Обернувшись, мы увидели секретаршу нашего профессора в теплых лучах солнца. Она увидела, что привела нас в замешательство, и сказала:
— У него дачный домик на берегу озера Лухачович. Это совсем рядом, и если вы желаете последовать за мной, я отвезу вас к нему.
Несколько минут спустя, мы стояли во дворе дома профессора и любовались восхитительным видом на озеро, где над водой сгустился загадочный туман. Нас пригласили внутрь, предложив располагаться у камина, в котором потрескивал огонь. Минуту спустя, секретарша выкатила профессора в коляске и сказала:
— У вас час времени до следующего приема лекарств.
Профессор выглядел не очень хорошо, однако, был достаточно бодрым и сказал без особого приветствия:
— Уверен, вы много спорили о правдивости моего рассказа и задавались вопросами, откуда я могу знать многие детали, которые невозможно вычитать в учебниках и в книгах по истории. Это рассказ очевидца.
Я спросил:
— Где же сам очевидец?
Игнорируя мой вопрос, он сказал:
— Так вы хотите услышать продолжение?
— Конечно, хотим!
Он сказал:
— Тогда приготовьтесь и не забудьте включить диктофон…
2. Перед лицом тяжелого испытания
В день начала опасного путешествия, перед рассветом, пастор Златоуст поднялся на гору, возвышающуюся над Брандисом, и сел в траву, развернувшись лицом к востоку. В правой руке он крепко держал чудотворный крест святого Яна Гуса. Накануне архиепископ Кирилл передал Златоусту эту исключительную реликвию, чтобы чудотворная сила креста охраняла посланников в дороге. Братья верили, что этот крест помогал Яну Гусу в молитвах во время заточения. Крест настолько укреплял силу духа, что Ян Гус отправился на костер принимать мученическую смерть с невероятной твердостью, а Крест он успел оставить своим последователям. После этого он переходил от архиепископа к архиепископу, и вот теперь его получил пастор Златоуст. Все знали, что Чудотворный Крест Яна — лучшее оружие против бесов и всякой нечисти, которые развелись вдоль дорог и лесных троп.
Приняв бесценное сокровище, Златоуст чуть не заплакал от счастья. Он уединился на вершине, чтобы помолиться, и с удивлением почувствовал, что Чудотворный Крест испускает невидимые лучи умиротворения и покоя.
Тогда молитва сама зазвучала на его устах протяжно, нараспев:
— Господь Иисус Христос, благослови нас, рабов Твоих. Перед Лицом Твоим лучезарным предстоим мы, в начале дальнего пути. Нас четверо: Ян-Любящий, наш предводитель, Ясем, сын героя Подебрада, Кошичек, смелый командир коней и я, Златоуст грешный. Сегодня мы отправляемся в дальний, опасный путь на благо Братства, и я смиренно молю Тебя, Пресвятого Владыку, пошли нам Ангелов — Хранителей в дорогу и дай нам наставников в сопровождающие…
Тут Златоуст услышал чарующий звук хора. На главной площади Брандиса, где народ собирался провожать своих героев, женщины запели “Господи помилуй”. Звуки песни слились с молитвой Златоуста, а мощь Чудотворного Креста прямо обжигала руку пастора:
— Всемилостивый Боже, помоги нам неукоснительно следовать заповедям Твоим! Господи, избавь нас, верноподданных твоих, от злых обстоятельств, от дорожных разбойников, от жестоких злоключений и от всяких врагов как видимых, так и невидимых! Бог мой, дай нам свершить благие дела и вернуться целыми во славу Тебя, Отца и Святого Духа, от вечности и до вечности. Аминь!
Взошло солнце. Его лучи проникли в часовню и от их света загорелся алтарь. Там собрались старейшины. Архиепископ Кирилл председательствовал во главе. Справа сидели Ланецкий с графом Карелом Жиротинским. Слева разместился писец Братства, держа наготове перо и чернила. Все остальные старейшины разместились вдоль стен часовни.
Перед собранием выступал Ян:
— Дорогие моему сердцу братья и отцы. Очевидно, что мы стоим перед лицом тяжелого испытания, которое посылает нам Бог. От сабли безжалостного врага несправедливо умирают беспомощные дети, женщины и старики. Многие из тех, кто уцелел, погибли от ужасной болезни, которую занесли грязные солдаты. Так я сам потерял семью… Нет больше в живых моей возлюбленной супруги и моих сыновей. Испытав на себе жестокий удар судьбы, я был на грани того, чтобы воссоединится с моей семьей в вечной жизни. Случись такое, я не стоял бы в этот час перед вами, однако, Богу захотелось вырвать меня из могильной пропасти. Забота и наставления моего мудрейшего учителя, преподобного Ланецкого, снова вселили в меня надежду на жизнь. А ваше доверие, дорогие мои мудрые отцы и братья, настолько укрепило во мне силу духа, что нынче я готов всецело отдать себя на служение нашему Братству, во славу памяти наших отцов и во благо будущих поколений.