. Вот младшие мне подсобят, и это не обсуждается.- Громко и твердо заявил во всеуслышание. Теперь Тысячнику надо решать, проглотить эту наглость или сделать вид, что все это шутка и так задумано. Судя по напряженной фигуре бугая, что враз остановилась, первым порывом было наброситься на меня с кулаками, но переборол себя, спрятал гнев под маской радушия и веселья.
- Ха! Я ж говорил, что мне этот наглый Ноб по душе! Быть тебе старшим Нобом, а что уже старшой? Ну нахал, ладно.. Придумаем что ни будь, как тебя проучи... брр ээ... наградить.- И с этим залился веселым гоготом, за которым явственно угадывалась фальшь. Махнув рукой, мол пошли уже, быстро зашагал в сторону шатра Вождя, возвышавшегося горой над остальными временными сооружениями походного лагеря.
Что говорить, мой отряд нервничал, было от чего. Куда там моим усилиям по наведению дисциплины и порядка. Часовые у входа стоят как вкопанные, в лагере можно сказать тишина, прерываемая только молотобойцами и кузнецами. Ни вечного хохота ни матерных перепалок, словно не зеленая волна, а какие ни будь эльфы. Да и те мне кажется куда более говорливы чем увиденная мной толпа. Зомбировали их что ли? Да нет, вроде как живые, думают чувствуют, но молчат. Странно все это, опять же сдавшиеся мертвяки. Впрочем вид вождя заставил задуматься о ином. Если Тысячник мог сойти за тролля, то Вождь вполне мог начать брататься с ограми, если вдруг потеряет память и забудет что он ими командует. Выше меня более чем вдвое, и куда более массивный он подавлял одним только своим видом. Наплечники, наверное весили кило по двести каждый, но он этого словно и не ощущал, как и прочее плохо выкованное железо. Недостаток мастерства компенсировалось толщиной, далеко не каждый способен пробить сантиметров пять железа. А уж разгуливать во всем этом и того меньше. Не сразу он оторвался от макета местности, прерывать его никто не решался, тот же Тысячник притих как и все остальные. Да и меня подмывало голову опустить.
- Ага наконец то, ты явно не спешил.- прогудел Вождь. Было ли у него иное имя? Было наверное, но все звали его просто вождь передовая суть, так сказать отсекая все лишнее. Просто вождей у зеленокожих пруд пруди, но верховный вождь один.
-Ладно, подойди дело есть- он вроде как смягчился, хотя до конца не ясно. Тон ровный и может равно вероятно означать все что угодно, а прощупать своими силами у меня и раньше толком не выходило. - Что ты видишь, жестом указал на макет Песочного Города. Не то чтобы я не мог опознать его, но сам вопрос меня смутил. То ли он действительно хочет знать понимаю ли что это макет то ли еще что.
- Ну, это план макет местности Песочного Города как я понимаю, но судя по всему все не так просто?- почесав подбородок, выдал ответ. Чтобы что - то решить необходимо знать все неизвестные, или хотя бы большую часть из них. А отмалчиваться здесь не выйдет, не то место и время. Одно ясно, благословение Вождю нужно как зайцу колесо от телеги, так повод пригласить именно меня.
- Да все правильно, это макет бывшего Песочного Города. Не знаю, кто или что тому виной, но город изменился, и правят сейчас в нем хуманы. Какие - то неправильные, дохлые с виду, но выдержавшие уже две атаки. А это о чем - то да говорит. Есть мнение, и кстати не только мое, что именно ты можешь быть ключом к этому городу. Поначалу мы думали, что это сильные маги, но драконья кость никак не отреагировала на их атаки. А значит дело не в магии, да и шаманы не чуют следов волшобы. С другой стороны, эти ... лучники... умудряются пробивать самый толстый доспех. Щиты помогают, но слабо. Да и к тому же их давилки куда мощнее наших.
- Ээ... давилки? А как они выглядят?- смутное подозрение закралось после этих слов. Хотя какое к черту смутное, и так все было понятней некуда. Другое дело, что верить в такое не хотелось. Вождь на секунду застыл истуканом, чтобы передать мне пакет скриншотов. А ведь ой как не прост Вождь, было ли ему положено это знание, или он сам дошел? В любом случае он знает куда больше чем обычный местный. А скриншоты впечатляли, на них были танки НИ, На Испуг, впрочем от этого было не легче. Бронированные как придется бульдозеры и трактора, да и просто большие грузовики. Глядя на их орудия приваренные прямо к корпусам было смешно и страшно одновременно. Да эти чудовища на земле могли сопротивляться разве что стрелковому оружию и то с трудом, но здесь. Здесь совсем другая песня, скриншоты были сделаны с почтительного расстояния, и все же, черно зеленые флаги с арабской вязью вполне себе были узнаваемы. Этих то как сюда занесло? Если до этого момента еще теплилась надежда решить все миром, то теперь она погасла. Вождь он ведь не любит напрасных потерь среди своих, наверняка сначала потребовал сдачи, и несложно догадаться каков был ответ. Новости последних лет только что и были о них. Все их бомбили и громили, и каждый раз заявляли об очередной победе над этой угрозой. Однако время шло, а прицельные точечные бомбометания все продолжались, намекая, что до действительно победы ой как еще далеко. И вот они здесь
- Ну что скажешь жрец? Поможет нам Отец Небо или как?- Прищурил один глаз Вождь. От ответа на этот вопрос зависит многое. С одной стороны его стремление все подмять под себя мне не очень то и нравится. С другой стороны, парни засевшие в Песочном Городе мне тоже сильно не нравились, просто по факту своего существования, еще с той жизни. Есть над чем задуматься.
- Тут такое дело, Отец Небо уже помог... он прислал меня. Думаю, я знаю, что нужно делать. Только... мне надо знать какими силами мы обладаем, главным образом касаемо мертвяков. Сколько и кого можно пустить на убой?