Оперативники миновали ряд коридоров и крытых галерей и на антигравитационном лифте поднялись на один из верхних уровней Центра, после чего прошли по длинному коридору и остановились у высоких дверей из полупрозрачного материала, похожего на метастекло. Взглянули на каминоанцев.
— Доктор О'Ран ждёт вас, господа, — произнёс один из сопровождающих. — Прошу вас.
Дверные створки разошлись в разные стороны и оперативники переступили порог лаборатории. Осмотрелись по сторонам.
Всё пространство большого четырёхугольного помещения неправильной формы было заполнено всевозможными приборами, терминалами медицинских компьютеров, цилиндрами Спаарти и ёмкостями с химическими реагентами. За одним из терминалов в кресле, сработанном под анатомию уроженцев Камино, сидел рослый худощавый гуманоид, уткнувшийся в трёхмерный экран, по которому ползли строки диаграмм и формул и ветвились, будто молнии, графики и схемы.
— Доктор Кин О'Ран? — обратился пау'ан — судя по всему, он был за старшего — к сидящему за терминалом каминоанцу.
— Что? — О'Ран обернулся на голос и непонимающе уставился на посетителей. — Вы кто? Кто вас сюда впустил? Это закрытый для посещений сектор Центра и…
— Успокойтесь, доктор, всё в порядке, — сказал пау'ан. — Мы здесь по делу.
— По какому ещё делу? — каминоанец оглядел оперативников ИСБ. — Кто вы такие? Сюда допуск ограничен!
— У нас допуск категории «АА», доктор О'Ран. Вы, должно быть, понимаете, что я имею в виду.
— Категория «АА»? — О'Ран несколько секунд молча глядел на безопасников. — Я правильно понял — вы из Безопасности?
— Вы совершенно правильно поняли, доктор, — сказал второй оперативник.
— Хм… — каминоанец недовольно наморщил носовые пазухи. — Понятно… То есть, совершенно ничего не понятно! — внезапно взвился О'Ран. — Пусть у вас будет хоть «тройное А» — какого хатта вы делаете в закрытой для посещений посторонними медицинской лаборатории, да ещё и без надлежащей одежды?! Вы хоть понимаете, что можете сюда кучу вирусов и бактерий занести?! Вы же можете погубить…
— Доктор О'Ран — прошу вас, успокойтесь. — Пау'ан примирительно выставил вперёд обе ладони. — Мы здесь по чрезвычайно важному делу и оно, поверьте, не терпит отлагательств. Вас ждёт сверхсветовой корабль.
— Сверхсветовой… — О'Ран замолк на полуслове. — За мной прислали сверхсветовой джампер? Это что — настолько серьёзно?
— Доктор — у вас очень хорошая репутация не только специалиста по клонированию, но и талантливого микробиолога и нейрохирурга, — сказал второй оперативник. — К тому же, о вас очень высоко отзывается сам Лорд Вейдер. Поэтому и было принято решение доставить вас на Корусант, чтобы вы смогли осмотреть… гм… пациента.
— Пациент этот, надеюсь, не сам Верховный Главнокомандующий?
— Нет. — Оперативник-человек спокойно смотрел на каминоанца. — Но он тоже весьма высокопоставленная персона в имперской иерархии.
Кин О'Ран задумчиво пожевал губами.
— Понятно… Я так понимаю, что времени у меня почти нет?
— У вас полчаса на сборы, доктор О'Ран, — сказал пау'ан.
— Хорошо. — Каминоанец медленно кивнул головой. — Постараюсь не задерживать отлёт.
Оперативники переглянулись между собой, затем пау'ан сделал знак своему коллеге.
— Мы подождём вас в коридоре, доктор. Не будем вам мешать.
Здание Центрального Военного Госпиталя, расположенное в районе планеты, который был известен под названием Империал-Сити, в десяти километрах от Храма Единой Силы, являлось одним из самых известных строений в галактике Небесная Река. Оно никогда не пустовало, ибо нуждающиеся в медицинской помощи военнослужащие были, есть и будут. Поскольку Госпиталь числился на балансе Имперских Вооружённых Сил, его традиционно охраняли штурмовики, как, впрочем, и любой другой военный объект. Однако сейчас меры безопасности были предприняты воистину беспрецедентные. Воздушное пространство над Госпиталем было закрыто для пролётов каких бы то ни было воздушных и космических судов, кроме тех, которые имели специальный допуск Имперской Службы Безопасности. В дополнение к штатной охране Госпиталя вокруг комплекса были размещены четыре штурмбатальона и спецподразделения ИСБ, на синхроорбите над данным районом планеты был подвешен Звёздный Разрушитель. Над зданием постоянно барражировали атмосферные боевые машины и СИД-перехватчики, а на всех пересечениях коридоров огромного куполообразного строения стояли вооружённые патрули в полной боевой экипировке. А наиболее плотная их концентрация отмечалась на Сорок Девятом уровне Госпиталя, где было буквально не протолкнуться из-за солдат, боевых дроидов и оперативников ИСБ. И причиной этому было присутствие в одной из стерильных герметичных палат пациента, к которому даже термин «Особо Важная Персона» было невозможно применить, так как персона оная была не просто Особо Важной — она была Архиважной. Хотите знать, кто это? Да пожалуйста. Император Галактической Империи Шив Палпатин, он же — Владыка Ситх Лорд Дарт Сидиус. Именно этим и объяснялись столь беспрецедентные меры безопасности.