Я глубоко вдохнула и выдохнула, настраивая себя на благодушный лад. Действительно, чего так нервничать? Несколько часов ничего не изменят.
— И что же Ее Величество пишет? — От Рэя не ускользнул оттенок сарказма в моем голосе. — И где Феня? Обычно он будит меня.
— Стэн взял его с собой на рынок. Братец решил запастись в дорогу едой и прочей ерундой, такой как его травки.
Молодец! Он единственный кто побеспокоился о том, чем мы будем питаться в ближайшие дни.
— Теора ничего не объяснила. Приказало только срочно передать послание Дорриэну… С тобой все в порядке?
Он выжидательно посмотрел на меня. Обычно после такого взгляда я выкладывала приятелю все свои секреты. Этот раз не стал исключением
Услышав мой рассказ, эльф предложил сбегать за ещё одной бутылкой этилина, за что получил подушкой по голове.
Я тут распинаюсь, жалуюсь, как меня бедненькую обманули, а ему все шутки шутить.
— И что ты с ней сделаешь?
— С кем? С Теорой?
Я подавила смешок. Неужели в глазах друзей я стала похожа на некий гибрид Терминатора и Рембо?
— Выскажу все, что думаю о ее подлости, а потом потребую объяснений. Теперь уж ей не отвертеться!
— Знаешь, Нарин. Вот ты сейчас конечно можешь меня ударить (ты всегда так делаешь, когда я говорю что-то не то), но я рад, что все так вышло. Если бы не наше путешествие в Драгонию, я бы никогда не обрел такого друга как ты. А за это стоило помучиться.
Я подсела к нему и крепко обняла, зарывшись носом в приятно пахнущие травами волосы.
— Вы — это единственное, что придает мне силы в этом аду. Я вас никогда не забуду.
Вошел Стэн и застал нас всхлипывающими в объятиях друг друга. Феня раскрыл клюв, добавив нашему нытью особую пикантность в виде пронзительного визга.
— Кто-то умер?
В эльфа полетели подушки с обеих сторон. Решив, что это игра, он вернул их нам, нечаянно впечатав меня в перину. Я в долгу не осталась. Через каких-то пять минут комната стала похожа на место стихийного бедствия. На шум прибежала перепуганная служанка. Пришлось успокаивать ее и уверять, что этого больше не повторится.
Собрав разбросанные в пылу игры вещи, мы спустились вниз. Леста сидела за столом и намазывала варенье на кусочек поджаренного хлеба. Лориэн еще не вернулся. Я старалась не смотреть на колдунью. Зря вчера так повела себя с ней. Бедной женщине и так было нелегко последние тысячелетия. А благодаря мне стало еще хуже.
Сделав вид, что ничего не произошло, эмпатия пожелала нам доброго утра и радушно пригласила присоединяться к трапезе. Стушевавшись, я тихо поблагодарила ее и начала набивать рот всевозможными вкусностями, которых на столе было в изобилии.
Прошло несколько часов, но принц так и не появился. Золотые лучи медленно растворялись за горизонтом, окрашивая землю в багровые тона. Снова поднялся ветер и начал накрапывать мелкий противный дождь.
— Почему он так долго?
— Не волнуйся. Возможно, Дорриэн попросил его задержаться, чтобы написать Теоре ответ. Скорее всего, в послании было что-то важное.
Я сидела как на иголках. Неужели нельзя было предупредить с фениксом, что он задерживается. А если Дорриэн с ним что-нибудь сделал?
— Нарин, я уверена с ним все в порядке. С минуты на минуту он вернется.
Несмотря на слова ободрения, чувство тревоги не покидало меня. Считайте это интуицией или шестым чувством, но чем дольше мы ждали Лора, тем отчетливее я понимала, что с ним что-то случилось. И от этого чего-то волосы на голове вставали дыбом.
— Нужно ехать! — Я решительно поднялась, намереваясь сейчас же отправиться в Ирриэтон и вызволить оттуда друга. Неважно, какой ценой. Пусть даже для этого мне придется к чертям разрушить эту цитадель всех проклятых Владык!
— Нарин, мне кажется, ты перегибаешь палку. Дорриэн никогда бы ни причинил мальчику вреда.
Леста сама не верила в то, что говорила. За целый день Лор мог бы отвезти в Ирриэтон двадцать посланий и вернуться до темноты. Но его не было. И меня это пугало.
— От вашего Владыки можно всего ожидать. Раз он считает, что Теора убила его отца, то вполне может уничтожить ее сына. Как говорится, глаз за глаз, зуб за зуб. Скорее! Поехали!
Мои опасения передались и эльфам. Решив не тратить больше времени на пустую болтовню, мы поспешили седлать лошадей.
Попросив не делать глупостей, Леста проводила нас до ворот и остановилась, ожидая пока мы скроемся из виду. Уже выезжая, я обернулась и посмотрела на стройный силуэт эмпатии. Та женщина на холме, которая следила за обрядом — это была Леста.