- Следовательно, все должны быть готовы в случае необходимос ти закрыть грудью бреши в проекте, - при этом руководство поче му-то с особым значением посмотрело на наиболее слабую и привлека тельную часть "нашего дружного коллектива". Объекты дуплетного на чальственного внимания готовно зарделись и захихикали.
Тут дверь комнаты с грохотом рухнула внутрь. Полуразрушенный проём заволокло дымом, из которого прорывались языки пламени.
- Гуроны! - заорал босс. - Всем немедленно на пол! Оружие - к бою! - он явно забыл, что у рядовых сотрудников амуницию отбирают на проходной.
- Есть, шеф, - гаркнул Тинтобрасс и, ловкой подсечкой сбив первую красотку отдела Геллочку (в миру - Геллу Сигизмундовну Цу гунгдер ), прикрыл ее своим телом. Не отрываясь друг от друга, они перекатились под ближайший стол. Вскоре оттуда донесся горячий ше пот - видимо, вырабатывалась тактика грядущего сражения.
Из коридора послышался нарастающий дикий визг, и сквозь про лом в помещение ворвалась массивная фигура в защитной пятнистой форме, крест-накрест перехваченная патронташными лентами, с грана тами на поясе и ручным пулеметом в могучих кулаках. Топоча сапожи щами, диверсант вынырнул из дыма и оказался Домной Ильиничной Не хороших, инженером из группы предварительной подготовки.
- Ну, - пробасила она, выразительно поводя стволом оружия, - так когда же будут выполнены мои требования? Или мне силу приме нить?
Колумб был настолько растерян, что не нашел ничего лучшего, кроме как поднять руки. Но тут, как и в прочих критических случа ях, ситуацию и лицо начальника спас Брут Юльевич. Пренебрегая собственными интересами, он вихрем вылетел из-под стола и Конь ком-Горбунком вырос рядом с нашей Брунгильдой.
- Домна Ильинична, душечка, - забормотал он, приобняв амазон ку за плечи, - ну зачем же так волноваться, изматывать себя? Такая женщина: в самом соку, красавица, мастерица - и навешала на себя всё это, извините за выражение, малоэстетичное железо...
Нехороших давно и безрезультатно вела с руководством борьбу за человеческие условия существования. С ее точки зрения, они заключались в том, чтобы ей разрешили работать на дому, появляясь в Конторе только в дни выплат, а также в случаях острой личной на добности. Начальство неизменно отказывало воительнице в удовлетво рении ее чаяний, резонно указывая, что она и в Конторе отродясь ничего не делала. Я лично полагаю, что и та, и другая стороны конфликта не совсем правы, так как, во-первых, очевидно, что ор ганизации при любых обстоятельствах ждать от Домны Ильиничны пользы не приходится, если же держать ее в безопасном отдалении, то вреда будет меньше, за что не грех и заплатить. Во-вторых, Не хороших вообще следует целенаправленно охранять как ярчайшую представительницу некогда буйно произраставших в наших широтах, но теперь почти вымершего семейства бездельниц живописных разговорчи вых. Довольно безобидные в расслабленном состоянии, они так укра шали нашу жизнь бессмысленно-возвышенным щебетанием, как голуби в скверах или васильки на полях.
- Для чего, - вещал Тинтобрасс, - для чего утруждать нежные пальчики столь тяжелыми предметами?
И он осторожно вынул из ослабевших рук Домны пулемет, поддер живая под локоток, подвел ее к стулу и усадил. Сразу же вокруг нее стайкой собрались отдельские дамы, чирикая что-то легкомысленное о жестокости мужчин, бессмысленности жизни в целом и неразрешимых загадках бытия. Шеф перевел дух, встал, отряхнул костюм и, распра вив плечи, объявил собрание законченным.
Я задержался в комнате дольше других - разыскивал диск с ба зой данных - и вдруг обнаружил в укромном уголке за стеллажом слившуюся в поцелуе парочку. Это были Оля и Витя, молодые специа листы, закончившие в этом году разные факультеты одного и того же политехнического института и пришедшие к нам обниматься на свобо де. Судя по покрывавшей их пыли, они стояли здесь уже давненько. Точно: Олю мы потеряли во вторник, то есть два дня назад, а Витю шеф, по-моему, полагает находящимся в командировке еще с прошлой недели. Вздохнув о безвозвратно ушедшей юности, я обмахнул наибо лее выступающие фрагменты влюбленных от пыли и вышел.
