Именно к такому проявлению любви, которая превыше всего, Иоанн призывает нас в стихе 10. Есть определенный тип христианского благочестия, когда человеку кажется, будто можно достичь ощущения защищенности от мира, полностью отгородившись от него, примерно так, как это делали прежде отшельники. Человек стремится как можно меньше общаться с теми, кто, по его мнению, верит не так сильно, как он; его–то вера, полагает он, выдержала все испытания на прочность. Причем под такое влияние попадают не только отдельные люди, но и церкви. Но этого не может произойти с теми, кто действительно стремится ходить во свете и кому необходима любовь и общение друг с другом. Чем больше христианин сосредоточивается исключительно на развитии собственной личности, стремясь сохранить свою добродетель, тем менее отчетливо различает он Божий свет, становясь эгоцентричным, а в дальнейшем и себялюбивым. То, что Роберт С. Кендлиш сказал более столетия назад, верно до сих пор: «Эгоистичный человек, замкнутый на своих религиозных переживаниях, обязательно становится либо меланхоликом, либо бесчувственным. Этот огонь «христианства только для себя» можно погасить лишь с помощью сострадания и братского общения»[26]. Отсутствие такой позитивной, деятельной любви к другим является несомненным при-, знаком того, что человек во тьме ходит, и это зачастую выплескивается наружу в виде ненависти и насилия. Тот, кто живет во свете, любя своих друзей–христиан, не натолкнется на этот «камень преткновения» (skandalori). Это греческое слово, употребленное в оригинале, означает наживку или ловушку, скрытую опасность, которая подстерегает неосторожного человека, чтобы заманить и уничтожить его, особенно если он ходит во тьме. Единственное средство избежать этой опасности — ходить во свете.
Свет и любовь идут рука об руку. Если мы любим других людей, то постараемся не совершать по отношению к ним ничего плохого, и тем более не станем способствовать тому, чтобы они оступились. Мы будем стремиться поддерживать их и помогать им обрести уверенность в себе. Отсутствие любви искажает наш внешний вид и ослепляет нашу проницательность. Тьма начинает притягивать, мы ощущаем себя в ней «как дома»; пробираемся по жизни ощупью, постоянно оступаясь и попадая в ловушки всевозможных проблем. Такие люди часто даже не подозревают, в какой тьме они находятся и насколько плохо видят. Лошади, которые трудятся всю жизнь в подземелье угольных шахт, в конце концов теряют зрение. Если мы отворачиваемся от света, он вскоре перестает существовать для нас. Если мы постоянно заставляем умолкать свою совесть, она перестает говорить. Если мы не в любви, значит, мы во тьме.
3. Свет сияет в убеждениях христиан (ст. 12–14)
Этот раздел Послания является отправной точкой. Иоанн, прежде чем перейти к более серьезным предостережениям, касающимся мира и лжеучителей, оглядывается назад, на те наставления, которые он уже дал. Читателю предоставляется удобный случай оценить, насколько эти истины практически применимы в его собственной жизни. Структура этих стихов умышленно сделана симметричной. Стихи 12 и 13 в первой части по очереди адресованы детям, отцам и юношам, в сочетании с глаголом пишу. Стихи 13 во второй части и 14 построены подобным же образом и адресуются к тем же трем категориям людей. (Стилистически текст вышеуказанных стихов несколько отличается от греческого оригинала, но различие не затрагивает общей структуры стихов или их содержания.)
Но кто эти дети! Некоторые комментаторы увидели в этих стихах стремление поддержать христиан трех возрастных групп[27], правда, с той оговоркой, что здесь речь идет скорее о разных степенях духовной зрелости, чем о возрасте в буквальном смысле. Но поскольку дети — излюбленное обращение Иоанна, зачастую адресуемое ко всей пастве, мне кажется, предпочтительнее подразумевать под этим словом любого читателя. Вспомним, что это Послание вышло из–под пера уважаемого и почтенного Апостола. В таком случае, обращение отцы могло бы означать старейших членов церкви, возможно, весьма пожилых, в чьих руках находится управление ею; юношами можно было бы назвать следующее поколение верующих. Иоанн использует здесь существительные мужского рода, но это, конечно, не должно вызывать у нас сомнений в том, что все сказанное в равной степени относится к женщинам и девушкам.
