Вернувшись в город, Нинель решила, что ей нужен совет. Так девушка снова вспомнила про Арсения. В телефонной беседе пожиратель был, как обычно, вежлив, и когда дозорная попросила его о встречи, тот велел ей приехать в девять вечера в кафе, адрес которого он ранее продиктовал.
Прибыв на место, Нинель без проблем нашла пожирателя прежде, чем войти во внутрь. Арсений сидел у окна. К удивлению девушки, он был не один, а с Миланом.
“Да ладно! Они знакомы?” — удивилась дозорная.
При общении с Меликовым, Спасоевич был весьма любезен, словно разговаривал со старым другом.
Темах для разговора не было ничего необычного. Милан лишь рассказал пожирателю о том, как прошёл очередной месяц.
— Я рад, что твои дела идут хорошо. Ты до сих пор ведёшь календарь? — спросил Арсений.
— Конечно. — ответил Милан, отпив кофе из чашки, — Ещё чуть меньше пяти лет ждать.
— Половина срока твоей службы в России уже пройдена. — Меликов старался расположить собеседника на оптимистичный лад.
— Знаю, — серб устало выдохнул, — Но даже оставшиеся пять лет мне кажется вечностью.
— Милан…
— Знаю, Сеня, для таких как ты десять лет — это не срок… Пойми меня правильно, ссылка в Россию — это не самое худшее наказание за мое преступление. Я даже успел привязаться к этой стране, но…
— Милан, это совершенно нормально, что ты скучаешь по своей родине.
— Это мягко сказано… В любом случае, каждый год этой ссылки я ощущаю как за целых сто лет… И я знаю, что в этом виноват. — затем Спасоевич со слабой улыбкой сменил тему, — К счастью, в следующем месяце у меня будет отдушина. Гоша смог раздобыть для нашей дозорной группы приглашения на международную конференцию ордена. Конечно, в сербской делегации нет моих знакомых, но хоть с кем-то из соотечественников пообщаюсь. Сам ведь знаешь, что сербская диаспора пожирателей в Москве меня особо не жалует.
Договорив последнее предложение, Милан заметил Нинель, которая едва успела войти в кафе. Воронцова обратила внимание, что на лице коллеги не было ни тени удивления. Арсений же, заметив девушку, вежливо улыбнулся.
— Я почему-то так и думал, что именно она тебе позвонила. — сказал Спасоевич, скрестив руки на груди, — Я уже понял, Pile, что у тебя не самое распространённое имя в этой стране.
— Всё в порядке, Нинель? — спросил Арсений, обратив внимание на грязные руки дозорной.
— Со мной да! — затем Воронцова зыркнула на коллегу.
— Понял, Pile! — ухмыльнулся серб, а затем более вежливо обратился к Меликову, — Ладно, ещё увидимся!
Когда Спасоевич вышел из кафе, Нинель подсела к пожирателю. Девушка предъявила ему свою находку, попросив прокомментировать её. При одном взгляде на рисунок Арсений с тяжёлым вздохом сделал крестное знамение.
— Что я могу сказать, Нинель? Психи есть везде.
— Это секта какая-то?
— Возможно. — выражение лица Меликова стало более напряжённым, — Если это так, то идол, которому они поклоняются есть самое страшное создание, родившиеся на этой земле. Однажды он чуть не принёс гибель на весь род человеческий.
— Хм, странно, что нам про него в академии не рассказывали. — призадумалась Нинель.
— А я не удивлён. Иванка мне говорила, что орден пытается предать его имя забвению, но некоторые пожиратели до сих пор его почитают… Эх, прости их, Господи, они не ведают, что творят.
— А вы знаете, что такое гладиум? Это слово упоминалось в одном из моих дел, где была похожая статуэтка.
— К сожалению, с этим я не смогу тебе помочь. Я его слышал пару раз в угрожающем контексте, но не более того. Я это слово воспринимаю, как ругательство.
Пусть информации было немного, но и за это Нинель была благодарна Арсению. Попрощавшись с пожирателем, девушка покинула кафе.
Когда Воронцова вышла на улицу, в этот момент из ларька на остановке вышел Спасоевич, купивший сигареты. Нинель решила подойти к нему.
— Будешь? — Милан предложил коллеге сигарету.
— Не курю. — отказалась Нинель.
— Вот это молодец, Pile! — мужчина же сделал затяжку, — Говорят, что после инициации Серат в крови глушит все твои зависимости.
— Я так поняла, это миф.
— Частично. У меня давно нет зависимости от табака. Лично для меня сигареты — это привычка. Как ежедневный ритуал, типа почистить зубы утром и вечером.
— Ясно. — Нинель сменила тему, — Ты давно Арсения знаешь?
— Да. Когда в девяносто девятом году он приезжал в Белград, я был его сопровождающим. За это в дозоре была хорошая добавка к жалованию. Это было полезно для такого молодого шкета как я в те тяжелые годы для Сербии. Я знаешь больше удивлён, что Арсений в белградском штабе личность более известная, чем всём русском сообществе пожирателей.