- Ника, сейчас я иду на кухню пить чай, а ты в душ, потом наоборот и ложимся спать. Каждый в разных комнатах. А утром все взвесим и нормально поговорим. Ты меня поняла?
- Я все равно люблю тебя... - протянула она таким голосом, словно давно все решила.
- Я никогда к тебе не притронусь! - Вспыхнул отец. - Выбрось эту нелепость из головы!
- Я... Нет, ты не можешь так говорить... я...
- Ты уезжаешь к бабушке в деревню! - поспешно добавил он.
- Нет, я останусь с тобой!
- Тогда я уезжаю в командировку! Надолго... Доучишься этот год в деревне. А к лету... К лету мы что-нибудь придумаем. Возможно, переедем. В другую квартиру. В этой... тоскливо нам в этой, вот и тянет на всякие... воспоминания.
- Я и в трехкомнатной квартире буду хотеть тебя, - спокойно сказала Ника голосом победительницы, уверенной в своих силах.
- Перехочешь! - закричал отец. - Сумасшедшая! Найдешь парня в деревне - успокоишься!
- Никаких парней, только ты, - запротестовала Вероника.
- Ника, хватит! Я найду новую жену!
- Ты не посмеешь! Мама...
Отец повернулся.
- Ага, о матери вспомнила?!
Ангел улучшила момент и озарила комнату ярким светом, на миг ослепляя всех бесов. Саркон поморщился.
- Потратила весь заряд? Дрожать как курица будешь. Я тебя домой не понесу.
По щекам дочери побежали крупные слезы.
- Папа... - совсем другим голосом сказала Ника и, поднявшись с кровати, вновь прижалась к отцу. Только без страсти. Как к родителю. К любимому, родному, человеку. - Папа, - уже более тихо продолжила она.
Отец, чуть подождав, обнял. И крепко прижал к себе. Словно какая-то пелена спала с глаз и пала стена отчужденности. Для обоих. Отец решительно потянулся к выключателю, и свет резанул по глазам. Теперь он мог смотреть в глаза дочери, полные слез раскаяния. И на тело ее мог смотреть без боязни всколыхнуть что-то со дна души.
- Ну ладно, забыли, - продолжил отец. - Одевайся, поедем в деревню вместе. Давно мы с тобой последний раз на берегу речки не сидели, да? Рассвет встретим у костра.
- Как в детстве, - улыбнулась Ника. Его родная Ничка.
Люция треснула в бок Саркона, беззаботно улыбаясь, как ребенок. Ноги ослабли, упала. Застыла на коленях, подняв в вызовом голову.
- И только попробуй, рогатый, погоду испортить!
- Тоже мне, спасительница, - пробурчал демон, крепко схватив выпавшего из девушки недозрелого суккуба за шею.
Скользкое, краснокожее существо с небольшими крыльями и маленьким хвостиком, совсем как у черта, извивалось, шипело. Приблизив его к себе, демон почти прорычал:
- Как ты закрылась от моего взора? Отвечай!
Суккуб усмехнулась разбитыми в кровь губами и посыпалась на пол черной пылью.
- Что? Что за черт?! - Саркон с нескрываемым удивлением посмотрел на пыль в руке. Никакая суккуб прежде не распадалась пылью на его глазах. Демон перевел взгляд на ангела.
- А так бывает? - ангел была удивлена не меньше. Дрожь в теле ослабла. Люция поднялась.
- Прежде не было... - протянул демон. - Суккуб еще совсем неразвитая. Ей и человека-то едва под силу подчинить. Так как от меня укрылась?
- Укрыли? - натолкнула на мысль Люция.
Двое переглянулись. Возникла небольшая пауза. Ненадолго. Почти сразу вспыхнули в головах новые задания, оставляя вопросы на потом.
- Соло, - прошептали оба. В эту ночь не хотелось расставаться, но приказ есть приказ. Каждому предстояло индивидуальное поручение. И приятную беседу пришлось отложить.
Демон первым создал портал и шагнул подальше от странной квартиры. Ощущение проигрыша не оставляло его не на миг. Но не поражения от этого глупого спора с ангелом, а от чего-то посерьезней. Собственный источник силы давал неверную информацию.
