На это Валерия скептически хмыкнула. Ставрогина попыталась успокоить соплеменницу, однако урок всё равно провести нормально не получилось.
Когда Лера вышла на улицу, время было уже позднее. Прежде, чем покинуть двор, девушка подняла голову, дабы посмотреть на звёзды. В этот момент в глазах резко потемнело, дыхание перехватило, а затем… Предстало видение, похожее на двадцать пятый кадр. Незнакомый мужчина, чьё лицо было скрыто ночной темнотой, пытался насильно залить в рот пожирательницы странную жидкость. Когда же оракул пришла в себя и снова перед собой увидела звёздное небо, её кожа покрылась мурашками. Лера спешным шагом направилась в сторону автобусной остановки.
Шагая по тёмной и практически безлюдной улице, Транслейт думала только о том, как быстрее дойти до дома и сесть в горячую ванную, чтобы смыть энергию перерождения и заодно обдумав свежее видение. Вдруг девушку от этих мыслей резко прервали звуки чужих шагов, которые сопровождал запах Серата. Не сбавляя темпов, Валерия оглянулась. За ней шёл мужчина, которого невозможно было разглядеть. Видение не дало никакие шансы на иллюзии. Транслейт тут же бросилась бежать, а преследователь погнался за ней. Валерии удалось пробежать немного. Шнурки на кроссовках развязались, и пожирательница, наступив на них, упала на асфальт. Мужчина, догнав девушку, схватил её за волосы и развернул к себе. Теперь видение превратилось в реальность. Всякий раз, когда Лера кричала, мужчина бил её по лицу, после чего продолжал попытки напоить пожирательницу странной жидкостью.
— Пей, тварь! — закричал незнакомец.
Эта фраза, как и вся ситуация, на краткий миг вернула Валерию к самому ужасному дню, который изменил всю её жизнь и всегда преследовал её. В этот момент разум Транслейт словно закричал в её голове: “Не дай этому кошмару снова повториться!” У Ставрогиной словно открылось второе дыхание. Девушка ударила незнакомца в пах, а затем резко оттолкнула его.
— Чёртова сука! — закричал похититель, пока пожирательница убегала прочь.
Лера бежала до тех пор, пока не увидела яркое соцветие городских огней. Когда девушка оказалась на многолюдной улице, она остановилась. Однако проблемы на этом не закончились. Тревога не становилась меньше, а даже наоборот только ещё сильнее нарастала. В груди начались боли, а дышать стало ещё тяжелее. В панике оглядываясь по сторонам, Лера обратила внимание на табличку с названием улицы на одном из домов. Поняв, где она находится, пожираться сразу направилась в сторону дома, в котором ей могли помочь. С каждым шагом состояние становилось хуже, а пожирательнице было тяжело контролировать своё человеческое лицо. Уже в подъезде Лера едва могла стоять на ногах. Поездка на лифте же казалась длительной пыткой, хоть путь был до пятого этажа. Наконец, девушка дошла до двери и начала непрерывно звонить в дверь. Замок щёлкнул, и за порогом появился хозяин квартиры, котором был никто иной, как Арсений Меликов.
— Лера? — пожиратель-энер старался сохранять спокойствие при виде знакомой.
Транслейт, которая уже не скрывала свою истинную личину, ставшую чёрной от слёз, тяжело дышала, держась за шею, которая также начала чернеть. А вскоре Ставрогина и вовсе упала на четвереньки в коридоре, после чего начала кричать, продолжая заливаться чёрными слезами. Меликов тут же поспешил запереть входную дверь, а затем кинулся к знакомой.
— Лера, успокойся! — энер гладил соплеменницу по голове, — Это просто очередная паническая атака! Ничего не…
— Нет, Сеня! — кричала Валерия, — На меня напали!
— Что? Ты… — Арсений осёкся, когда увидел тёмную энергию, выходящую из рук девушки, — Так! Потом всё объяснишь!
Пожиратель помог соплеменнице встать на ноги, а затем, перекинув руку оракула на свои плечи, повёл её в ванную комнату.
***
Получив утром вызов от Гоши, Нинель приехала в штаб-квартиру. Когда девушка прибыла на место, она услышала звуки битья боксёрской груши, которая была установлена в спальне. Обратив внимание на единственную пару обуви в коридоре, Воронцова поняла, что в штаб-квартиру прибыл пока только Милан. Переобувшись Нинель на цыпочках подкралась в спальню. Милан, который не заметил приход коллеги, тренировал не только руки на боксёрской груше. Казалось, будто мужчина время от времени уклонялся от некого противника, которого видел только он. Поначалу Нинель скрытно наблюдала за ним. До этого момента девушка даже не думала, что ей будет интересно смотреть на тренировку другого агента. Затем Нинель вспомнила совместные предыдущие ночные дежурства, которые, в отличие от первых двух, прошли без особых проблем. Милан тогда мог безошибочно приметить подозрительных пожирателей, а самых буйных утихомирить в два счёта. И в этом не было ничего удивительного, ибо тридцативосьмилетнего агента Спасоевича можно было считать одним из самых опытных членов ордена.