— Аха-ха-ха! — Рассмеялась девушка. — Ты сейчас шутишь? Ты действительно не понимаешь? Не знаешь законы Карательного отряда? А должен бы… Ты умрешь! — как-то слишком кровожадно произнесла она. — И это лишь вопрос времени. Даже если не я убью тебя. Значит, это сделает кто-нибудь другой. В нашем отряде есть воины в десятки раз сильнее меня…
— Понятно-понятно… — перебил я её пафосную речь. — Все мы умрем. И я, и ты и вон этот — кивнул я на мужика, который заговорил со мной. Тот в свою очередь попятился и замахал головой из стороны в сторону. — Можешь делать что хочешь, повторюсь, ты мне не интересна. Оставайся тут со своими злобными угрозами, а пошел.
— Стой! — Резко выкрикнула она меня. — Давай… давай сразимся.
— Чего? — Приподнял я бровь. — И это ты смеялась надо мной? Мда… — Я посмотрел на неё таким взглядом, словно бы сомневался в её здравомыслии, а потом отправился дальше.
— Один поединок! — Продолжала кричать Седьмая. — Поединок, который всё решит!
— Для чего мне это? — Я остановился, но не стал оборачиваться.
— Если… если ты победишь, то заберешь мою жизнь себе!
— Не знаю, что это значит… — продолжил я, после недолгих раздумий. — Но у меня есть условие на этот счет. Как я вижу ты мечница. И у тебя отличные навыки, это видно даже по твоей позе.
— Всё верно. — Кивнула она. С каждой секундой магия на Седьмую действовала всё меньше. Но по её глазам я видел, что она переживает за то, что я скроюсь. Боится, что ей больше может не представиться такого шанса.
— Тогда так. Я дам тебе один шанс. Только один. Тот самый шанс, о котором ты просила. Ты нанесешь одну атаку. Ровно одну. Если сможешь убить меня. Что ж… так тому и быть. Но… — я выждал какое-то время, глядя ей в глаза. — Если я смогу остановить твою атаку вот этим. — Я поднял с земли какую-то спицу, валяющуюся у моих ног. Или нечто похожее на спицу. Возможно это было чье-то экстравагантное оружие, предназначенное для скрытного убийства. — Тогда ты навсегда забудешь про меня.
— Хах! — Усмехнулась Седьмая. — Если ты сможешь остановить мою атаку вот этим. — Её белоснежное лицо исказилось, а сама девушка слегка тяжелее задышала, пребывая в предвкушении. — Тогда я готова буду поклясться на крови. Ты заберешь мою жизнь и сможешь распоряжаться ей как захочешь! Можешь просто убить и я не стану сопротивляться. Или же… я стану служить тебе.
— Самонадеянно… — прокомментировал я. — Но тебя никто не тянул за язык. Ты готова? — Я поднял спицу перед своим лицом и встал в возу.
— Готова! — С улыбой произнесла она. Как только девушка сказала это, я почувствовал, что сдерживающая магия рассеялась и Седьмая тут же приняла боевую стойку, предназначенную для стремительного рывка.
Как только её вторая нога коснулась земли, девушка вся заискрилась и затрещала словно молния. За одно неуловимое мгновение напряжение в воздухе возросло до своего максимума, а потом Седьмая мигнув несколько раз в пространстве, устремилась в мою сторону. Точнее её силуэт просто исчез, и в тот же миг появился рядом со мной.
Удар. Искры. И лишь спустя мимолетное мгновение, которое мне показалось целой вечностью, от нас пошла ударная волна, которая повалила всех присутствующих с ног.
Поднялось облако пыли, из-за которого видимость стала практически нулевой. Но кто-то посторонний неожиданно использовал какое-то заклинание, которое развеяло всю пыль. И перед собравшимися людьми предстала картина, где я стою напротив девушки, а в её катану упирается моя спица, раскаленная до такого состояния, что она почему-то посинела.
В эту спицу было влито немало моих сил. А всё ради того, чтобы она не рассыпалась от столь мощной атаки.
Девушка стояла, не моргая. Она не верила своим глазам, не сводя взгляда со своего оружия. Чуть позже она посмотрела на мою руку, в которой я держал спицу и… спустя две секунды безвольно упала на землю, зажав лицо руками.
— Ну вот и всё. — Спокойно проговорил я, глядя на неё снизу вверх. Вокруг стояла тишина. Никто не осмеливался даже громко дышать. — Теперь… ты можешь быть свободна. Я не собираюсь забирать твою жизнь тем или иным способом. Но! Забудь про меня и моё существование. Я тебе не враг. Как и твоему государству. Всё, что было раньше, должно остаться в прошлом. Отныне я другой человек.
Седьмая подняла на меня свои покрасневшие глаза и раскрыла рот, пытаясь что-то произнести. Но слов никаких не последовало. Я мог лишь догадываться о том, что она пыталась мне сказать.
Эпилог
— Зачем ты отправляешься с нами? — Обратилась Лиара к Седьмой. — Он ведь не стал заставлять тебя применять на себе клятву крови. Ты могла бы спокойно уйти.