— А как ты думаешь, Вилли. Если бы мы не летали, видел бы ты сейчас ратионов? — сказала Авурр.
— Наверное, нет, — ответил он.
Тини вдруг встала на колени и взмолилась к небу, прося что-то для себя. Ее мысли были почти бессвязными. Она обращалась к богам, которых представляла теперь в виде красных существ, только что спускавшихся на землю.
— Тини, поднимись, — сказал Айвен.
— О! — проговорила она. — Белый Лев друг богов. — Она повернулась к Айвену и поклонилась ему в ноги.
— Боже мой, девочка! — проговорил Мак, опускаясь рядом с ней. — Тини, ты не должна этого делать.
— Вы — мой повелитель, Белый Лев, — произнесла Тини. — Я буду служить вам всю свою жизнь. Я готова сделать для вас все, что угодно. Если хотите, я стану вашей женой и рожу для вас много детей.
Тини могла продолжать и продолжать. У нее было столько невысказанных слов, что она могла проговорить и час.
— Встань, Тини, — произнес Айвен властным голосом. Она поднялась и замолчала. — Послушай, Тини. Я не хочу, чтобы ты становилась моей женой, я не хочу, чтобы ты всю свою жизнь отдавала мне. И я не хочу, чтобы ты называла меня повелителем или богом.
— Вы меня прогоняете? — удрученно проговорила Тини.
— Я не прогоняю тебя. Просто я хочу, чтобы ты была мне другом.
— Другом? — переспросила она. — То есть женой, у которой не бывает детей? Вы не будете любить меня?
— Тини! — воскликнул Мак. — Ты хорошая девочка, и я люблю тебя, но не как жену, а как свою дочь. Ты почти ровесница моим дочерям. И пусть будет так. Я буду тебе отцом, а Авурр матерью. Ты согласна?
— Да! — радостно воскликнула Тини. — О, небо! Ты подарило мне новых родителей! Я так счастлива!
От этих, почти наивных, восклицаний на глаза навертывались слезы. Слезы радости за девочку, которая стала хоть немного счастливее.
День заканчивался. Тини была готова прыгать и бегать хоть всю ночь. Но все же ее уложили вместе с девочками, и она уснула, улыбаясь.
Наутро Айвен собрал всех в центре гостиной. Айвен взглянул на Вилли.
— Ты когда нибудь видел фокусы, Вилли? — спросил он.
— Видел, — ответил он.
— Я хочу показать тебе один сверхкосмический фокус. Пойдем, — Айвен ввел его в центр металлического круга, а затем знаком показал всем войти в него.
— Закрой глаза, Вилли и скажи про себя: «Я хочу попасть домой.»
Вилли сделал, как ему сказали, и в этот момент Мак активизировал станцию передачи.
— Открывай глаза, Вилли, — сказал Мак.
— Ого! Как это получилось? — воскликнул он.
Дверь в гостиную была открыта, и Вилли, удивляясь, прошел в нее. В этот момент в гостиной появилась Эмма.
— Мама? — еще более удивленным голосом проговорил он. Эмма взглянула на него и выронила из рук свою ношу.
— Вилли?! — проговорила она. — Мистер Лайонс? — Она взглянула на Айвена. — Когда это вы вернулись? Я не видела, чтобы вы приезжали.
— Мама, это ты? — спросил Вилли.
— Боже мой, Вилли. Ты что, не узнаешь меня?
— Я узнаю, но… — он повернулся к Айвену.
— Что еще за но, Вилли? Можно подумать, что ты упал с дерева.
— Тут столько всего невероятного, что я не могу поверить.
— Невероятного, — проговорила Эмма. — Знаете, мистер Лайонс. Тут вчера такое творилось, что просто волосы на голове встают дыбом.
— Что случилось, Эмма? — спросил Мак.
— Весь город словно сошел с ума. Твердят о каких-то пришельцах из космоса.
— Пришельцах? — удивленно проговорил Вилли. — Таких, красных, похожих на людей?
— Каких еще красных? — удивилась Эмма. — В город пришли какие-то две женщины. И говорят, что они со Старой Земли. И еще говорят, что они могут превратиться в любого зверя. Вот ужас-то какой!
— И где они сейчас? — спросил Айвен.
— Как где? — удивленно проговорила Эмма. — Понятно, где. В психбольнице, конечно.
— Может, сходим посмотрим? — спросил Мак.
— О, бог мой! — воскликнула Эмма. — Когда это было, чтобы вы ходили смотреть на сумасшедших?