Задумавшись, я едва не забыл забрать авоську с автоматом. При определенных условиях подобный склероз мог бы оказаться роковым: администрация понимает, что кладовщикам и подсобным рабочим тоже хочется хорошо питаться, и потому за вещи, оставленные в камере хранения на ночь, ответственности не несет. По дороге домой надо было забежать за хлебом и молоком. У меня есть привычка, сохранив шаяся еще со школьных лет: по мере возможности спрямлять траекто рию собственного движения, минимизируя ее длину. Вот и сейчас, вместо того, чтобы огибать загородившую путь пятиэтажку, я влез в дыру на первом этаже, пробитую в прошлом году реактивным минометом при подавлении левого мятежа, и собирался вылезти с другой стороны сквозь пустую раму (стёкла вылетели во время гарнизонных учений, ошибся неопытный наводчик). И едва не вляпался. Совсем близко от моего уха просвистел осколок, а откуда-то из-под ног тяжело засту чал станковый пулемет. Стрелявший из него малый оказался неплохим парнем и пояснил, что местная каморра устроила разборку с приезжей мафией, так что мне лучше сматываться. Я благоразумно последовал доброму совету и, вздохнув, пошел кружным путем. Из-за этого я ед ва не опоздал в булочную: ее попытались закрыть на час раньше. И наверняка исполнили бы сие коварное намерение, если бы печально известный всей округе инвалид по кличке Гроза Прилавков не выбил дверной засов своей верной старой базукой. Зато с молоком мне по везло: какие-то ушлые южные ребята угнали грузовик с завода и про давали товар во дворе магазина за полцены. Прямо с кузова. В бор тах машины зияли пробоины.
Жена и дочка оказались дома. У них тоже, слава Богу, всё было нормально. Двор рядом с Таниным учреждением, наконец, полностью разминировали и даже обещали клумбы восстановить, а Лариску учили в садике гранаты бросать, и она швырнула свою на четыре метра, но не в ту сторону. Попала, конечно, в инструктора, моя школа. Элект рики кончили очередную бессрочную забастовку, поэтому энергия бы ла. По ящику - всё как обычно: политика, экономика, вести с полей боя, культура, спорт. Два седовласых мужа и пронырливый экстрасенс с бегающими глазками и прецессирующей головкой рассуждали о Ночи Перемен и делали свои предсказания. Угадавший получит "Мерседес" или его эквивалент в Грядущей Реальности. Проигравших казнят, со общил ведущий, смеясь. Хочется верить, что он не пошутил. Потом еще был американский фильм о любви юноши и девушки к восточным ви дам единоборства. Телевизор - непревзойденный инструмент для ре лаксации. Если его не будет в новой Инкарнации, не знаю, как жить станем.
Утром проснулись с женой в широченной кровати под балдахином. Сразу кольнуло недоброе предчувствие. Так и есть: вместо водолазки и джинсов на стуле висели чулки, бархатные шорты, кружевная рубаш ка и какая-то штука, которая, по-видимому, являлась камзолом. По крайней мере, я примерно так его себе представлял. Всю эту груду венчал - о ужас! - парик. К серванту, который тоже весьма побарок ковел и теперь, наверное, назывался буфетом, была прислонена шпа га. Вдобавок ко всему вышеупомянутому я с растущим в душе бешенс твом обнаружил на позиции японской стереосистемы чёртов рояль! Ладно хоть, Таня играть не умеет, это я знал твердо. И за то спа сибо. Бывший телевизионный угол у окна занимал бювар, украшенный чьим-то усато-бородатым бюстом. Для полноты картины хотелось, что бы это был маркиз де Сад, но, наверняка, окажется каким-нибудь Платоном. Нет, тот плешив. Тогда Ньютоном, или Шекспиром, или, прости Господи, герцогом Ришелье. Или Жорж Санд в сценическом гри ме.