При первом побеге из замка таура меня преследовала паника, страх подгонял не хуже хлыста. Сейчас все было иначе, я была спокойна и уверена в будущем. Да, оно у меня не слишком сладкое, но оно есть. А значит, показывать страх не стану, как, впрочем, и спесь. Пусть люди решат, что сломали меня- так всем будет проще.
Я сжала кулаки с прижала их к груди, как бы сворачиваясь верхней половиной туловища в комок. Пальцы от утренней прохлады успели окоченеть, как и кончик носа. Мне страшно и холодно. Я почти мечтаю о смерти. А что по мне незаметно, как я каюсь в своем преступлении?
Телега въехала в город, а в мое сознание вторглась многоголосица поселения. Не меньше пары сотен глоток галдели в беспокойном море. Кто-то кричал, кто-то что-то продавал, кто-то что-то спрашивал. А я поняла, что театр со мной начинается. Какой смысл собираться в такую рань всему населению в одном месте? Власти решили устроить показательную казнь, ведь доблестные стражи законно покарали одну опасную ведьму, а то, что я не ведьма, а рабыня, - уже детали, и к делу отношения не имеют. С трудом удержала уголки губ, не дала им расплыться в ироничной улыбке.
Наконец, телега остановилась. Я даже не пыталась рассмотреть мир вокруг. Сейчас меня любезно поднимут и все покажут. Так и вышло. К телеге подошли трое высоких мужчин в кожаных латах. Я скосила глаза, чтобы получше их рассмотреть. Двое были мне незнакомы, а вот третий мазнул по мне взглядом и отвернулся. Глава стражи обратился к моим палачам:
- Почему так долго?
- Вы ведь сами приказывали отмыть ее, господин! - подобострастно начал толстяк с нотками обиды в голосе.
Вот ведь, прихлебатель! Словно дворовая шавка - как на слабого, так есть и зубы и стать, а как сильный на горизонте, так хвост и уши поджаты. Уже по одной интонации голоса слышно, что разрешения делать со мной что-то, кроме плети никто не давал. Я мельком взглянула на источник моих страданий. Бегающий взгляд и чуть склоненную голову. И вот этот, значит, берет по праву сильного?! Как же мерзок мир, в котором трусливые падальщики выдают себя за львов! В нем не осталось ничего от уверенного и надменного экзекутора, который так часто обещал мне смерть, а после наслаждение от собственных слюнявых губ. Там, в темном каземате, он был богом и вел себя соответственно. У него был слуга и ученик, у него была подстилка для тела и сладость чужих криков для души. А здесь и сейчас он лишь трусливая живность под ногам воинов, которая без команды и глаза не поднимет на вожака.
Наверное, на моем лице отразилось что-то из мыслей, потому что я поймала на себе заинтересованный взгляд двух воинов в латах. Один, лет тридцати, с небольшой бородой, смотрел с явным недоумением, а второй - наоборот, с каплей опасения. Видимо, в замке наслышаны о том, почему я оказалась в каземате. Но моя внешность и потрепанный вид нельзя связать с опасной тварью, что напала на виконта.
- Пошли вон, оба! Видеть вас больше не желаю! - тяжело скомандовал глава, и палачи растворились.
Я медленно села и оперлась одной рукой о бортик телеги.
- Тебе обработали раны? - тихо спросил он и тут же добавил: - Еще не хватает, чтобы ты кровью истекла через пару часов. Толпа этого не оценит.
- Нет, но мне позволили вымыться, господин! - почти шепотом произнесла я, склонив голову.
- Орлен, возьми ее на руки - и за мной! - скомандовал глава одному из сопровождающих.
Тот, что с бородой, наклонился и легко поднял меня на руки. И почти на ухо произнес:
- Ты действительно виновна?
Я удивленно уставилась на него, потом вспомнила про свою роль и опустила глаза.
- Я не знаю, в чем меня обвиняют, господин, - ну, интересна мне версия виконта.
- Ты применила магию против мага императорского рода и ранила троюродного брата племянника императора, - объяснили мне.
Не сдержалась, хмыкнула. Как я все-таки оказалась права.
- Да, господин. Я действительно виновна, - покорно признала я, краем глаза оглядывая городок и толпу.
Людей на деле было больше, чем мне показалось на слух.
Город был небольшой. Имел один храм, его шпиль сразу бросался в глаза. Несколько щедро украшенных резьбой домов в три и четыре этажа. Видимо, в них проживала местная знать. Остальные домики были одноэтажными и двухэтажными, без лишних украшений. Мы прошли между домов, потом вдоль невысокой оборонительной стены. Драконы точно появились здесь недавно, если бы было по другому, то стены были бы намного шире и выше. Прошествовали мимо небольшой площади с большой скульптурой в центре. Дальше все так же закоулками, стараясь не попадаться прохожим, прошмыгнули параллельно базарным шатрам. Сейчас там никто не торговал, но было видно, что торговлю не сворачивают.