— Поищи, наверняка найдется чем побриться.
Я вышел из ванной комнаты, продолжая вытирать лицо, хотя воды как всегда не понадобилось, это была скорее сила привычки, чем необходимость. Вика была в той части, которую мы образно назвали кухней, поскольку в ней стояло оборудование для хранения и приготовления пищи. Услышав мои шаги, она обернулась, и загадочно улыбаясь, сказала:
— Как ты думаешь, что приготовила на ужин?
Я зажмурил глаза и, подумал, что Вика накануне была на Земле, вдруг вспомнил, как пахнет хлеб, и потому сказал:
— Черный хлеб, может быть даже с маслом.
— Ты угадал, — радостно сказала она, — и не только.
Она отошла в сторону, и я увидел на столе тарелку, на которой лежали ломтики селедки, поверх которой кружками красовался репчатый лук, черный хлеб нарезан большими ломтями, несколько картофелин дымились, из стоящей на столе кастрюли и все это дополняла фляжка водки. При виде этого, я воскликнул:
— Откуда такое богатство?
Вика рассмеялась и ответила:
— Селезнев перед самым отлетом, буквально сунул мне пакет и сказал, что это нам, чтобы мы не совсем одичали в космосе, и не забывали Землю.
— Прямо так и сказал?
— Прямо так и еще добавил, — я побывал у них, и мне хватило на всю оставшуюся жизнь, как вы там, не представляю?
— А ты знаешь, он прав. Порой, мне так тошно от всего этого, что хочется сказать, ребята отпустите нас домой. У вас здесь возможно здорово, прогресс и всё такое, но скука смертная, что с души воротит. Ощущение такое, словно я постоянно нахожусь не то в поезде, не то в самолете. Еду, лечу, и все думаю, — когда же я сделаю посадку и почувствую под ногами земную твердь. Мы вот с Клоэром, когда прилетели на планету Эф, так я первым делом ощутил под ногами землю. Смотришь из космоса, жуть берет, а как ступили, так все по-другому воспринимается.
— Я с тобой во многом согласна.
— Потому что самой домой хочется, не так ли?
— Хочется, только, — Вика слегка помедлила, а потом добавила, — но без Саши я домой возвращаться не стану. Лучше здесь, чем на Земле, но без него.
— Так ведь и здесь его рядом с нами нет.
— Все равно, здесь, он мне кажется рядом, сел на корабль и через час я его увижу. Пусть это лишь в мечтах, но так я утешаю себя в разлуке с ним. А на Земле весь космос, который нас окружает, кажется нереальным. Нет, там я точно с тоски по нему умру.
— А знаешь, ты права. И потому давай выпьем, чтобы, как сказал майор, Земля не забывалась.
— Ошибаешься, дорогой мой, подполковник.
— Кто подполковник?
— Селезнев конечно, сказал, что на прошлой неделе дали внеочередное звание. Он теперь у Зонина заместителем.
— Так глядишь, и полковника дадут.
— А что, таким людям, как Селезнев и генерала не грех дать. Если бы все такими были, возможно, не пришлось бы краснеть за земное руководство.
— Вот это ты точно сказала.
Я налил в чашки, поскольку рюмок не было. Мы чокнулись, и я сказал:
— За то, чтобы поскорее втроем вернуться домой.
Я залпом опрокинул, а Вика чуть пригубила. Она вообще не любила спиртное, а крепкие напитки в особенности. Я подцепил кусочек селедки и положил его на кусок хлеба. Вика осторожно положила мне сверху колечко лука. Я поднес его ко рту и прежде чем откусить, вдохнул божественный аромат настоящей земной пищи и произнес:
— Разве можно сравнить это, с их биосублимированными продуктами?
— Если честно, я уже потихоньку привыкаю, и кое-что мне даже нравиться, но наша, привычнее, — и она, подцепив кусочек, последовала моему примеру.
Мы просидели часа полтора, смакуя еду, которую прислал Селезнев. Водка, расслабляюще подействовала на меня, и я даже слегка захмелел. Настроение улучшилось, и жизнь показалась мне не такой уж и плохой. Мне совсем не хотелось вспоминать и уж тем более говорить о проблемах, связанных с Галактианами, переговорах с Землей. Мы сидели и просто смотрели друг на друга и вспоминали о прошлом. О тех счастливых днях, которые мы провели, живя в Испании. Вспоминали, как Саша впервые самостоятельно начал ходить, как сказал впервые мама и папа, как интересно было нам прокатиться на машине по Испании, Португалии, Франции. Вспомнили где и что мы видели. Нам казалось, что все это было вчера, что мир, в котором мы оказались сейчас, это не та реальность, к которой мы привыкли, а некое подобие кино. Нас, словно перенесли в кинопавильон и сделали участниками фантастического фильма, и все это должно скоро кончится. Просто все мы ждем, когда режиссер фильма произнесет фразу, — все на сегодня рабочий день закончен, все по домам, — и мы сможем вернуться в свой мир, в свою реальность, и ничего этого не будет. Однако вместо команды режиссера об окончании рабочего дня, из соседней комнаты механический голос оповестил, что поступило сообщение и вслед за этим появилось голографическое изображение и голос Солэнга, который вернул нас в реальность: