Я поперхнулась пирожком. Удивительные создания. А главное говорят так ободряюще и весело, словно бы дело не в боли, усталости и пытках, а просто в судьбе. Поразительно, насколько тупы бывают разумные. Значит, казнить, калечить и убивать можно, а вот допустить мысль, что этого просто не должно быть, потому что нет ничего дороже и существеннее для бессмертной души, как возможность прожить немного в материальном мире, значит, нельзя.
Следующие несколько минут мы мило, по-женски, пили теплый травяной отвар с приятным цветочным ароматом и чуть терпким вкусом. Женскую беседу на тему цены на зерно в этом году прервали мои палачи. Оба мужчины ворвались в купальню, когда я уже была одета в чистую рубаху и укатана в большой кусок такой же ткани для тепла. Гномы возмущенно уставились на вошедших, а они на нас. Девушки уже хотели что-то сказать. Но толстяк опередил:
- Что здесь происходит? - взревел он, подскакивая ко мне и отвешивая приличную пощечину. Бить женщин-гномов- все равно что подписать себе смертный приговор. Замужние либо не работали, либо работали, но на дело мужа или своих родных, то есть на род. А незамужние могли работать где угодно и на кого угодно. Но у каждой гномы имелось множество братьев и прочих родственников. За увечье любимой сестре и дочери рода мстили всем кланом, а это не меньше двухсот взрослых и опытных воинов. Поэтому кара настигла именно меня, а на гном бывалый палач даже не смотрел.
С трудом, но удержала равновесие. Сверкнула гневным, многообещающим взглядом. Услужливое воображение тут же нарисовало, как я перемалываю в пыль эту поганую руку, как визжит и корчится в муках эта мерзость, которая лишь по недоразумению называет себя мужчиной и воином. Стоит только пожелать, призвать Афа, и даже с перебитыми ногами я порежу этих двоих на ажурные пояса. Но нельзя, нельзя, только не сейчас. Гнев улегся в душе до лучших времен. Оба подхватили меня и выволокли из купальни.
Радовало только то, что я все же поела. В каземате что-то отдаленно напоминающее похлебку приносили раз в день. Я была твердо уверена, что еду для пленников наливали из того же котла, что и еду для собак или другой живности. Нет, она была навариста, на каком-то мясном бульоне, и всегда была горячей. Но общий вид этой еды наводил на мысли о том, что кто-то это уже ел и не сумел удержать внутри. Я была благодарна за нее, благодарна и сейчас, но иметь возможность после такого рациона попробовать местной выпечки, было высшим наслаждением. Я была сыта, вымыта и благодушна, сейчас даже боль в ногах казалась мне нормой жизни. Все, в целом, было нормой. Чем больше проходило времени, тем меньше я видела проблем. Сейчас меня уже не пугало возвращение мага, не пугали прочие безрадостные перспективы.
Двое конвоиров быстро выволокли меня из бастиона во двор замка. Как ни удивительно, но ни одного человека на стенах я так и не увидела. Это настораживало. Ведь насколько я поняла, моя камера была в подвалах стражей города, как может быть, что в таком месте нет дозоров? Молодой парень подхватил меня на руки и закинул в узкую телегу. Я больно приложилась о доски несколькими особо костлявыми местами и громко выругалась, потому что так же досталось и несчастным ногам. Оба палача пристроились впереди и двинулись из замка. Почему-то мне казалось, что бастион находился в черте города, но нет. Крепость была в нескольких минутах езды, что называется, в чистом поле.
Пока меня трясло на каждой кочке, мужчины громко обсуждали, что со мной сделают после повинного столба, кажется, даже пытались сделать ставки, сколько дней я протяну прикованная без воды. Молодой еще, но злобный паренек активно спорил со своим наставником. Ему хотелось, чтобы мне отрубили голову за такое унижение благородного мага.
Более опытный и старший толстяк убеждал ученика, что не все тут так просто, мол, нельзя таких ведьм, как я, просто так рубить.
Утро стремительно набирало силу, а холодный воздух наливался солнцем. Мне нравилась погода, тихий ветерок и чистое голубое небо. Красота! Временная передышка позволила немного расправить плечи и запрятать поглубже восприятие мира. Нельзя, чтобы боль выдернула меня из реальности раньше времени. Я потому и попалась магу в лапы, что не озаботилась собственным восприятием сразу, оставила его человеческим. Но я ведь не человек, я вообще не представитель какой-то расы, а значит, мне сама Великая велела жить не по местным законам, кое-что можно и нарушить.
Хотелось верить, что публичную порку устраивать не будут, но несмотря на ночную встречу с главой стражи, я ждала подвоха. Главное правило, которое усваиваешь первым - никому и никогда не верь! Первые ошибки позволительны, их можно оправдать. Но столько дней в каземате на цепи должны были отрезвить. Они и отрезвили. Не знаю какие планы в головах у местных, но я сбегу и буду дальше искать место потеплее. Столько пролитой собственной крови достаточная плата за спасение дракона. С меня, простите, хватит! Надо только исцелить ноги, подлатать изуродованные спину и шею, а затем бежать при первой возможности!