Долгое время никто не говорил; потом Гаф спросил:
— Что именно нужно будет делать?
— Просто быть собой, — объяснила женщина, голос ее при этом сорвался.
Гафа покинула ухмылка, он повернулся к Мелисме, потом снова взглянул на женщину.
— Вы хотите сказать, что это будет как здесь — только на нас день и ночь будет таращиться тысяча посетителей.
— Наблюдать, — прояснила женщина. — Не таращиться.
Мелисма испуганно покачала головой.
— Боюсь, мы будем вынуждены отклонить предложение, — ответила она от лица всех.
Женщина с минуту жевала нижнюю губу, потом подошла к двери, чтобы убедиться, что вокруг никого нет. Когда она вернулась к ринам, ее глаза блестели как-то по-новому, а в голосе появились заговорщические нотки.
— Уверена, что некоторые из вас имеют опыт пребывания на сельскохозяйственных мирах, и вы быстро привыкнете и к работе, и к окружению. В ответ на это Саллиш Аг надеется, что вы подпишете контракт, по которому вы останетесь на планете по крайней мере три стандартных года.
— Как оплачивается работа? — с деланным энтузиазмом спросил Гаф.
— Саллиш Аг будет предоставлять вам все, что нужно — кров и еду, и будет вычитать это из ваших заработков. Остальным, разумеется, вы можете распоряжаться как хотите — хотя компания не одобряет, когда служащие берут наличные кредитки, потому что они могут быть потрачены… легкомысленно или на игру. Последнее, что хочет Саллиш Аг, это чтобы работники потратились и были вынуждены работать за долги, в которые они влезли.
Гаф с надуманным восторгом ударил себя по бедру.
— Какое милое предложение!
Когда все перестали смеяться, Мелисма объявила:
— Мы не заинтересованы.
Женщина сложила руки на груди.
— Вы даже не обдумаете предложение? Уверена, вы не хотите оставаться в этом лагере дольше, чем нужно.
Едва прикрытая угроза еще звенела в ушах Мелисмы, когда несколько минут позже рины вышли из здания. Она не знала, злиться ей, волноваться или и то и другое. Предсказание будущего зарабатывало для ринов достаточно кредиток, чтобы купить приличную еду, но бизнес уже шел на убыль. Без кредиток лагерь быстро станет тюрьмой, которой он и предполагался быть, и они в конце концов будут вынуждены принять предложение Саллиш Аг.
Она не думала, что может находиться в большем унынии, пока они не вернулись в лагерь ринов, где их ждали двое людей, несомненно, для того, чтобы донести до них безнадеждность их положения и расхвалить мудрость пляски под дудку Саллиш Аг. Но что-то в этой паре насторожило Мелисму. Они были слишком подозрительными даже для представителей Саллиш Аг. У того, что повыше, долговязого, с бородой, пальцы были в пятнах от т'бака. На нем был комбинезон ремонтника, слишком маленький для него, а ботинки больше подходили для работы в космопорту, чем в офисе. Другой мужчина, с грязью под ногтями и на лбу, был столь же неопрятен. Его лицо заостряли сальные вьющиеся волосы, которые безжизненно свисали к плечам.
— Хоть и цветущий, Руан не отличается от остальных камушков, когда хочешь с него смыться, — намекнул Гафу тот, что был выше, когда они подошли.
— Но у каждого камушка есть потайные выходы, — вступил в разговор другой, — даже у Руана.
Гаф весело улыбнулся.
— Да, но все эти секретные выходы требуют плату, которую мы не можем себе позволить.
Казалось, высокий принял ответ за хороший знак.
— Тогда, может быть, вы захотите заработать эту плату.
Гаф махнул рукой на пару кресел, которые сколотил Р'ванна. В то же время он попросил кого-то принести чай и еду.
— Мы являемся представителями предприятия, занимающегося частными перевозками на другие миры, — объяснил Высокий.
— Тысячи кредиток за пассажира, — подсказал Гаф.
Человек кивнул.
— Но хотите верьте, хотите — нет, здесь есть кое-кто, кто может потратить и больше.
— Проблема в том, — присоединился Низкий, — что у них нет официального разрешения на проезд. В обычной ситуации их кредитки купили бы им и документы, но Саллиш Аг делает это крайне затруднительным, у нее свои причины, чтобы все оставались на планете.
Р'ванна вздохнул.
— Нам известны эти причины.
— Ну тогда дело вот в чем, — продолжил первый человек. — Предприятие, которое мы представляем, имеет официальные полномочия на перевозку клиентов, оплачивающих свой проезд на Абрегадо-рэй, которая принимает эмигрантов.
— Абрегадо-рэй, — с восхищением повторил Р'ванна. — Намного более удачная альтернатива любому из Центральных миров. Изобилует возможностями.
Высокий кивнул.
— Никаких лагерей, никаких рабочих контрактов, никаких особых условий. Все начинают с нуля. Но пока мы не продемонстрируем имена наших клиентов на официальных разрешениях на перевозку, они не покинут Руан даже за все кредитки Вселенной.
Гаф обдумал это.
— Тогда вам нужен хороший «ледоруб», чтобы внести эти имена в базу данных.
Низкий покачал головой.
— Саллиш Аг следит за «ледорубами». Все нужно делать на дюралистах с официальными печатями.
Гаф и Р'ванна обменялись понимающими взглядами.
— Не секрет, что ваш народ славится подделыванием разрешений и тому подобных бумаг, — высказал мысль Высокий.
— Ага, как те, что вы до этого подделали, чтобы эмигрировать в Корпоративный сектор.
— Безосновательные слухи, — прокомментировал Р'ванна.
Высокий улыбнулся.
— Все равно…
Гаф оборвал его:
— У вас есть образец печати, которую вы хотите скопировать?