Помещение представляло собой нечто, похожее на ресторан низкого разряда, только что колонизированной планеты. Оно было плохо освещено – лучи заходящих солнц, проникающие внутрь сквозь небольшие проемы у потолка, были тусклы и потому помещение казалось серым и безликим. По всей его площади были расставлены разновеликие прямоугольные и квадратные каменные столы со стоящими вокруг них каменными тумбами, служившими стульями. Все столы, вдоль которых он шел, были заняты и лишь некоторые стулья около них были свободны. На столах перед посетителями стояли каменные тарелки, с какой-то непонятной серо-коричневой едой и каменные кружки: чем они были заполнены, Дакку было не видно, но многие посетители периодически брали их со стола и подносили ко рту.
Как непонятна для Дакка была еда на столах, но она все же имела запах, который дошел до него. Ему нестерпимо захотелось есть. Он был готов броситься к ближайшему столу и схватить с тарелки первый же кусок, чтобы это ни было. Но пересиливая себя, он шел дальше – в самом конце ресторана находился длинный каменный стол, за которым сновали два человека. Несомненно – это были или хозяева ресторана или его обслуживающий персонал. Перед столом стояли несколько человек, видимо о чем-то бурно разговаривая, так как часто доносились их громкие отрывистые звуки, к тому же к столу подошла пара посетителей, как понял Дакк с кружками и ткнув их в стол, и видимо, наполнив чем-то, отошла. Дакк тоже направился к этому же столу.
Еще по пути, он попытался решить, к какой части стола ему подойти. На краю стола, куда подходили посетители с кружками, стояли ещё несколько кружек, а тот край, где посетители кричали и махали руками, был пуст. Поразмышляв, Дакк направился к кружкам.
Подойдя к столу достаточно близко, он увидел, что в нем выдолблено большое углубление в котором что-то налито и видимо посетители зачерпывали кружкой эту жидкость.
Дакк подошел к этому краю стола, взял кружку, она оказалась пустой и опустив её в углубление, зачерпнул жидкость и…
Большая четырехпалая ладонь обхватила его руку и крепко сжала. Пальцы ладони были толстыми, длинными и очень крепкими. Дакк сразу же почувствовал, как его рука в их тисках начинает неметь. Он поднял взгляд – перед ним стоял огромный гуманоид, с, явно, свирепым выражением на лице. Дакк разжал руку и кружка пошла ко дну выдолбленного в столе углубления. Гуманоид, не меняя выражения лица, сунул вторую руку в жидкость по локоть и, видимо, найдя там отпущенную Дакком кружку, достал её и резким, коротким взмахом, выплеснул её содержимое Дакку в лицо.
– Вию шур Шин хаас! – Донесся его скрипучий, очень грубый голос.
Пей шур Шин, ползучий гад! Выстроились услышанные слова, в голове Дакка, в понятную ассоциацию.
В следующее мгновение Дакк себя уже не контролировал. Он мгновенно выбросил перед собой свое поле. Жидкость, остановленная им в нескольких миллиметрах от лица, широким грязным пятном растеклась по невидимому препятствию. И в следующее мгновение, он уже вонзил иглу своего поля гуманоиду в голову. Дернувшись, тот отпустил его руку и рухнул куда-то за стол. За спиной Дакка раздался грохот. Он оглянулся – к нему, от ближних столов, бежало несколько человек. Он развернулся и выхватив катран, выставил его перед собой. Самый резвый, ткнувшись в него грудью, отскочил, словно мяч от стены и упав на спину, стоная, начал корчиться, извиваясь на полу. Остальные, отскочив в стороны, замерли, сверля Дакка своими расширенными беззрачковыми глазами.
Из глубины помещения донесся противный свист. Дакк стрельнул взглядом по сторонам – в его сторону неслось несколько черных предметов. Он мгновенно выстроил перед собой мощную защиту из своего поля и предметы, оказавшись каменными кружками, ударившись в неё, полетели в стороны. Стоявшие неподалеку гуманоиды, бросились от них в рассыпную.
– Воат, воат!
Громкий отрывистый крик, донесшийся из глубины помещения, заставил Дакка машинально повернуть голову на голос – от входа в его сторону бежал тот самый мужчина в дом к которому он заходил, беспорядочно махая руками и продолжая кричать одно и тоже слово.
Наездник, наездник. Наконец понял Дакк, что кричал вбежавший мужчина.
Что там ещё за наездник? Всплыла у него тревожная мысль. Может это тот, кто управляет той огромной птицей? А если у них это тот, кто управляет животным. По его лицу скользнула гримаса. Уж не атлет ли это? Проклятье! Нужно было гарантированно убедиться, что он мертв, а потом уходить. А может это я наездник? Вдруг появилась у него догадка. Когда я ушел, он вышел из дома и увидев удаляющего тупи, решил, что это наездник и бросился сюда, чтобы предупредить жителей. Но ведь тупи неподалеку? А если наездники не ходят в этот ресторан?