- Солнечно? Как же! Ветер в дрожь бросает. Чертовы синоптики. Им хоть какую аппаратуру поставь, все равно тыкают пальцем в небо!
Подняв "собачку" молнии свитера до самого подбородка, он застегнул куртку и засунул руки под мышки.
- Кеша! Сколько лет? Сколько зим? Что новенького?
Саркон замер, вроде к нему обращались. Неспешно перехватил взгляд человека. Похоже, что незнакомец действительно звал именно его. В округе никого больше не наблюдалось. Для проверки несколько раз огляделся. Выходило, что на дорожке для сидящего мелькнуло знакомое дворовое лицо и он позвал его. Неужели признал соседа, которого знал с детства? Знакомого, который прогуливался с собачкой?
- Иннокентий, ты меня удивляешь! Да ты чего, в самом деле? Садись, поговорим. Я тут совсем один. Совсем трава тебя довеля. Я - Эдик. Твой сосед и лучший друг, - произнес незнакомец, не став говорить вслух, что, он возможно, последний человек, который еще не ненавидел Иннокентия и не пытался набить ему морду.
Саркон, переглянувшись с собакой, - Кан незаметно подмигнул, - подошел к скамейке. Эдик посмеялся попыткам соседа завести диалог с собакой.
- Ты, по ходу, переборщил сегодня с дурью. Никак в себя прийти не можешь? - посочувствовал сосед.
Демону расхотелось оставаться в компании с гогочущим человеком, но если он знал хозяина тела, то у него можно было запросто узнать и необходимую, полезную для демона информацию. Все началось с имени. А если продолжить разговор, то и до адреса проживания недалеко. В кармане лежат ключи. Вероятно, от квартиры. Может, от его? Ну, или места, где он временно проживает. Где-то же человек должен жить. Они все где-то живут. Каждый. Кроме бомжей, но тело хозяина на бомжа вроде не походило. Спортивный стиль, как сказал Кан. На хипстера не похож.
Саркон охотно подыграл собеседнику и принялся изображать полную амнезию, бормоча всякий бред, на которые так падки люди. Эдик посмеивался, но про себя кривился от уровня шуток - все, что угодно, лишь бы отвлечься от холода. К тому же собеседник проявил ранее незамеченное качество хорошего слушателя.
Саркон не заметил момента, в какой глаза собеседника стали абсолютно черными. Ведь тело внешне не изменилось ни на грамм.. Выручил Кан. Он рванул поводок изо все сил и завопил:
- Берегись! Он захвачен!
Саркон отскочил, когда рука человека в огненной перчатке разломила скамейку пополам. Тот, кто секунду назад был Эдиком, неторопливо поднялся и его демонический смех подсказал лучше смены обличия - в гости пожаловал младший брат. Еще и мгновенным телепортом перебросил перчатки.
- Экзар? Пришел добить? - Только и спросил Саркон, с тоской гладя на пылающие руки человека. Это были перчатки Аргону, скроенные из кожи редкой черной саламандры. Брат забрал их по праву сильнейшего. А собственные перчатки остались в Антимире, вместе с уничтоженным телом.
- Добью! И мне не будет ничего! Совсем ничего! Отец верно сказал: делай, что хочешь, заметай следы, и никто никогда тебя не найдет! Вот и все. Представь себе, что законы больше не действуют! Бог мертв! Провидение слепо! - Икзар откровенно веселился. Чувство вседозволенности сводило его с ума.
- Всегда приходит расплата за содеянное, - искренне ответил Саркон, поднимаясь с асфальтированной дорожки. Можно было попробовать убежать. Но от младшего брата бегать демон не собирался.
Довольно унижения.
- Когда-нибудь законы Возмездия должны начать работать. Пса хоть не трогай. Пусть доживет отпущенное ему время.
Экзар рассмеялся:
- К чему мне эта никчемная дворняга? Жена его взаправду мощной ведьмой была. Своей энергией кормила. Но ее нет. Теперь он бесполезен.
- Что значит была? Что значит нет? - Забеспокоился Кан. - Что инквизиторы сделали с ней?
- Спятивший инквизитор-отступник отравил ее.
- Имя! Имя этого отступника! - Взмолился пес, бросившись под ноги демону. Капля слюны упала на ботинки.