Если мы вспомним, что перед этим Иоанн рассматривал признаки подлинных взаимоотношений, которые должны складываться в семье Божьей, то поймем, что именно эта идея привела к тому, что в этих стихах на первый план выдвигаются убеждения христиан. Когда эти убеждения овладевают ими, их жизнь полностью изменяется — теперь ее освещает свет Божий. Вот почему Иоанн страстно желает, чтобы они и дальше продолжали придерживаться своих убеждений. Дети Божьи должны твердо знать, что все грехи прощены… ради имени Его (ст. 12) и что они познали Отца (ст. 13). Иоанн пишет об этом не для того, чтобы вновь провозгласить эти истины, а чтобы напомнить о важности их применения в жизни и подчеркнуть, каковы должны быть последствия.
Мы можем быть Божьими детьми только потому, что наши грехи прощены и что это произошло ради имени Его. Как всегда в Библии, ссылка на имя равноценна указанию на сущность того, кому оно принадлежит. В противоположность этому, английские названия и имена зачастую являются просто ярлыками, в которые не считается нужным вкладывать какой–либо смысл. В наше время по Лондонскому шоссе, действительно, можно добраться до Лондона, если двигаться по нему достаточно долго и никуда не сворачивать, но название Paradise Square (что в переводе означает Райское местечко — прим. перев.), конечно, не более чем ярлык! Когда Иоанн говорит об имени Иисуса, он хочет подчеркнуть Его сущность как Избавителя и Спасителя. Подобное мы встречали еще в самых ранних проповедях Апостолов. В день Пятидесятницы Петр провозгласил: «… покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов…» (Деян. 2:38). Немного позднее, объясняя чудо исцеления хромого, Петр говорит, обращаясь к толпе: «И ради веры во имя Его, имя Его укрепило сего, которого вы видите и знаете…» (Деян. 3:16). И снова, защищая перед синедрионом то же самое совершенное Апостолами чудо, Петр заявляет: «… нет ни в ком ином спасения; ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:11–12). Именно это спасение дает нам подлинное знание о Боге, потому что позволяет верить в Него и быть с Ним. Все Божьи дети знают своего Отца и знают, что Он принимает их во Христе.
Признаком духовной зрелости (отцы) является более глубокое проникновение в это знание. Дважды Иоанн говорит, что он пишет им, потому что они познали Сущего от начала (ст. 13) и Безначального (ст. 14). Такое определение Христа возвращает нас к самому первому стиху Послания и к началу Евангелия от Иоанна, подчеркивая предсуществование и вечную божественность Господа нашего Иисуса Христа. Еще с тех пор как руководители церквей впервые откликнулись на призыв Благой вести, они знали, что Иисус — Бог и что именно это дает Ему право быть «Спасителем миру» (см. 4:14). Они продолжают ходить во свете, потому что непоколебимо верят, что Иисус ничуть не меньше Бога, что бы ни утверждали лжеучителя. Когда в церквах возникают разговоры о том, что Иисус — сын Иосифа, что Святой Дух вошел в Христа в момент Его крещения и покинул прежде, чем Тот испытал крестные муки, следовательно, Его кровь — это вовсе не кровь истинного Сына Божьего, «отцы» твердо стоят в своей вере. Весь род человеческий был создан с помощью Слова, Тем, Кто является Творцом всего на свете, благодаря Кому мир не распадается на части и Кто один лишь есть «свет человеков». Знать Христа — единственный способ достижения духовной зрелости, ибо любит Его тот, кто знает.