Казалось, лицо Зеры ещё больше побледнело, а губы затряслись:
- Разговаривал с ним? Господи, Николя! Забудь про герцога, что с зеленоглазым мужчиной?
Ленуар не знал, с чего начать:
- Я понимал, что мне от него не сбежать, поэтому я решил заключить с ним сделку.
Она в ужасе уставилась на него:
- Ты сошёл с ума? Заключил сделку с демоном?
- Демоном? - задумчиво произнёс Ленуар.
- Возможно. А может, он ангел мести. Это ведь не так уж и важно. Как бы то ни было, моя жизнь закончена.
Инспектор сам удивился, как спокойно это произнёс.
- Я ничего не теряю, предлагая себя зеленоглазому. Поэтому я так и поступил. Я предложил ему помощь в поимке тех, кого он хочет покарать, в обмен на помощь в поисках Зака. И представь себе, он согласился.
Зара вскочила с кресла, глаза были полны ужаса. Она начала ходить перед камином. Ленуар был тронут её заботой. Немногих в этом мире заботило, жив инспектор или мёртв.
- Ты предложил ему промощь в поимке тех, кого он хочет покарать, - медленно повторила она взглянула на Ленуара осуждающе.
- То есть ты предложил ему помощь в охоте на таких, как ты.
Ленуар моргнул. С такой стороны он на это не смотрел. Хотя в любом случае, это не изменило бы его решения.
- Возможно, такие, как я, заслужили свою судьбу.
- Как вовремя ты вспомнил о фатализме, - огрызнулась женщина.-Он прекрасно оправдывает как действие, так и бездействие. И позволяет винить других, погрязая в жалости к себе.
Она снова принялась ходить.
- Почему ты не сбежишь, Николя? Почему не уехал из этого городка, как раньше из Серле?
- Нет такого места, где я могу спрятаться, и он меня не найдёт, - пожал Ленуар плечами.
- Зера, я принял свою судьбу. Я смирился с этим. Всё, что я хочу, это найти Зака прежде, чем закончится моё время.
Женщина плотно обхватила себя за плечи, будто пытаясь укрыться:
- И дух тебе в этом поможет?
- Он уже привёл меня к двоим похитителям. Мальчика у них не было, но мы подобрались уже близко.
«Близко, но мы, как и раньше, с пустыми руками». Ленуар уставился на янтарную жидкость в стакане, пытаясь побороть внезапный приступ безысходности. Он приехал сюда, чтобы обдумать следующий шаг, но пока так и не придумал, что делать, когда наступит ночь.
- Куда отправишься дальше? -спросила Зера, будто прочитав его мысли.
Инспектор уныло качнул головой:
- Не знаю. Когда стемнеет, дух вернётся, и я должен буду ему рассказать, как съездил к герцогу. И если призрак не будет удовлетворён и решит, что я ничего не добился, думаю, нашей сделке придёт конец.
Он взглянул на Зеру. Она стояла рядом с ним и смотрела, нахмурившись:
- Всё равно не понимаю, как со всем этим связан Уоррик.
- Если слухи о нем правдивы, то он убил в порыве гнева свою семью, а теперь об этом очень жалеет. Что если кто-то предложил ему способ вернуть сына?
- Это только слухи. И это всё, что у тебя есть?
- Это просто догадки, - признался он.
- Но я привык доверять своему чутью. Любой хороший инспектор так поступает. Иногда, чтобы соединить какие-то события, нужна вера.
- Вера?
Зера саркастически изогнула бровь.
- Это не похоже на тебя, Николя.
- А я и сам больше не прохож на себя прежнего, я изменился. И Коди тоже, поэтому он раньше других связал похищение трупов и детей. Он оказался гораздо смышлёнее, чем я предполагал. И нашёл закономерность, хоть и не понимал, что эта закономерность может означать.
Ленуар с опозданием понял, что говорит о Коди в прошедшем времени.
«Как же быстро ты сдался, Ленуар».
- А ты теперь знаешь, что значит эта закономерность?
Леннуар сделал последний глоток бренди. Он едва успел проглотить, прежде чем слуга забрал его стакан. Не в первый раз инспектор заметил, как вышколены у Зеры слуги. Они всегда находились где-то рядом, незаметные, готовые подойти по первому малейшему жесту.
- Как я уже и сказал, я уверен, что тут замешана некромантия. Сперва похитители пытались воскресить умершего ребёнка. Но у них ничего не вышло, и теперь они решились на нечто другое. Если я прав, они пытаются перенести душу мёртвого мальчика в тело живого. Вот чего они пытались добиться с Заком и тем другим мальчиком, который сошёл с ума.
Зера упала в кресло. Она смотрела на Ленуара, но тот не мог понять, что выражает её взгляд.
- Ты вообще себя слышишь? Воскресить мёртвого?
- Я уже перестал переживать, каким диким это всё кажется. Все улики неопровержимы, к тому же, у меня просто нет запасной теории.