— Связь, конечно, без видео, да ещё и с шифратором голоса? — констатировал герцог.
— Собеседница не пожелала показывать себя, но ответила на все проверочные вопросы Корта, — кивнул Терикс и продолжил, — а значит или это твоя дочь, или наёмница находится с ней на постоянной связи.
— Надеюсь, ты распорядился перевести канал ко мне на терминал, — заволновался герцог. Возможно, это долгожданная весточка от дочери.
— Корт контролирует канал связи. Лишних ушей и глаз не будет, — кивнул Терикс. Ему самому было интересно узнать, хоть что — то об Ирисане.
Герцог включил терминал инфосвязи.
— Привет сон! — раздалось с тёмного экрана.
Герцог даже вздрогнул от неожиданности. Несмотря на изменённый шифратором голос и отсутствие изображения, он понял, что на той стороне его дочь. Так в детстве с ним здоровалась по утрам только его дочь.
— Привет соня! — с трудом сдерживая волнение, пробормотал в ответ герцог. Именно так он всегда отвечал на приветствие дочери.
— Это удачненько я зашла. Ты на месте, — раздалось в ответ. — Надеюсь, меры безопасности ты принял?
— Максимум возможного, — кивая, подтвердил герцог. Он уже на сто процентов был уверен, на той стороне канала именно его дочь. Так выражалась только она одна, когда забегала в кабинет к отцу с какой — нибудь просьбой.
— Надеюсь, при нашем разговоре отсутствует противный Райкис Тарс? — раздался с тёмного экрана ещё один характерный оборот дочери.
— Тарса срочно отозвали обратно в империю. Новый имперский наблюдатель ещё в пути, — ничего не скрывая, сообщил герцог собеседнице.
— Хм-м… Сбежал подлец. Ладно, мы его позже достанем, — даже сквозь шифратор пробивалось недовольство дочери. — Кто ещё с тобой на связи?
— Только дядя Тер, и Корт в комнате связи, — усмехнулся герцог, переглянувшись с другом. Именно так величала Ирисана советника герцога.
— Привет папуля! — раздалось с посветлевшего экрана, с которого на герцога смотрела его любимая дочь в комбинезоне наёмницы.
— Развлекаешься, а мы тут за тебя переживаем, — напряжение последних дней покинуло герцога. Довольный вид дочери сразу успокоил волнение отца.
— У меня много новостей, но есть самая главная, только не падай со стула, — я нашла себе мужа.
— Ты нашла, или он нашёл? — приподнял бровь герцог. Нечто необычное он и так ожидал услышать. Так что морально уже был готов к любому потрясению.
— Мы нашлись, — немного смутилась дочь, глянув куда — то в сторону.
— И куда спрятался этот засранец, который увёл дочь у герцога? — улыбнулся герцог, с любовью глядя на такую взрослую дочь. Как ни странно, он готов был принять любой её выбор. В своё время, выбирая жену, он поступил так же.
— Ну — у — у…, ты его заочно знаешь. Корт знает лично. И он не засранец, — совсем смешавшись, пробормотала Ирисана.
— Извини! Может он на самом деле и не засранец, но для отца пока побудет именно им, хотя бы из — за того, что без спроса умыкнул дочку. Показывай похитителя, — рассмеялся герцог.
В поле зрения камеры появился Саш.
— Ага…, спаситель, — кивнул герцог, уже почти догадавшись, кто умыкнул у него дочь. Доклад Корта, после излечения, весьма красноречиво описывал достоинства этого молодого человека, а также его опасные характеристики. В красках лейтенант не поскупился. Поскольку раньше в приписках он замечен не был, вероятность правильного описания молодого человека стремилась к максимуму.
— Ну, раз у вас всё серьёзно, мне остаётся только готовить свадебные подарки, — одобрительно посмотрел отец на дочь. По крайней мере, теперь у дочери есть надёжная защита. Характеристики молодого человека, предоставленные Кортом, впечатляли. Такой помощник герцогу очень пригодится, пусть даже за душой у него ни кредита.
— Это не все новости, — наконец спокойно выдохнула девушка. Она всё же ожидала от отца некоторого неодобрения быстрым выбором мужа. — Я пересылаю одну интересную беседу имперских военных, попавшую мне в руки. Послушай. Я подожду. Средствами на оплату связи мы достаточно обеспечены.
