– Так ты… знаешь, куда нам надо? – снова спросила Ханна, но и на этот раз Ана не ответила.
Под ногами у акушерки болтались два теннисных мячика. Она подняла один и осторожно улыбнулась:
– А… сколько у вас собак?
Молчание. Ханна прокашлялась:
– Я про то, что в теннис у нас никто не играет, такие мячики в Хеде и Бьорнстаде могут понадобиться только тем, у кого есть собака, кто играет в хоккей на траве или для стирки пуховика…
Ана прищурившись смотрела на дорогу, она прибавила скорость.
– Что за порода? – не сдавалась акушерка.
В конце концов девочка вздохнула:
– Вы из тех, кого на нервной почве пробивает на разговоры?
– Ну да… – призналась акушерка.
– Я тоже, – сказала Ана.
Довольно долго они молчали. Акушерка прикрыла глаза и попыталась думать о чем-нибудь другом. Она старалась изо всех сил, но сердце набирало обороты, и наконец рот перестал ее слушаться:
– Мой муж мечтает о собаках! Он бредит собаками с тех пор, как мы познакомились! Если честно, я к животным отношусь очень прохладно, но, может, когда-нибудь устрою ему на день рождения сюрприз – пусть купит себе пса для охоты! Я уже и с заводчиком поговорила! У хорошей охотничьей собаки должна быть кнопка «вкл/выкл», чтобы на охоте она была настоящим зверем, а дома милым песиком. Правда? Я так смеялась, когда это услышала, – хотелось бы мне, чтобы так же были устроены пожарные и юные хоккеисты…
Ана прибавила газа и, искоса посмотрев на Ханну, пробормотала:
– Для человека, который не любит собак, вы слишком много о них знаете.
– Спасибо! – взвизгнула Ханна, закрыв лицо ладонями при виде упавшего поперек дороги дерева, которое Ана успела объехать в последний момент.
– Ну и куртка у вас, для поездки в Бьорнстад лучше не придумаешь, храбрый поступок. Я-то свою надела, чтобы нас на дороге не сбили, а ваша наоборот – в самый раз для мишени.
– Что? – почти прокричала акушерка, и только потом поняла, что впопыхах надела куртку старшего сына, красную, с эмблемой «Хед-Хоккей» на груди, она схватила первую попавшуюся в прихожей и выскочила за дверь.
Тобиас из нее уже вырос, но Ханне она все равно была велика. Время идет быстро.
– Команда уродов, – пригвоздила Ана, и Ханна мгновенно вспыхнула:
– Выбирай выражения! Там играют мои дети!
– Дети не виноваты, что вы их отправили в команду уродов, – невозмутимо ответила Ана.
Акушерка вытаращилась на нее. Потом неохотно улыбнулась:
– Любишь хоккей?
– Ненавижу. Но еще больше ненавижу Хед.
– Наша лучшая команда в этом сезоне здорово вам наваляла, – сказала акушерка, обрадовавшись возможности хоть о чем-то поговорить и отвлечься.
Ана фыркнула и на несколько секунд сбавила скорость, пытаясь разобрать дорогу в темноте.
– Да вы бы и валенку не смогли навалять. Ваши защитники такие тормоза, что, если мы с ними начнем разбираться в каждой зоне, на это уйдут года, – пробормотала она, глядя вперед.
Акушерка закатила глаза:
– Прав был мой муж, таких самодовольных людей, как в Бьорнстаде, еще поискать, вы только что чуть не обанкротились, и вот уже опять самомнение до небес. Вы в прошлом сезоне никогда бы не выиграли, если бы не этот ваш Амат. Без него у вас ничего не выйдет…
– Амат никуда не делся, – фыркнула Ана, не спеша продвигаясь вперед.
– Разве его не позвали в НХЛ в Штаты? Местная газета всю весну об этом трезвонила. Какая в Бьорнстаде крутая молодежная команда, вырастили таланты, за Бьорнстадом будущее, а Хед уже в прошлом…
Акушерка услышала в своем голосе ту же горечь, с какой говорил об этом ее муж, и сама себе удивилась, но такова жизнь в Хеде: все принимаешь на свой счет. Каждый успех Бьорнстада – провал Хеда.
– Амат никуда не уехал. Он снова дома. Просто получил травму, по-моему… – начала было Ана, но запнулась на полуслове, увидев то, что искала, – узкий проход между деревьями, явно недостаточный для машины.
– Для человека, который не любит хоккей, ты слишком много о нем знаешь, – улыбнулась акушерка.
Ана остановила машину, прикинула расстояние, сделала глубокий вдох и сказала:
– Все равно мы вас сделаем – с Аматом или без. Знаете почему?
– Почему?
Прикусив губу, Ана отпустила сцепление.
– Да потому что вы команда уродов! Держись!