Мой убийца — кем бы ни был этот человек без лица — обхватил меня за шею сзади. Рука, протянутая из-за моей спины, на секунду мелькнула перед моими глазами, на ней была перчатка, а в кулаке он сжимал длинный острый нож. На секунду луч солнца блеснул на лезвии перед тем, как оно глубоко вошло в мое тело. Это был последний удар. Смертельный. Окончательный. Яркая вспышка боли окутала пеленой мои глаза — все стало белым, и я уже ничего не видела. Потом я услышала свой крик в агонии.
Убийца вынул нож, и последнее, что я увидела, была его голая рука. Это была рука мужчины, мускулистая и покрытая светлыми волосками. Предплечье опоясывала татуировка в виде колючей проволоки, с шипов которой капала кровь. Возможно, это моя кровь, которая брызнула на его руку, и создавала подобную иллюзию. Не знаю.
Мое тело упало вперед и с громким стуком ударилось о землю. Мои глаза были открыты и смотрели куда-то, но я больше ничего не видела сквозь них.
Я была мертва.
Глава 8
Когда пришла в себя, я все еще лежала на каменистой земле, прижав руку к пятну высохшей крови. Я отдернула ладонь и прижала к груди. Мне было тяжело дышать. Я была потрясена, увидев собственную смерть.
Джон наклонился ко мне. Его лицо выражало беспокойство.
— Ты видела, кто это сделал?
— Нет. — Я села. — Я ничего не видела, только…
— Что — только?
Я приложила ладонь ко лбу и медленно покачала головой.
— Только руку, на ней была татуировка. Но у кого сегодня нет татуировки? — Я хрипло рассмеялась. Конечно же я не знаю никого, у кого бы была такая татуировка, как на руке моего убийцы. Я находилась на грани истерики. Если бы я была жива, то сразу пошла бы в бар и заказала бы двойной виски, чтобы успокоиться. — Ну и что теперь? — спросила я.
— Попытайся понять, кто убил тебя.
— Зачем? Разве этим не займется полиция? Джаспер все сделает…
— Джаспер не найдет убийцу, — резко ответил Джон. — Если ты не выяснишь, кто тебя убил, никто никогда этого не узнает.
Я глубоко вздохнула и попыталась успокоить сердцебиение. Я никак не могла избавиться от вида того ножа, который вонзался в мое тело. Я перевела взгляд на Джона.
— Почему это так важно? Кому-то еще угрожает опасность? Кому-то в моей семье?
Как это ни странно, я чуть было не расхохоталась — так похоже прозвучала эта фраза на реплики отчаянной героини низкопробных триллеров, которая получает приказы босса. Если ты согласишься выполнить это задание… Я постаралась унять смех, буквально подавившись им. Мне полагалось быть серьезной, черт побери. Мы же говорили о моей смерти.
Джон внимательно смотрел на меня. Солнце отражалось в стеклах его очков превращая их в похожие как две капли воды серебряные монеты. Он тяжело вздохнул и уставился на свои ноги.
— У меня есть все основания считать, что тот, кто убил тебя, продолжит свое кровавое дело. Важные люди — вот его цель.
— Я — важная персона? — рассмеялась я. — Я просто секретарь. Готовлю кофе для идиотов в офисе. Выходные провожу в клубе или просто отсыпаюсь. Мне кажется, меня нельзя считать важной персоной.
— Да, что касается тебя, то ты — уже больше не имеешь значения.
— Ну спасибо. Верный способ заставить девчонку почувствовать себя королевой, Джон.
— Но если бы ты осталась жива, ты могла бы, возможно, сделать что-то важное. Или кто-нибудь из твоих потомков…
— Ты хочешь сказать, мой неродившийся ребенок мог бы стать президентом или кем там еще и поэтому меня убили?
— Возможно. Я не могу знать точно.
— Черт! — прошептала я. — Мне нужно было принимать противозачаточные таблетки в достаточном количестве.
— Что ты сказала? — Джон с любопытством наклонил голову.
— Да так. Ничего. И все же почему это так важно, чтобы я выяснила, кто убил меня? Не похоже, чтобы мы могли перенестись во времени и что-либо изменить. — Я с недоверием посмотрела на Джона. — Или возможно?
Джон расхохотался:
— Нет, это нам недоступно. Но тот, кто убил тебя, опять будет убивать. А мы обязаны остановить его.
— Но зачем? Почему бы не оставить все как есть?
— Потому что если погибнет не тот человек, это может стать концом всего.
Некоторое время я стояла остолбенев, пытаясь осознать то, что услышала.
— Что?
— Потому что, если погибнет не тот человек, это будет концом для всех нас.
— Смерть одного человека сможет привести к… — Я прикусила язык, чтобы не рассмеяться. — К концу света?
— Представь себе людей как ряд костяшек домино, которые стоят очень близко друг к другу.