- Ну что ж, - сказал шеф, оглядывая вверенный его попечению личный состав отдела, - народ, как я понимаю, в сборе, можно начи нать.
В предыдущей Реализации нам всем пришлось хлебнуть горюшка в пыльных прериях среди воинственных индейских племен, и с тех пор у Козюры выработалась привычка перед началом любого важного дела составлять мебель в круг и назначать часовых. Сам же он садился по-китайски в центре на предусмотрительно закупленный Тинтобрассом лхасский молитвенный коврик.
- Надеюсь, - произнес значительно Колумб Аллилуевич, - все слушали вчера прогноз?
- Не может быть, - ахнула нервная Верочка Коркина. - Неужели опять Ветер Перемен?
- А я только начал обживаться, - вздохнул Юрка Гагур. - Даже ленточку для волос себе новую купил.
Юра отличался независимостью в речах и поведении. Его самос тоятельность распространялась также на одежду и прическу. В част ности, в тот момент его наряд включал огромные альпинистские бо тинки, дхоти, драную тельняшку и кольцо в носу. Одна половина его головы была обрита наголо и покрыта татуировкой на санскрите, вто рая же аккуратно расчесана и заканчивалась пышным хвостом, перех ваченным той самой свежеприобретенной тесемкой. Никто не понимал, каким образом Гагур пробрался в Контору и тем более в наш относи тельно цивилизованный отдел. Ветеран организации, Гангрен Горыно вич Придаток, распространял клеветнические сведения, что в незапа мятные времена, когда Реализация произошла в палеолите, Юра еще несмышленным студентом-первокурсником прибился к нашей трибе, да так и остался. В тот период, видимо, он не столь выделялся из мас сы. Придаток утверждал, что Козюра, который был тогда и моложе, и либеральнее, из-за Гагура буквально съел прежнего начальника отде ла кадров. Теперь, дескать, шеф просто не любит об этом вспоми нать, сваливая грехи собственной юности на Тинтобрасса. Не берусь ничего утверждать, может, это и правда. Висит же почему-то в каби нете Колумба -Аллилуевича чья-то берцовая кость, с которой он лич но смахивает пыль, а накануне праздников полирует бархоткой. Он, правда, заявляет, будто ему ее презентовал покойный друг, но дарс твенной надписи я что-то не заметил. Судя по размерам останков, друг был гигантопитеком, а подобные глыбы-человечища встречаются ныне только в заповедных отделах кадров. Во всяком случае, незави симо от обстоятельств появления в отделе, Юра - хороший работник. Помимо прямой, приносит он и косвенную пользу. Видя его по эту сторону проходной, застрелились уже три секретчика. Тем самым наша Контора, как и всё общество, становится более открытой.
- Вас, Юрий Юрьевич, я просил бы быть серьезнее, а лучше по молчать, - отчеканил Козюра. - Кто сегодня опоздал на четыре часа пятнадцать минут?
- Я? - спросил Юра, отвлекаясь от вспыхнувшей было беседы с Верочкой.
- Вы! - взревел босс. - И это уже не первый раз.
- Понимаете, - грустно произнес Гагур, - у меня циферблат с трещиной. Короткая стрелка постоянно в нее проваливается и впива ется в запястье, а длинная начинает носиться, как сумасшедшая, и слетает с оси. Вчера мне едва в глаз не попала, - и он приподнял волосы на лбу, демонстрируя шрам; впечатлительные сотрудницы заа хали. - У меня и справка есть. Правда, из ветлечебницы, в обычной меня не приняли. Вот. Не обращайте внимания на слова о бешенстве, это просто стандартный бланк.
- Хорошо, оставим это, - вздохнул Козюра. - Мы и так чересчур надолго отвлеклись от основного вопроса. Насколько я понял, радио вы не слушаете, а по телевизору смотрите только боевики и комедии.
- На том стоим, Колумб Аллилуевич, - попытался пошутить Тин тобрасс.
- Подождите, Брут Юльевич. Сейчас не до юмора. Грядёт очеред ная Инкарнация.
- Что сулят-то? - спросил Гангрен Горынович.
- Как обычно, конкретных предсказаний не делают. Обещают улучшение, укрепление, падение инфляции и рост благосостояния.
