Она была на противоположном конце комнаты, и у неё было несколько секунд форы. А если она хорошо знает путь через тоннели, то преимущество на её стороне. Ленуар старался об этом не думать, пробираясь вслепую вперёд.
«Что же ты тут делаешь, Зера?»
И всё же, Ленуар не был удивлён, хоть в этом и было немного смысла. Какая-то его часть даже восхищалась этой женщиной.
«Какая упрямая. И какая глупая. Лучше бы ты покинула город».
«Но ведь ты не могла не появиться здесь, не так ли? Не могла лично не насладиться своим триумфом».
Ленуар видел этот взгляд раньше, в салоне, взгляд, горящий вызовом, взгляд женщины, которую не запугать, невзирая ни на какую опасность.
«Ты не боишься меня. Даже сейчас ты считаешь, что победила. Ты не успокоишься. Но и я тоже».
Стена появилась из темноты впереди внезапно, и Ленуар чуть в неё не врезался. Тоннель закончился тупиком. Наверно, он пробежал нужное ответвление.
Проклиная всё, он развернулся и бросился назад. Инспектор прошёл недалеко, когда его щеки коснулось дуновение холодного воздуха. Ленуар протянул руку и ухватился пальцами за край арки. В тишине до него донёсся слабый звук капающей воды. Инспектор нырнул в арку и пошёл дальше.
Через несколько минут начали вырисовываться очертания тоннеля. Ленуар попал в комнату, соединяющую два коридора. Свет факелов из дальнего коридора высветил несколько рядов чего-то, что при ближайшем рассмотрении оказалось винными бочками. Их было по меньшей мере две дюжины, стоявших бок к боку, как стая зверей, притаившихся в темноте.
Ленуар двинулся через комнату. Внезапно он заметил движение слева от него, и повернулся как раз вовремя, чтобы заметить, как кто-то целится в него из арбалета. Инспектор пригнулся, стрела пролетела над ним и врезалась в каменную кладку в дальнем конце помещения.
Он услышал, как противник перезаряжает оружие, и притаился за бочками, но было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. На корточках Ленуар переполз за соседний ряд бочек, подальше от освещённого коридора. Он старался держаться как можно дальше от падающего света, что давало ему очевидное преимущество. Любое движение его противника будет подсвечено из коридора, а сам Ленуар останется в тени.
Он медленно втянул воздух, стараясь выровнять дыхание. Ему показалось, что это прозвучало слишком громко и непременно выдаст его местонахождение.
«Поделом тебе!» -с горечью подумал он. Инспектор позволил себе потерять форму, и теперь даже короткая пробежка заставляла гореть его лёгкие.
Он попробовал услышать малейшее движение соперника сквозь собственное шумное дыхание. Если тот человек его атакует, всё будет кончено. Выстрел из арбалета с близкого расстояния смертелен, в отличие от кремниевых ружей, и не предупреждает щелчком о предстоящем выстреле.
Ленуар достаточно знал о своём противнике, что быть уверенным, что это не Зера. Каждая секунда, проведённая в этой комнате, отдаляет его от неё. Он не мог видеть, как она выскользает из его рук, пока он сидит и ждёт следующего шага нападавшего. Засунув руку в карман, инспектор достал часы. Они были дорогие, последнее воспоминание о Серле. Он грустно провёл по ним большим пальцем, чувствуя знакомую гравировку. А потом, вскинув пистолеты на изготовку, бросил часы.
Они с грохотом приземлились у двери. Слева от Ленуара метнулась тень. Инспектор выстрелил. Тень зашаталась, опрокинувшись на бочки. Под прикрытием шума Ленуар перезарядил пистолет. Мужчина лежал ничком, вцепившись в упавший арбалет, когда из-за бочек вынырнул Ленуар и выстрелил в него второй раз.
Мужчина дёрнулся и затих. Ленуар бросил использованный пистолет в карман пальто и вынул второй. Осталось всего два патрона. Надо использовать их с умом. Бросив печальный взгляд на расколотые вдребезги часы, Ленуар прошёл через дверь у дальней стены комнаты в освещённый коридор.
Справа от него тоннель продолжался на несколько шагов и внезапно обрывался, как неоконченная мысль. А слева коридор исчезал в чаде от керосиновых факелов. Ленуар решил, что он идёт практически параллельно тому, из которого вышел сам и, возможно, ведёт в огромную комнату с множеством арочных проходов. Инспектор сорвался на бег, чувствуя себя увереннее, когда видел, куда направляется.
Он угадал правильно: тоннель закончился комнатой, где Ленуар впервые наткнулся на похитителей. Сейчас она была пуста, за исключением трупа человека, убитого Винсентом. Ленуар остановился. Он мог бы бесцельно обыскивать эти коридоры, но это займёт много времени, и к тому же, будет опасно.
Да и он сомневался, что человек, забравший Зака, будет здесь оставаться, особенно, когда рядом рыскает Винсент. Было бы логичнее сбежать из церкви со всеми остальными. Решив так, Ленуар направился обратно по коридору с черепами. Мёртвые наблюдали за ним, не выдавая своих секретов, по крайней мере, ему.