Люция задержалась, получая силу от отца девчонки и самой Ники. Себе оставила совсем немного, в основном пуская полученное на окончательную очистку квартиры от бесов.
Здесь не бывать кровосмешению.
Глава 3
- Нажми на курок -
Саркон вышел в той части света, где вечер только начинал укутывать в темноту большой город. Метро забирало и выплевывало людские реки. Народ спешил домой, потоками обходя демона, как фонарный столб. Вроде место посреди толпы было пустым, но никто не спешил его занять и в последний момент отскакивал в сторону хотел он того или нет.
Демон застыл чуть в стороне от шоссе, погруженный в мысли. Первый раз на его памяти - а это без малого шестьсот лет, - нечисть закрылась от него. Причем, нечисть гораздо слабее его уровня. И это не могло не настораживать. Проверка от своего лагеря? Слишком просто для проверки. Если Семья ставила под сомнения кого-то из своего выводка, она просто лишала его жизни. Без всяких проверок.
Что вообще от него хотели на том задании? Почему послали на задание вместе с напарницей? Бесы и сами могли справиться, медленно, но неумолимо, день за днем подтачивая стойкого человека. Упорные, те сломают кого угодно, если он не меняет свой мысленный фон и не создает положительную динамику. Если в подмогу была суккуб, то задание и вовсе становилось странным. По итогу - как бы срыв операции с его стороны и никакой подпитки. И тут же без перерыва - новое задание. Что за черт? Еще и на другой край этого физического мира. Демонов, что ли, мало в Энрофе? Совсем обленились конкурирующие семьи?
Клиент вышел из метро. Худощавый, с бритой головой. Походка качающаяся. Устал после тяжелой работы. Кожаная куртка, джинсы с цепями, высокие ботинки. Под одеждой не видно больших татуировок, покрывающих почти треть тела. Центральная татуировка на спине с большой свастикой, черной. Черное солнце. обратный круг. Символ тьмы. За поясом пистолет системы "Беретта". Куплен легально. Для самообороны. В этой западной стране можно все. И как же легко оружие для защиты становится оружием нападения.
Саркон пошел следом за человеком, разглядывая бритый затылок клиента. В плечо врезался спешащий подросток, остановленный, словно танком. Паренек покрутил головой, не понимая, во что врезался, поднялся. Молодость всегда спешит и сшибается с каждой стеной. Потому к старости сил и не хватает. Таковы люди.
Клиент тем временем свернул с оживленной улицы в переулок. Там синим неоновым светом горела вывеска бара. Питейное заведение, где на входе не стоят детекторы металла. Кивнув сидящему в углу охраннику, мужик сел за стойку бара и заказал пива. Во всем зале было всего лишь три человека. Они негромко болтали о своем, не замечая вошедшего.
Саркона ждала работа. Демон присел рядом с клиентом, вглядываясь в его лицо: серые глаза, бледная физиономия, сухая кожа, местами в оспинах, как земля после бомбежки. Как на вид, так измучен жизнью и трудностями. И после выпитого залпом бокала пива клиент заказывает скотч. Но куртку не снимает. В безрукавке увидят татуировки на плечах, и пистолет за поясом будет оттопыриваться. Как бы ни пьянел, все равно держит себя в руках. Еще стаканчик и на улицу, проветриваться. Знает меру. Стойкий человек. Похвально... Но только не в смену Саркона.
Задание, есть задание.
Демон начал действовать, влияя на вероятностные события. Стоило рассмотреть нити возможного будущего и далеко за неприятностями ходить не пришлось. Они бродили неподалеку, стоило только притянуть парочку именно к своему клиенту... Спустя пару минут в бар ввалилась группа пьяных людей в цветастых майках национальной футбольной команды. Охранник приподнялся, недовольно бурча, но тут же сел на место. Один ничего не сделает, да и владелец в связи с малыми доходами приказал пускать всех. Посетители есть посетители, хоть и пришли пьяными. Больше закажут. И буянить пока не начали. Вроде все в порядке.
Демон оглядел футбольных фанатов, повел призывно пальцами и трое из пяти сразу же подошли к стойке, сев рядом с клиентом. Двое принялись заказывать выпивку, а третий недружелюбно оглядел бритого.