— Думаю, это уже не имеет значения, — покачала головой Ариэлла — и искры от брильянтовых серёжек заплясали на её скулах. Девушка тоже по-настоящему увлеклась. — За столько лет превратности судьбы могли забросить Скипетр куда угодно.
Вирлисс с сомнением покачал головой, а Сегерик нахмурился.
— Эт прав, дитя моё, — заметил герцог. — Если о Скипетре ничего не известно, значит, вряд ли он часто менял хозяев. Увы, где, падая, пролетал Вельзерен, никому не известно. Думаю, даже самому Владыке. Вряд ли, поражённый молнией, он примечал, какие земли проносятся внизу… Увы, даже магия не знает таких заклятий, чтобы…
Эт покачал головой, прерывая Сегерика.
— Всё это очень… занимательно. Но непродуктивно. Нельзя же, великий герцог, во всём и всегда полагаться на магию! Вир, — молодой учёный подмигнул, повернувшись к приятелю. — Вспомним физику? Скажите, герцог Сегерик, если я правильно понял, Невенар мало чем отличается от Земли — я имею в виду, силой тяжести и размерами? Плотностью атмосферы?
В глазах демона зажглись смешинки.
— Я понимаю вас, хотя больше по складу ума гуманитарий… Знаете, не задавался этим вопросом. Но… Думаю, если отличия и есть, то крайне незначительные. Возможно, Невенар — аналог Земли в нашей Вселенной.
Эет поморщился.
— «Возможно»… Лорд Сегерик, вы же должны понимать, что, чем точнее будет расчёт, тем выше вероятность отыскать Скипетр!
Герцог развёл руками.
Эет вздохнул с видом покорности злой судьбе.
— Ну, что ж… За неимением точных данных будем исходить из земных параметров. И надеяться, что погрешность не составит невероятных величин…
— Зачем же надеяться, мой юный нетерпеливый друг? — улыбнулся Сегерик. — Подождите секунду.
Он поднялся и вышел.
Воцарилась тишина. Ариэлла сидела, поджав под себя одну ногу и обхватив руками колено другой. Девушка в глубокой сосредоточенности шевелила губами, словно пыталась про себя делать вычисления, о которых говорил лич. Эет сидел с внешне безмятежным выражением лица, запрокинув голову на спинку кресла и глядя в потолок, а Вирлисс поднялся со своего места и, взяв на каминной полке лист бумаги и самописец, уже что-то увлечённо писал — там же, на камине. Блики пламени скользили по серебристым волосам.
Таривил на окне вздохнул и взял несколько аккордов.
— Тар, а ты сам из каких мест? — полюбопытствовал Эет, не поворачивая головы. Вир же при вопросе друга перестал строчить и обернулся.
— Я родился в Зелёной Лощине, — просто ответил юный эльф, заправляя за остроконечное ухо выбившуюся прядь. — А магическую академию закончил в Золотом Лесу. Оттуда же меня и отправили… на Атариду, — чуть запнувшись, закончил он.
— А далеко отсюда Зелёная Лощина? И Лес?
Таривил как-то рассеянно пожал плечами.
— Судя по параметрам портала — несколько недель пути. Могло быть и хуже…
Эет не стал задавать глупый вопрос, отчего Таривил не откроет портал, чтобы быстрее переместиться домой. Если бы юноша хотел оказаться дома, то не сидел бы сейчас здесь на подоконнике — здесь, во дворце одного из правителей Преисподней.
С мучительной тревожностью в глазах…
Вот кому нужно присмотреться к этому миру! И найти в нём своё место.
Размышления прервало возвращение хозяина замка. В руках герцог держал увесистый том, обтянутый чёрной кожей.
— Это географический атлас Невенара, друг мой, — сказал он, протягивая Эету книгу. — Он выпущен в те времена, когда местная цивилизация переживала расцвет, в той же мере опираясь на науку, что и на магию. Там, в начале, указаны параметры планеты.
— Отлично, — лич взял в руки старинный фолиант. — Вир, будь добр, дай мне самописец и стопку листков. Для начала переведём единицы измерения Невенара в привычные нам, благо мы знаем соотношение, спасибо торговым операциям. Просто так проще, — молодой маг чуть виновато улыбнулся герцогу, берясь за самописец. — Итак…
Не прошло и двух минут, как юноша весело хмыкнул.
