– Так, стоп! – прервал его Марк. – Я охотно верю, что ты теперь все знаешь. Но давай все-таки будешь излагать для нас с нуля, чтобы и мы, непосвященные, поняли.
Ева пока ничего не говорила. Она, казалось, вообще задремала, пригревшись на солнышке. Но именно это безразличие было для Марка лучшим показателем того, что их разговор крайне заинтересовал девушку. Еще бы, он всех заинтересовал!
Для проформы Вадим еще поворчал про то, что он один тут делает всю работу, но более последовательным изложением все же озадачился:
– Речь идет о целой коллекции под названием «Зодиак». Как вы уже могли догадаться, в нее входят двенадцать уникальных камней, каждому из которых дано имя – название знака зодиака. Впервые коллекция мелькнула в одной из африканских стран в начале восьмидесятых. Причем именно мелькнула – показ был неофициальным, сохранились мимолетные упоминания да пара фотографий. Второе появление было спустя десять лет в Камбодже, в доме влиятельного ювелира… Но и там не появилось никаких официальных подтверждений того, что коллекция существует.
– Но люди же ее видели! – возразила Вика.
– Люди видели красивые, необычно крупные камни. Но далеко не каждый сможет отличить настоящий бриллиант от искусной подделки. До сих пор среди международных экспертов нет единства мнения по поводу этой коллекции. Одни считают, что это уникальный проект, один на свете. Другие – что это крупная фальсификация, обман ценой в десятки миллионов долларов. Как бы то ни было, коллекция была раздроблена. Часть успели продать, часть выкрали. Достоверно известно буквально о трех или четырех камнях с именами знаков зодиака.
– Постой, это что получается… – нахмурился Марк. – Три или четыре камня признаны официально, а вся коллекция – нет?
– Именно так. Потому что эти камни находятся у разных владельцев, пришли к ним из разных источников. Где доказательства того, что это одна коллекция?
– Огранка, – не сдавался Марк. – И размер, если уж на то пошло…
– Косвенный показатель, недостаточно авторитетный. Здесь сложно определить причину и следствия… Крупные камни могли получить схожие имена, потому что входили в одну коллекцию, или крупные камни были названы так в честь мифической коллекции.
– Ну а «Водолей»? Он из официально признанных камней?
– В том-то и дело, что нет! – отозвался Вадим. – Этот камень последний раз видели в девяносто третьем году на разгромленной вилле мексиканского наркобарона. С тех пор след «Водолея» пропал…
– Пока он не обнаружился в животе у ничем не примечательной русской женщины, – присвистнула Вика. – Да уж, попутешествовал камушек!
– Пока что камень опознали только по фотографиям, я не рискнул никому показывать сам бриллиант. Но если это действительно окажется «Водолей», мы имеем дело с уникальным сокровищем. Он не только ценен сам по себе, но и может стать доказательством существования всего «Зодиака»!
Может, и надо было бы радоваться, да только никакой радости Марк не чувствовал. Да уж, подвезли одинокую мать с ребенком!
Им от этого камня выгоды никакой. Может, он вообще краденый! За такими уникальными вещами обычно тянется кровавый след. И стать очередной жертвой Марку не хотелось.
– Где сейчас камень? – поинтересовался он.
– Оставил на хранение в банке, – ответил Вадим. – Там владелец – очень хороший знакомый Даниила, не подведет. Я с ним особо не откровенничал, но дал понять, что вещь очень ценная. За камень беспокоиться не приходится.
– Зато приходится беспокоиться за нас! – поежилась Вика. – Ведь наверняка же Оля не сама камень нашла и вот так хранить решила! Думаю, ее просто использовали.
– Даже если ее использовали, что-то знать она должна. Причем достаточно, чтобы скрывать это, раз она соврала тебе про срок операции. Нам очень важно поговорить с ней… И надеяться на то, что она придет в себя раньше, чем ее найдут хозяева этого камня.
– А основания для таких надежд у нас есть? – спросил Марк. Он знал, что Вадим постоянно на связи с лечащим врачом Оли. – Как она?
– Поправляется. Они уже пытались поговорить с ее дочерью, психолога привлекали, но она ничего не знает. Остается ждать пробуждения Оли.
– Не обязательно, – напомнила о своем присутствии Ева, лениво приоткрывшая один глаз. – Если это действительно тот самый легендарный «Водолей», его хозяева очень быстро захотят с вами познакомиться!