— Ну как, когда? — спросил Мак. — В зоопарке мы были. В цирке — были. В кино, театры — ходили. Пора и на сумасшедших посмотреть.
— У меня такое ощущение, что все сошли с ума, — сказала Эмма. — И Вилли тоже, словно только что повидался с привидениями. Не знаю, что это за странная затея — смотреть сумасшедших, но мне кажется, что и вас туда упекут, как только вы скажете, что хотите на них взглянуть.
— Ну, допустим, и не упекут, — сказал Мак. — Просто очень интересно, что это за птицы такие. Кто со мной? — спросил он у детей.
Оставаться никто не захотел. Даже Вилли оказался заинтересован этими странными пришельцами.
Машина проехала через город и вскоре оказалась у центральной психиатрической больницы. Главврач сразу же узнал Айвена Лайонса и впустил его, хотя на улице было полно других желающих повидаться с пришельцами. Кто-то даже называл себя их родственниками.
— Моя просьба может показаться вам сумасшедшей, — сказал Мак.
— Не беспокойтесь, мистер Лайонс. Сейчас все сошли с ума на этой почве. Эти две красавицы много говорят, но ничего не делают.
— И что они говорят насчет превращений? — спросил Мак.
— Сказали, что малость пошутили, когда выступали. Представляете себе такие шуточки на телевидении. И ведь нашлись простаки, которые их туда впустили и показали на всю страну. Я знаю, вы специалист в психиатрии, хотя и не профессиональный. Поэтому я вас и пропустил. Вот только с детьми не знаю, что делать.
— Я только хочу, чтобы они посмотрели со стороны, — ответил Мак. — Да, еще, доктор. С нами девочка, Тини. Вы не смотрите на то, что она говорит. Мы привезли ее из дикого племени, сами знаете, что у нее может быть полно всяких предрассудков.
— Да, мистер Лайонс. Я и вижу, что она несколько другая, чем остальные.
— Она впервые в городе, и для нее все в новинку.
Айвену дали белый халат, и он вошел в палату, где находились две молодые женщины. Они спокойно говорили друг с другом, но извне не было слышно о чем. Айвен зашел к ним.
— Вы новый доктор? — спросила одна из женщин.
— Не совсем, — ответил Мак. — Я Айвен Лайонс.
— А… — проговорила вторая. — Мы слышали о вас. Вы здесь, кажется, самый богатый человек в городе.
— Не самый богатый, но и не бедный, — ответил Мак.
— Понятно. За деньги можно сделать все. Даже попасть на прием к двум сумасшедшим, — сказала первая.
— Представьте себе, что я не заплатил за вход ни гроша, — сказал Мак. — Могу я узнать, как вас зовут?
— А вы не знаете? — удивились женщины.
— Я так спешил на встречу, что забыл спросить, — ответил Мак.
— Меня зовут Магда.
— А меня Джесси.
— Магда Вудсен? — спросил Мак.
— Здрасьте, — ответила Магда. — Магда Лайнвуд и Джесси Дженисон.
— Вы не меняли своих фамилий? — спросил Мак.
— Зачем это? — удивилась Джесси. — Послушай, Мэг, а этот доктор, случаем, не сумасшедший?
— По-моему, он вовсе не доктор. — ответила Магда.
— Вы можете написать пару слов? — спросил Мак.
— Он хочет проверить, как мы пишем на староанглийском, — произнесла Джесси. — Пожалуйста, вот, смотрите. — Она показала бумагу, исписанную староанглийским языком.
Айвен прочитал все записи. Это были в основном строчки, продиктованные из современных произведений литературы Новой Земли.
Почерк был несколько другим, нежели ожидал Мак. Но он все еще не мог отделаться от мысли, что перед ним Магда Вудсен и Джесси Мальер. Но обе женщины были только похожи на них, кроме того, не помнили фамилию Вудсен. Мак решил отстраниться от своих мыслей о Вудсен и Мальер и перешел к другим вопросам.
— Значит вы утверждаете, что прилетели со старой Земли? — спросил он.
— Послушайте, а вы, случаем, сами не свалились с луны? — спросила Джесси. — Вы держите нас за идиоток? Пошутили и хватит.
— Вот народ пошел, — проговорила Магда. — Что ни скажи, так сразу верят, а потом из-за этого сажают в психушку.
— Тогда кто вы? — спросил Мак.
— Мы нормальные люди, — ответила Джесси. — А все вокруг сошли с ума и не понимают шуток.