- Да они сами ничего не знают, - пискнула Верочка.
- Ты бы, Коркина, думала, что несешь, - взвился Придаток. - Как это государство может чего-то не знать? Просто - секретная ин формация. Не для всех предназначенная.
Всю жизнь Гангрен Горынович, почти не осознавая того, тщетно бился с властью за сносные условия существования и в этой борьбе полюбил ее трепетно, но сильно.
- Может быть, мне разрешат продолжить? - осведомился шеф. - Брут Юльевич, наведите порядок.
Брут, как человек спортивный, ловко метнул тяжелую папку в лоб Горынычу и минимум на два часа нейтрализовал активность вете рана.
- Таким образом, уже завтра условия нашей работы могут су щественно измениться.
- Господи! - ахнула Вера. - Завтра! У меня же бельё замочено, а утром, наверно, и стиральной машины никакой не будет.
Со своего места вскочила Бригантина Ивановна Шебутная:
- Друзья! Раз на следующий день всё переменится, предлагаю сегодня отправиться отделом в поход с ночевкой. Встретим новую жизнь в чистом поле.
Бригантина Ивановна провела юность у костров с гитарой, да и сейчас, несмотря на преклонные годы, бегала на лыжах, плавала в проруби, отгоняя закоченевших рыб, и играла в волейбол. Сочиняла песни и прыгала с парашютом. Каждое лето сплавлялась на чем-то хрупком по горным рекам или выкармливала комаров в тайге. Одних она заражала своей неуемной энергией, других ужасала. Я относился к последним.
- Бригантина Ивановна, - почти умоляющим тоном произнес Ко лумб, - я ценю ваш молодой задор, но, право же, у нас есть сейчас более важные вопросы. Как, безусловно, известно присутствующим, в данный момент завис важнейший заказ. В первую очередь, из-за нех ватки комплектующих, конечно, но имеются и чисто внутренние недо работки отдела. Особенно досаждает отсутствие детали А, без чего в принципе не может быть запущен шпрехшталметр. Если не достанем его к сроку - потеряем объект. Между тем, лозунг дня - борьба за кли ента. Потребитель нашей продукции хочет ее, и Брут Юльевич ежед невно разжигает у него это желание, расписывая ее пока еще лишь проектируемые достоинства.
- Типичный случай секса по телефону, - прокомментировал нес носный Юрка.
Шеф испепелил его взглядом и продолжил:
- Клиент имеет валюту и жаждет получить за нее товар. Однако расстояние и время ослабляют страсть. И если первое объективно, то второе до известной степени зависит от нас. Посему наиболее от ветственные работники отдела пребывают сейчас в командировках, чтобы отыскать недостающие детали, и приятно лицезреть, - голос босса стал саркастичен, - что в наличии остались одни безответс твенные. Однако и присутствующих никто не освобождал от исполнения профессиональных функций. Не успеем завершить систему вовремя - заказчик удовлетворит свое желание на стороне. И тогда нам не ви дать не только денег, но и помещений в новом корпусе.
Раздался дружный стон. Контора достраивала своевременное, со всеми удобствами здание, и комнаты в нем были объектами вожделений всех отделов. Однако руководство организации возвестило, что пере едут на новое место лишь те подразделение, которые будут иметь на илучшие финансовые показатели. После этого между отделами завяза лась настоящая тайная война. Похищали служебную документацию, вскрывали запечатанные пакеты, перекупали или ликвидировали курь еров. Переманивали друг у друга выгодных клиентов или запугивали страшными историями о неустраненных недоделках и сорванных сроках до тех пор, пока заказчик не ретировался в другую фирму. Совершали диверсии на чужих объектах. По ночам ниндженеры проникали в чужие лаборатории, развинчивали оборудование, подпиливали ножки у стуль ев, вышибали клавиши пишущих машинок, запускали вирусы в компьюте ры и крали копировальную бумагу. Из уст в уста передавали легенду о том, как отважный законспирированный агент седьмого отдела, притворившись незаинтересованным лицом из пожарной безопасности, соблазнил старую деву-делопроизводителя отдела восемнадцать и с ее помощью навсегда запутал отношения конкурента с заказчиками. Так что Колумб выбрал верный способ поднять боевой дух подчиненных.