Ангел наклонился поближе, и Ян проникся его неземным благоуханием:
— Я видел, как ты заблудился, и ввел тебя в храм сердца твоего. Я привел тебя к себе. Только здесь, где нет обмана и тьмы, ты найдешь покой, утешение, славу и полное удовлетворение.
«Грешник я великий на земном пути…
Господи, помилуй. Господи, прости!»
Утопая в слезах, Ян сказал:
— Теперь я понимаю, ты — Господь Иисус Христос! Прими меня к себе, Твоим хочу я быть и Твоим остаться навеки!
Ангел ответил:
— Ты будешь под моим крылом.
— Поведай, чего хочешь и дай мне любоваться Тобой. Возложи на меня, что благоугодно Тебе, и дай мне нести бремя Твое. Поставь меня, к чему хочешь, и дай совершить. Прикажи, что хочешь, и дай исполнить Твои повеления. Пусть буду ничем, дабы Ты стал всем!
Ангел ответил:
— Сын мой, я обитаю в двух мирах: на небе, во славе своей, и на земле, в сердце смиренном. Хочу, чтобы и ты с этого времени имел две обители: одну здесь, в сердце твоем, где я обещаю быть с тобой, другую — на небе, у меня; и да пребудут с тобой крылья, чтобы возноситься туда — суть стремление к вечным благам и молитвам. Так и пребудешь со мной, как и я с тобой.
Сказав это, Ангел вознесся наверх, и издали послышалась песня:
«Помоги мне Боже, дай мне крепость сил,
Чтоб свои я страсти в сердце погасил.
Помоги мне Боже, щедрою рукой,
Ниспошли терпенье, радость и покой…»
Молитва ложилась на сердце Яна и возносилась прямо к Небу через верхушки самых высоких елей.
Сквозь пелену этой молитвы учитель очнулся и заметил, что сам сидит на полу, а рядом с ним — перепуганные близнецы.
Как только он открыл глаза, они заговорили:
— Учителю лучше!
— Слава Богу, вы очнулись!
— Мы увидели из окна, что вы упали.
— И мы прибежали на помощь.
— Как вы себя чувствуете?
— Вы совсем побледнели…
Ян обнял детей и сказал:
— Сейчас мне получше. Уже посветлело на душе… Где Ясем?
— Мы бегали и искали его.
— Но нигде не нашли.
— Вам что-то причудилось?
— Что вы видели?
Учитель думал, как лучше описать свои видения детям, но неожиданно дверь шалалша тихо приоткрылась, и на пороге Ян увидел человека…
— Не может этого быть… — прошептал Ян.
В комнату вошел человек в фламандском пурпурном плаще, с величественным золотым посохом с инкрустированным бриллиантами текстом молитвы «Отче наш» на латыни. На левой руке вошедшего сверкнул перстень из бургундских сокровищ, и Ян сказал:
— Кардинал Лохелиус…
Мальчики подскочили на месте от страха, и Ян обнял их, чтобы успокоить.
Увидев это движение, кардинал сказал:
— Приветствую тебя, пастор. Не беспокойся. Как видишь, я пришел один. Здесь нет солдат, нет охраны. В дверях меня ждет лишь мой верный помощник, пастор Флуктус. Я хочу только поговорить с тобой наедине.
Ян обратился к близнецам:
— Друзья мои, подежурьте часовыми у дверей, пожалуйста.
Эраст с широко раскрытыми глазами рассматривал кардинальский посох, который сочетался с расшитым золотом и украшенным драгоценными камнями плащом кардинала, а Бенедикт уставился на бриллиантовую инкрустацию молитвы «Отче наш».
Заметив, что близнецы ошарашены, Ян привел их в чувства, повторив просьбу:
— Друзья, очнитесь! Вы — часовые. Идите дежурить снаружи.
Мальчики согласились и вышли, не отрывая глаз от сверкающего кардинала.
Некоторое время кардинал оглядывал шалаш Яна и всматривался в рукописи, разложенные по столу. Ян же чувствовал утешение и спокойствие. В его сознании пульсировала тихая внутренняя молитва, оставшаяся после его встречи с Ангелом в сердце своем, и он сказал кардиналу:
— Я потерял семью в войне, которую начали вы. Но мои тяжелые переживания ушли далеко. Теперь я знаю: все испытания, все человеческое насилие в делах земных, возносится к Богу и на Него же возлагается. Все это — дивные пути Господа, его уроки продвижения меня к себе. Я не ведаю, куда и как Он, руководитель всех, направляет своих избранных. Не способен я осознать Его действа, но Он был, есть и будет со мной всегда! Он водит меня окольными путями, только ради того, чтобы привести меня к себе. И теперь передо мной вы, ваше преосвященство, злейший враг нашего народа, тоже как урок Бога. Мне надо выучить все уроки, чтобы прийти к себе… Так вот, я приветствую, ваше высокопреосвященство. Чем могу служить?
Кардинал подошел к столу, осмотрел рукописи внимательнее и сказал:
— Это настоящее чудо, что твои рукописи восстали из пепла после того, как я их сжег.