— Слушай, Квентин, я подумал, что, может быть, я смогу помочь тебе поймать того сукина сына насильника, которого ищут все копы. Я тут поспрошал ребят, и у меня, кажется, что-то наклевывается.
— Говори.
— Один мой кореш клянется, что примерно месяц тому назад видел припаркованный черный «Кадиллак» — вроде того, какой был у моего папаши, помнишь? Стоял недалеко от дома, где нашли одну из женщин. Он говорит, что с тех пор эта тачка попадалась ему еще несколько раз, в основном по ночам. Сечешь?..
— Очень хорошо, Джоуи, но послушай: не надо так орать, — попытался остановить его Квентин, но куда там!
Голос Джоуи продолжал греметь на весь конференц-зал.
— Он, этот мой приятель, говорит, что видел тот же старый «кадик» совсем рядом с домом, где нашли эту бедняжку Митчелл, врубаешься? Так что это даже очень может быть он, Окулист. Я хочу все проверить, Квент, может быть, я сумею найти для тебя эту тачку…
— Постой, Джоуи! Мы не можем…
— Я перезвоню, как только что-то прояснится, Квентин. И не вибрируй зазря, я буду очень осторожен, клянусь!
— Джоуи! Джоуи! — Квентин медленно опустил руку с телефоном. — Черт! — пробормотал он.
— Это и есть тот источник, который сообщил тебе о Брейди Оливере? — спросил Энди.
— Он самый.
— Ты думаешь, он действительно напал на след?
Квентин поднялся и подошел к большой карте города, висевшей на стене. На ней красными флажками были отмечены места, где Окулист оставлял свои жертвы.
— Джоуи сказал — примерно месяц назад, — проговорил он задумчиво. — Холлис Темплтон нашли почти месяц назад, верно? Вроде бы тот же автомобиль видели возле дома, где был обнаружен труп Саманты Митчелл… — Квентин показал на два флажка, которые находились друг к другу ближе всего. — Судя по масштабу карты, расстояние между этими точками составляет не более трех миль. Да, для Джоуи это действительно почти что рядом. Похоже он действительно напал на что-то серьезное.
Энди поднялся.
— Нужно справиться в Управлении автомобильного транспорта насчет черного «Кадиллака». Интересно, что это может быть за модель? Старый «Кадиллак» — понятие очень широкое.
Продолжая хмуриться, Квентин вернулся к столу.
— Отец Джоуи погиб двадцать пять лет назад. Насколько я помню, у него был «кадик» семьдесят второго года, но на всякий случай придется проверить машины выпуска с семидесятого по семьдесят шестой годы.
— Пожалуй. — Энди слегка поморщился. — Думаю, в городе найдется не слишком много тридцатилетних «Кадиллаков», которые все еще на ходу.
— Будем надеяться.
Энди собрался уйти, но остановился.
— Тебя что-то беспокоит? — спросил он.
Квентин не стал запираться:
— Да.
— Джоуи?
— Да.
— Но ведь он обещал, что будет осторожен.
— Знаю я его осторожность. Прямо по пословице про слона в посудной лавке. Иначе Джоуи просто не умеет.
— То есть, если он найдет «Кадиллак»…
— …Он на этом не остановится. И я очень боюсь, что дальнейшее окажется ему не по плечу.
— В таком случае надо попробовать найти машину раньше его.
Энди вышел, и Квентин снова остался один на один со своими тревожными мыслями. Он понятия не имел, откуда звонил Джоуи, и не тешил себя надеждой найти его, прежде чем его приятель попадет в беду. В большую беду. Как ни хотелось Квентину поскорее разыскать и обезвредить насильника, он надеялся, что ниточка, за которую потянул Джоуи, никуда его не приведет. Весь опыт Квентина неопровержимо свидетельствовал, что Джоуи с его простодушной хитростью и грубой силой не стоит и пытаться одолеть Зло, на след которого он напал. Он мог одержать в этой схватке верх только при условии, что ему очень-очень повезет.
Вся беда была в том, что Джоуи никогда не везло. А на совести у Квентина и без того было слишком много смертей.
— Черт! — снова сказал он, бросая беспокойный взгляд на свой сотовый телефон. Ему очень хотелось, чтобы Джоуи позвонил еще раз, но в глубине души Квентин знал: он не перезвонит. И ясновидение тут было совершенно ни при чем. Просто Джоуи был упрям, как сто мулов, и если уж он решил найти насильника самостоятельно, значит, можно было не сомневаться — он не отступит. Он будет идти до конца и не остановится, пока не добьется своего или не сломает себе шею. И все только для того, чтобы заплатить старый долг Квентину — долг, которым последний весьма беззастенчиво пользовался, стараясь уберечь Джоуи от беды.
Теперь Квентин почти жалел, что за все эти годы так и не удосужился придумать какой-нибудь другой способ держать Джоуи в рамках закона.
В конце концов Квентин решил, что нет никакого смысла беспокоиться из-за того, что он все равно не может изменить, и взял со стола следующую папку. Раскрыв ее, он начал читать, пытаясь разыскать то место, которое его так заинтересовало, но в это время вернулся Энди.
— Результаты вскрытия по Саманте Митчелл, — сказал он, бросая на стол тонкую пластиковую папку. — На несколько часов раньше, чем можно было надеяться.
— Есть что-нибудь? — Квентин достал из папки отчет и стал быстро просматривать.
— Увы, насколько я успел заметить, никаких сюрпризов.
Квентин перевернул страницу и внезапно выпрямился.
— Проклятье! А это что?!
— Где?! — встревоженный его тоном, Энди потянулся к отчету.
— Вот здесь. Разве Саманта Митчелл умерла там, где нашли ее тело?
— Ну да, — кивнул Энди. — Но ведь это давно известно…
Квентин схватил со стола свой сотовый и начал торопливо набирать номер.
— К сожалению, это известно не всем! — сказал он мрачно.
Джон не мог понять, отчего у него на душе так неспокойно.