Герцог получил запись разговора в каюте капитана имперского корабля, подслушанную Сашем. Несмотря на свою краткость, содержимое записи привело герцога в ярость:
— Значит, кто — то в империи решился перераспределить силы в совете империи! Ну, я им всё там выскажу!
— Хм-м… Ничего ты им не выскажешь. Это всего лишь запись чужого разговора. Доказательством она является только для тебя, — охладил его пыл Сайт Терикс.
— Да — а — а… Ты прав, — так же резко, как и взорвался, успокоился герцог. — А вот с Райкисом я рассчитаюсь. Ишь чего удумал! Делать с помощью республиканцев ловушки для моей дочери, а потом её спасать и использовать в своих целях.
— И с ним ты ничего не сделаешь. Он всего лишь пешка, исполняющая чужие команды. Его — то и убрали отсюда, чтобы ты случайно не обнаружил, кто заказчик. А вот заказчика достать и свернуть его голову, ой как хочется, — нервно теребя подбородок, проворчал Терикс.
— Да. Ты опять прав. Буду держать себя в руках. Надо при следующей встрече переговорить с глазу на глаз с императором. Он, конечно, не упустит возможности усиления своей власти в совете, но на такие способы воздействия явно не пойдёт. Кто — то зашевелился у него за спиной. Это может быть опасно и для него, и для империи, и для нас.
— Я так понимаю, это ещё не все новости? — взглянул герцог на дочь.
— Не все, — радостно кивнула головой девушка и вывела на экран свой рейтинг наёмницы.
— Э — э — э…, откуда…? — с недоумением уставился отец на беззаботно смотревшую на него дочурку. Герцог прекрасно понимал цену этих, с виду обычных, цифр.
— У нас с мужем совместное производство прыжковых штурмовиков. Половину рейтинга заработали на экспериментальной модели, а остальное на паре машин, по пути обратно, на пограничную базу империи, — пояснила Ирисана, передавая отцу основные технические параметры машины.
— Хм-м…, Минифрегат, да ещё и в разведывательном варианте. Невероятно полезная штука для наших пограничных баз, — удивлённо хмыкнул Терикс, переглянувшись с отцом девушки.
— Надеюсь, по знакомству, продашь любимому отцу несколько штучек? — скорчил просительную рожу герцог, глядя на дочь.
— Я уже заключила договор на правах дочери герцога, на три десятка машин. Заводик у нас небольшой, так что месяца за три подчинённые управятся. Присылай пилотов по этим координатам, попрошайка, — весело рассмеялась девушка.
— Так и подумал. Забралась в опасные территории, — покачал головой герцог.
— Объясню при встрече. Мы с мужем ищем транспорт до дома. Машины у нас хорошие, но лететь в одиночку не хочется. Так что до встречи, — прервала связь Ирисана.
— Что думаешь? — посмотрел герцог на Терикса.
— Всё сходится. Похоже, Саш этот, с какой — то колонии в том районе, — задумчиво кивнул сам себе Терикс. — Я не знаю, зачем его посылали в республику, но, похоже, его руководству срочно понадобились биотехнологии республиканцев. Вот он и вернулся домой со знаниями, попутно затащив туда твою дочь. Судя по характеристикам машин — колония весьма приличная. Учти ещё полный цикл производства. Совсем не каждая колония имеет полный цикл производства прыжковых кораблей. Я бы сказал, таких колоний я знаю единицы. Сам подумай, раз наше герцогство производит максимум фрегаты и то не полностью, то колония, производящая всё до последнего винтика, в диком секторе галактики — весьма интересная штучка. Учтём переданные Ирисаной характеристики машин и получим вывод — колония принадлежит весьма развитой империи из центральных миров. Только они иногда посылают для исследования перспективных секторов огромные корабли с полным циклом производства. Про технологии невидимости я, конечно, видел упоминания в инфосети, но все известные работы пока на стадии экспериментов, а здесь — полностью законченный продукт. Про мощность прыжкового двигателя я уже не упоминаю. Двигателей такого объёма, с такой мощностью, не существует. Надеюсь, при встрече твоя дочь кое — что нам расскажет.