— Мясника?.. Подождите…
— Олега Сергеевича Кривошеева.
— Того самого?
— Да. Несколько раз судимого за разбой, вымогательство, шантаж. Но его каждый раз освобождали из-за недостатка улик.
— Потерпевшие отказывались давать показания. Боялись.
— В сарае обнаружили труп Кривошеева. Убийца поиздевался над ним как хотел. В доме — еще три обгоревших трупа. Двое из них, скорее всего, — хозяева, очень старые люди, муж с женой; у третьего отрублена нога. Личность его устанавливаем. Есть предположение, это Носатый, или Василий Петрович Хлебников. Рецидивист, сподручный Мясника; оба активные члены Партии ночного мотоциклиста.
— Вы говорите, у второго бандита отрублена нога?
— Обрубок ноги валялся около дома. Очевидно, Мясник и Носатый приехали сюда и пытали этих стариков. Почему? Пока неизвестно. А в это время кто-то поджег дом. Когда Носатый занес ногу, чтобы вылезти, их враг топором отрубил ее по самое колено. Мяснику удалось выбраться из горящего дома, но с ним расправились в сарае.
— Может это разборки между враждующими группировками?
— Трудно сказать кого искали киллеры… Свидетели показали, что недавно у стариков появилась новая квартирантка. Соседи видели ее, но не запомнили лица. Она его прятала за шляпой и большими темными очками. А один из соседей утверждает, будто кто-то подъехал ночью к дому стариков на мотоцикле.
Кстати, в сарае нашли следы от него.
— А может, это Антонова?! — вырвалось у Полины.
— Поживем — увидим. Пока, давайте не будем в каждом преступлении видеть руку Ларисы.
В отличие от почти полностью сгоревшего дома сарай каким-то чудом уцелел. Додонова заметила, что стены его забрызганы кровью.
— Теперь — о наших делах Светлана Николаевна. Маскарад уже через два дня, а ситуация осложнилась. По моим сведениям каждый метр замка Гайчубова напичкан его охраной. Под ее прицел попадет любой, пришедший на праздник.
Сазонов замолчал, поскольку к нему приближался один из его сотрудников.
— Товарищ полковник, пришло сообщение от медэксперта.
— Одну минутку, я закончу с прессой. Так вот, — он взял Светлану под руку, — насчет этих убийств…
И тихо добавил:
— Вы помирились с Виктором?
— Да. Он был на седьмом небе…
— Я навел справки насчет ваших друзей. Они могут с вами пойти.
— Спасибо.
— Придумали себе маскарадный костюм?
— Я, как отчаянная феминистка, превращусь в Василису Микуличну. Я с раннего детства восхищалась этой отважной былинной героиней.
— А ваши друзья?
— Людмила будет Леди Ночь, знаменитой актрисой из Порт-Агвея, Виктор, как ни странно, — Петрушкой. С Ярославом сложней. Мы никак не могли придумать ему костюм. В итоге решили сделать из него гусара.
— Ну а я буду в костюме звездочета. До встречи, — он пожал ей руку.
Светлана вернулась к милицейскому кордону. Журналисты сразу набросились на нее:
— Что там случилось? Какова официальная версия?
— Не надейтесь, что я раскрою секреты конкурентам, — усмехнулась Додонова, садясь в автомобиль.
…Людмила смотрела в зеркало и видела там стройную женщину в сверкающем черном платье, облегающем ее настолько плотно, что взору представлялась возможность созерцать эти, пусть даже наглухо закрытые материей, необыкновенные контуры тела. На голых плечах развевалась газовая накидка. Из-под большой черной шляпы струился водопад шелковых белых волос, а лицо скрывала загадочная полумаска. «Это я? — невольно задала она себе вопрос. — Неужели я могу быть такой?
Или в зеркале не я?..»
И вдруг ей показалось, что перед ней действительно другая женщина.
Женщина, которую она где-то видела…
— Кто ты? — прошептала Люмила.
— Разве ты меня не знаешь? — расхохоталась женщина в зеркале. — Вспомни… Теперь узнала?
…ж е н щ и н а, т а к х о р о ш о з н а к о м а я Л ю д м и л е…
— Ты?!.. — Поярковой ощутила, что ей не хватает воздуха…
— Да! Две Леди Ночь напротив друг друга! Правда, любопытно? Ты и я: два разных полюса жизни. Ты собираешься изловить меня, но смотри, не попадись сама!.. До встречи на маскараде.
Женщина в зеркале исчезла, да ее и не могло там быть. «Я смотрела на себя! Я смотрела на себя!» Но Людмила чувствовала, что это платье ее и, одновременно, чужое. Как будто кто-то уже взял точно такое, чтобы превратить ночь сказки в ночь кровавого ужаса.
В примерочную к Поярковой вошла служащая магазина. В ее глазах загорелось настоящее восхищение.
— До чего же вы красивы в этом наряде! — всплеснула руками она. — Вы просто невероятно красивы. Если бы я была мужчиной!..