— Вы не поддерживаете идеи Партии ночного мотоциклиста?
— Они отвратительны и смешны.
— Но, вероятно, не представляете истинных размеров преступной деятельности этой организации. Она уже захватила целый ряд крупных промышленных и финансовых структур в городе. Она набирает популярность. Еще немного и самозваный барон с его бандой победят на выборах и захватят власть в Святограде.
— Я не думаю, что все так серьезно.
— В том и беда. Мы не думаем или не хотим думать. Маленький костер в лесу, случайно не потушенный туристами, может заставить полыхать большую часть леса. Но говорить о маленьком костре сейчас уже поздно, поляны полыхают! На маскараде могут произойти вещи, которые изменят ситуацию в городе. Я обязан их предотвратить. И вы тоже — как человек, как журналист и писательница, как патриотка!
— Что должно произойти на маскараде?
— Я не могу вам сказать всего.
— Вы просите помочь и не доверяете.
— Хорошо… На маскараде должно произойти убийство.
— Убийство! Но кто преступник? Кто жертва?
— Самый главный преступник в городе — Гайчубов. Как раз на празднике мы надеемся получить новые доказательства его преступной деятельности. А жертвой может стать Виктор.
— При чем тут Виктор? Разве он связан с Партией мотоциклиста?
— Да. Он даже член их тайного совета. Недавно он попался на махинациях, и я предложил ему: либо немедленный арест, либо — помощь в обезвреживании преступной организации Гайчубова. Он был вынужден согласиться помогать нам.
Мы уже предприняли шаги, которые повредили деятельности партии. Но…
— Откуда они узнали, что их выдал именно Виктор?
— У них есть агенты и в наших структурах.
— Вы думаете, мы с вами вдвоем сумеем им помешать?
— Мы не будем вдвоем… Впрочем, Светлана Николаевна, мы можем только просить вас о помощи.
— Существует еще одна проблема: я сказала Гайчубову, что приду на маскарад с другим человеком…
— Если вы решили нам помочь, то придется с Виктором помириться. В данном случае, я не думаю, что у «князя» возникнут какие-либо серьезные подозрения.
— Ну да, милые бранятся — только тешатся. Кстати, я познакомилась в психиатрической больнице с врачом Людмилой Поярковой. Она просила взять ее с собой на маскарад.
— Вот как?
— Она считает, что Лариса Антонова обязательно постарается пробраться в замок.
— Откуда у нее такая уверенность?
— Телевидение постоянно твердит, что лишь один человек на маскараде появится в костюме ночного мотоциклиста. Дураку ясно, что это сам Гайчубов.
А поскольку Лариса вообразила себя мотоциклистом, она не допустит, чтобы кто-нибудь занял ее место.
— Странная логика.
— Видимо такова логика этой сумасшедшей.
— Я проверю по своим каналам, кто такая врач Людмила Пояркова? И только после этого дам вам ответ.
— И последнее, у меня появился настоящий друг. Он не местный. То есть, он живет в Святограде, но совсем недавно. Если врач Пояркова пойдет на маскарад, пусть он сопровождает ее.
— Светлана Николаевна, я доверился вам одной.
— Понимаю! Я ему ничего не скажу. Однако поверьте, он сможет нам помочь. У него черный пояс четвертый дан по карате. Он один стоит целой группы.
— Откуда он? Как его зовут?
— Ярослав Кузнецов. Работает в мастерской «Фалеев и сыновья», автомехаником… Вы удивлены?
— Немного.
— Понятно! Я же известная писательница и вдруг…
— Насчет Ярослава я также дам ответ позже. Итак, вы согласны?
— Да.
— Тогда позвоните Виктору, «восстановите» отношения. И подумайте, в каком вы будете наряде. Все детали обсудим позже. Мне пора.
— Федор Федорович, почему вы решили довериться мне?
— Я часто читаю ваши статьи, вижу выступления по телевидению, вижу ваши глаза…
Сазонов направился к двери и вдруг остановился:
— Помните местную легенду о том, как много веков назад, на заре становления Русской цивилизации, небольшую крепость Святоград осадили иноземные враги. Они требовали от добровольно открыть ворота, в противном случае грозили спалить все дотла. Гонцов, которые пытались бежать за подмогой, тут же перехватили. «Открывайте!.. Открывайте ворота!» — кричал вожак диких кочевников. И ворота открылись! Иноземцы обнаружили, что навстречу к ним выходят две белокурые красавицы.
— Это что, наши первые трофеи? — кричал вожак.
И тут, из глаз девушек вырвался огонь. В считанные секунды он уничтожил все на своем пути. Если кто из врагов и остался в живых, то в панике бежал.