— Где она? Где? Где?!!
Лицо старика представляло сплошное кровавое месиво. Он с трудом выплюнул из рта два последних зуба.
— Где?
Он уже не видел своих мучителей. Мир плыл перед глазами и катился в какую-то бездну.
— Смотри, не убей его! Он еще должен нам сказать главное.
— Я вам ничего не скажу, — прошепелявил старик. И вдруг зарыдал. — Где вы, мои фронтовые друзья? Мы спасли их, а они нас вот таким образом…
— Ладно, пора кончать, — Мясник оттолкнул старуху и приставил пистолет к ноге деда. — Смотри, старая, сейчас ему будет очень больно! Очень больно!
— Яков Сергеевич, миленький ты мой, — причитала старуха. — За что нам с тобой такая напасть?
— В последний раз спрашиваю: где?
…Старик завыл, огромное кровавое пятно расползлось по ноге.
— Сами виноваты! Мы предупредили. Скажи хоть ты за него, старая дура. И чем эта девчонка вас так купила?
Но старуха лишь голосила:
— Я ничего не знаю…
— Послушай, Мясник, а вдруг они действительно не знают?
— Пусть не держат нас за дураков. Девчонка заходила в этот дом. В сарае стоит ее мотоцикл…
Он приставил пистолет ко второй ноге старика:
— Не жалеешь себя, отец…
Кровь залила и вторую ногу жертвы.
— Это только начало. Ты будешь жалеть (ох, как будешь!), что не отдал вовремя Богу душу!
— Яшенька… — тихо причитала старуха.
Внезапно она захрипела, схватилась рукой за сердце. Глаза закатились, и она рухнула на пол.
— Проверь, Носатый, что с ней?
— Подохла.
Сквозь собственный стон старик услышал это кошмарное слово. Его любимая Евдокия… Она!..
— Будьте вы прокляты! — заплетающимся языком пробормотал он.
— Он ничего не скажет, Мясник, надо кончать с ним.
— Подожди…
Мясник прострелил старику оба предплечья. Дикая боль в разных частях тела слилась в одну, раздирающую организм на части. «Смерть… хоть бы скорее пришла смерть!..»
— Так и не скажешь?
Каким наслаждением был для Якова последний выстрел бандита с бычьей шеей.
— …Мясник… запах!..
— В саду что-то корит! Выметываемся! Осторожно, чтобы не попасть в ловушку!..
— Мясник, да там же пожар!
Бандит с бычьей шеей выхватил ключ, открыл дверь, и сразу им в лицо полыхнуло пламя. Крыльцо превратилось в огромный костер, через который никак не пробиться.
— Давай через окно!
— Мясник, там тоже огонь. Кто-то поджег дом!
— Это она, сволочь! Думает, провела нас! Носатый, вон туда! Выбираемся!
Носатый высадил стекло. На всякий случай несколько раз выстрелил перед собой. Занес ногу…
— А-а-а-а-а!!!
— Что с тобой?!
— Нет!!! Нет!!! А-а-а-а-а!!!
Мясник рванул Носатого к себе. Нога последнего было отрублена по колено.
— Она! Сумасшедшая! Несколько раз топором… Я умру… от потери крови или сгорю заживо… Мясник!.. Олеженька!.. Друг! Не бросай! Перевяжи рану!
Спаси!
— Извини, Вася, но вдвоем нам не выбраться. Каждый сам за себя.
— Олег… я же…
Мясник прострелил Носатому голову. Затем он бросился к другому окну.
Пламя росло точно на дрожжах. Киллер внимательно оглядел двор. Никого! Но ведь сумасшедшая где-то здесь!
Он прыгнул прямо в окно, беспорядочно стреляя перед собой. Огонь жалил кожу, но Мясник все-таки вырвался из огненного круга.
И за дерево! Здесь можно спрятаться и подумать… Но думать секунду или две… Времени у него нет. Возможно, соседи уже заметили огонь и вызвали пожарных… «Но я не могу уйти отсюда пока не пристрелю эту сучку! Она где-то приготовила новую западню? Я должен ее отыскать и определить».
Мясник снова огляделся. «Как же она станет действовать? Я ее перехитрю!
Обязательно! Где она спряталась?.. Какова бабская логика?.. Думай! Думай!»
Огонь превратился в настоящего красного дракона, который, яростно размахивал гигантскими крыльями. Незримая тень сумасшедшей стояла за каждым деревом, каждым кустом…
Мясник быстро перебегал от одного дерева к другому. «Решит внезапность. Или я, или она?.. Я! Конечно, я!.. Где ты, где?!..»
Но киллер видел лишь молчаливый, судорожно вздрагивающий от распространяющегося пламени сад. Внезапно он сообразил. «Сумасшедшая считает себя ночным мотоциклистом. А ее мотоцикл был в сарае. И наверняка он до сих пор там… Мы с Носатым не слышали никакого треска… В сарай! В сарай!..»
Он бесшумно подбежал к сараю. Сделал несколько выстрелов по едва прикрытой двери, ударом ноги выбил ее… Мотоцикл по-прежнему стоял на месте… Крохотный пустой сарай, тут точно никого нет… или?.. Киллер сделал шаг вперед… Нога за что-то зацепилась и вдруг… сильный удар по голове! На секунду он потерял над собой контроль… И тотчас — сильная боль в правой руке. Его пистолет отлетел в сторону.