- Фагор. - Брезгливо ответил демон и пнул собаку. - Но что тебе это даст, слюнявая дворняга?!
Кан, описав немалую дугу, ударился о землю, перекатился и затих на траве. Саркон бросился на демона врукопашную, желая на прощание хотя бы ударить брата в челюсть. Пока он в человеческом обличие, шанс есть. Правда, если заденет огненными перчатками, скорее всего испепелит.
Яркая вспышка ослепила обоих!
Разрезавшая ветка молнии обожгла лицо Саркона и отбросила на траву рядом с псом.
* * *
Ведьмак на ходу выхватил рабочий клинок отца, почуяв запах серы. Фагор оставил его дома перед командировкой. Сама инквизиция инструментарием не снабдила, но и не была против его применения. Так что Максим без зазрения совести свистнул инструмент родителя и обнажил его перед боем.
- Эй, ты в порядке? - закричал Макс, уже не видя смысла бросаться с оружием на демона, свергнутого молнией. Больше переживал за человека, который оказался рядом. Угрозы от него не было. Пострадавший, как пить дать.
- А? - Саркон едва поднял веки. Он был удивлен не менее. Молния, прорезавшая небо, пронзила тело Эдика, в какую-то секунду испепелив дотла и Икзара.
Пылала огнем лавочка. В куче золы, где оплавились даже кости, казалось бы, не осталось ничего. Человек поднялся и, покачиваясь, добрел до кучки пепла.
- Помощь нужна? - Максим смотрел прямо на пострадавшего, отмечая явный шок. - Твое лицо обожжено.
Саркон улыбнулся. Вполне человеческой улыбкой.
- Ты меня не чувствуешь?
- Ты... подселенец что ли? - С сомнением предположил Максим. После случая с Кариной он целенаправленно настраивался ощущать демонов под любой личиной, но в человеке перед собой демона не видел.
- Нет. - Саркон вновь усмехнулся. Если демона в нем не различал даже ведьмак, то и инквизиция должна была быть слепа. - Я... человек.
- Странный ты, - протянул ведьмак.
Дождь быстро гасил пламя скамейки. На траве заворочалась собака. С кряхтеньем, поднялась.
- Этот сукин сын сломал мне ребро.
- О, говорящий пес, - протянул без особого удивления ведьмак.
Кан, поскуливая, добрался до кучи золы, оставшейся от Икзара и принялся ее обнюхивать. Ткнувшись носом, схватил зубами что-то в грязи и извлек на свет перемазанные черные перчатки. Они очень походили на армейские безпальцовки. Пес выплюнул их под ноги Саркона и с упоением помочился на кучку золы.
- Похоже, Провидение все же напомнило о себе и вернуло долг чертовому демону.
- Вы убили демона? - Переспросил ведьмак, уже иначе поглядывая на странную парочку.
- Это не мы, - добавил Кан, облизывая морду от золы. - Он сам во всем виноват.
Ведьмак посмотрел на пса, отмечая для себя, что с разговаривающим животным в жизни еще не сталкивался. Многое, конечно, бывало: духи, демоны, монстры, но животные... Не было!
Ведьмак ухмыльнулся забавному псу, но заставил себя посуроветь.
- Я не слышал о вашем присутствии на районе. Нелегалы?
- Да какие мы нелегалы? Так, псы приблудные. - Протянул Кан.
- Оставь оправдания, - устало прервал Саркон и повернулся к ведьмаку. - Мне все равно больше незачем жить. Пусть лучше он, чем самому. Если закон этого мира так быстро покарал Икзара, то и до меня вскоре доберется. Накопилось за жизнь. Эгрегор больше не отводит негатив.
- Ты ничего не делал! - пролаял Кан.
- Делал... Я позволил себе усомниться в своих действиях. И... этим воспользовались.
Крик, донесшийся с дороги, отвлек внимание всех троих. По всем чувствам демона, оборотня и ведьмака-инквизитора ударило такой перегрузкой, что сознания отключились.
* * *
Кудрявый ребенок вывел Люцию к дороге. Словно издеваясь, малыш упрямо не желал останавливаться, а ангел уже считала своим долгом идти за ребенком. Не зная, зачем ей так глупо тратить последние минуты жизни, она просто брела за машущим рукой силуэтом. Иной цели в жизни не осталось.