— А знаете, вы были правы, лорд Сегерик. Невенар действительно почти совпадает с Землёй и по плотности атмосферы, и по размеру… Что ж, тем легче. Значит, не нужно тратить время на вычисление гравитационной постоянной, она аналогична земной.
— И что? — нахмурилась Ариэлла.
— Погоди… — Эет углубился в расчёты.
— Нет, я не понимаю, неужели так трудно объяснить! — возмутилась Рири. — Как мы определимся, откуда начинать поиски?
— Рири… — Вирлисс сам не понял, как сел рядом, приобняв девушку за плечи. — Не кипятись ты так, детка. Не мешай Эту, ради богини. Видишь ли, — Вир, как маленькой, заправил Ариэлле за ушко тонкую прядку, — если мы найдём ускорение свободного падения, мы сможем вычислить расстояние, которое пролетел Вельзерен. Ибо расстояние есть всего лишь произведение начальной скорости на время падения. А время равно квадратному корню из отношения удвоенной высоты к ускорению свободного падения. Таким образом, поскольку мы знаем, где упал Владыка, мы определим для себя круг начальных поисков. Банальный радиус, понимаешь?
Ариэлла прерывисто вздохнула и приникла к груди Вира. Взгляд скользнул по комнате, но Сегерик внимательно следил за вычислениями Эета, стоя за плечом у лича, а Таривил, казалось, полностью сосредоточился на лютне.
— А чему равно это ваше… ускорение? — дрогнувшим голосом прошептала девушка.
Вирлисс смотрел на неё больными глазами.
— Произведению гравитационной постоянной и отношения массы планеты к квадрату её радиуса. Спасибо твоему батюшке, он дал нам эти константы… — тоже почему-то шёпотом ответил вампир.
И мягко отстранил демонессу. Она, покраснев, кашлянула и зачем-то поправила на плечах платье — которое и так сидело безупречно.
— Ну хорошо… Но нам же нужно знать, какое расстояние пролетел Скипетр, а не Владыка?
— Увы, мы не знаем, когда именно Владыка выпустил Скипетр из рук, — Вир тоже отодвинулся, пряча глаза. — В любом случае, расстояние между точкой падения Скипетра и точкой падения Вельзерена не должно быть слишком большим…
— Но откуда мы узнаем, с какой скоростью летел вниз Владыка? — с тревогой спросил Сегерик, не отрывая взгляд от листка, покрывавшегося цепочками уравнений под самописцем Эета.
— Я задал Вельзерену этот вопрос, — не поднимая головы, ответил молодой лич — и невольно улыбнулся, вспомнив изумление повелителя демонов. — Быстрота и точность, с которыми ваш Владыка способен производить в уме расчёты, внушают благоговение. Так вот, судя по тому, как часто он был вынужден возобновлять Щит Огня, Вельзерен полагает, что скорость равнялась трём тысячам шестистам милям в час.
— А высота? Владыка сказал вам? — с неподдельным волнением уточнил Сегерик.
— Тридцать миль. Приличная. Значит, ускорение будет на одну десятую меньше… Не восемьдесят, а семьдесят после запятой, — пробормотал Эет, снова погрузившись в вычисления.
— Да, ускорение… Естественно, Щит Огня… — Сегерик в задумчивости потёр подбородок. — Владыка как-то при мне обмолвился, что без Щита Огня ему пришлось бы оплакивать не только свою свободу, но и внешность…
— Ещё бы! — Вирлисс, невольно присвистнув, встал и подошёл к Эету. — Если бы бедняга вообще выжил.
— Верно, — задумчиво кивнул Эет. — Возможно, Создатель на это и рассчитывал.
— На что?
— Что Вельзерен сгорит при падении. Тогда не пришлось бы столько мучиться.
— Это цинично! — возмутилась Ариэлла. Она подтянула колени к подбородку и обхватила их руками, словно мёрзла.
— Вопрос не ко мне, а к Создателю, — невозмутимо ответил юноша. И широким движением обвёл самописцем получившиеся цифры: — Ну вот. Таков радиус наших поисков, принимая за центр место падения Вельзерена.
Все, включая Таривила, сгрудились у стола, уставившись на листочек.
— Хм… Семьдесят девять миль, — с восхищением покачал головой Сегерик. — Вы не перестаёте удивлять меня, мой юный друг. Воистину, не стоит пренебрегать физикой, слишком полагаясь на магию. Посмотрим, что находится в указанных вами пределах. Так…