Он улыбнулся, и его холодные губы коснулись ее лба, после чего он отпустил Аманду и отошел в сторону.
— А где мама?
Он показал в сторону дома, и после некоторых колебаний коснулся кольца на ее пальце.
— Она внутри, с Тайлером?
Отец кивнул.
— Ну, я рада. Во всяком случае, он не один.
Аманда убедилась, что ожерелье из колец спрятано под одеждой. Прикосновение к нему успокаивало. Она сделала глубокий вдох.
— Что ж, тогда пошли.
Собаки восприняли ее слова как команду и направились к задней двери.
Аманда протянула дрожащие пальцы к ручке и попыталась повернуть ее. Заперто. Она хотела разбить стекло в двери, когда собаки одновременно запрокинули головы и завыли.
И в тот же миг Аманда услышала жуткие крики боли, которые сначала напугали ее, а потом наполнили гневом.
ГЛАВА 52
— Неси мой плащ! — приказал Адриан. — Поторопись! Она будет здесь очень скоро!
Аманда пришла. Тайлер был в этом уверен — как и в том, что ее сопровождают Призрак и Тень. Он не слышал ни как Даниэль бросился выполнять приказ своего хозяина, ни как Адриан отдавал гневные приказы своему слуге. Хоторн изо всех сил пытался сорвать наручники. Сильная боль в запястьях требовала, чтобы он остановился, но он не останавливался, и вскоре кожа под металлом была сорвана, а наручники покрылись кровью.
Плечи и локти горели от боли, но Тайлер продолжал бороться — быть может, он сломает кости, но высвободит руки. Прежние ранения ослабили его, и он с растущим разочарованием понял, что не добьется успеха, пока к нему полностью не вернутся силы. И все же он не оставлял попыток вырваться, чтобы защитить Аманду от лорда Варре.
— Не дай ему сделать это! — закричал Адриан.
Даниэль шагнул к Тайлеру, огляделся по сторонам, схватил тряпку и разорвал ее на куски. Затем он принялся оборачивать левое запястье Тайлера.
— Нет, — запротестовал Тайлер. — Пожалуйста…
Даниэль затравленно посмотрел ему в глаза, но продолжал работать. Обе руки ломило от боли, но Тайлеру показалось, что Даниэль пытается действовать осторожно. Закончив с левой рукой, Даниэль принялся за правую. Теперь Тайлер уже не смог бы высвободить левую руку.
Тайлер с трудом скрывал слезы разочарования. Он постарался успокоиться, сохранить способность ясно мыслить. Он нужен Аманде, даже если физически не сумеет ей помочь. Вдруг Тайлер ощутил, как Даниэль неловко потрепал его по плечу.
Слуга отошел в сторону, чтобы выполнить следующий приказ своего хозяина, когда Тайлер почувствовал в правой ладони что-то холодное и твердое — повязка почти полностью скрывала маленький предмет, который Тайлеру удалось ухватить кончиками пальцев.
Ключ.
ГЛАВА 53
Крики прекратились.
Аманда оглядела заднее крыльцо и увидела глиняный горшок для цветов, наполненный землей. Цветы давно погибли. Она схватила его, приказала собакам отойти в сторону и швырнула горшок в стеклянную панель двери.
Аманда спряталась сбоку от входа, ожидая, что шум разбившегося стекла привлечет кого-нибудь к задней двери, и услышала хриплый голос, отдающий невнятные приказы. Слов она не разобрала.
Девушка оставалась на месте, стараясь что-нибудь услышать, но в доме воцарилась тишина, только стучало ее собственное сердце и тихо сопели собаки за спиной. Она восстановила дыхание, просунула руку внутрь, открыла задвижку и осторожно отворила дверь.
Аманда не знала, что ей делать, и продолжала стоять у входа. Призрак и Тень перескочили через разбитое стекло и вбежали в кухню. Они остановились и выжидательно посмотрели на девушку. Как только она переступила через порог, животные сразу поспешили к закрытой двери, ведущей внутрь дома. Аманда открыла ее и отпрянула назад — таким сильным оказался запах горчицы, смешанный с вонью разложения. Казалось, собаки не обратили на это внимания — как только дверь открылась, они побежали вниз по лестнице.
— Нет! Призрак, Тень, нет! — прозвучал хриплый голос Тайлера.
Затем она услышала звук удара и стон.
Аманда поспешила по ступенькам вслед за собаками.
Сначала она увидела собак, которые рычали на человека, скорчившегося в темном углу. Она вспомнила, как на нее напал бродячий пес, а потом перед глазами возникла картина того, что произошло совсем недавно на лестнице ее дома. Собаки скалили зубы на человека в углу, но явно колебались.
— Подойдите ко мне, — не слишком уверенно проговорила Аманда.
Они быстро отступили к ней, и почти сразу же Призрак начал скулить, глядя вправо. Аманда повернула голову, чтобы выяснить, что привлекло внимание пса. То, что она увидела, заставило ее покачнуться.