* Противоположным примером может служить примитивная экосистема сверхсолёных водоёмов, где продуцентом является микроскопическая водоросль дюналиелла (Dunaliella salina), которой питается только жаброногий рачок артемия (Artemia salina). – В. П.** Такое явление известно для осьминогов, живущих на Гавайях – один вид активен днём, второй ночью, а третий в сумерках – утром и вечером. – В. П.
Принцип, согласно которому «природа не терпит пустоты», верен в биологии так же, как и в физике. Экологическая ниша никогда не остаётся пустой надолго, и кто-то эволюционирует, чтобы её заполнить, как только она образуется. Внутри каждого вида, однако, конкуренция сильна, и каждая отдельно взятая ниша прокормит только определённое количество особей. Столкновения между особями одного вида обычно преобразованы в стилизованные демонстрации, в которых участникам наносится минимальный ущерб. Территория сохраняется и брачные партнёры выбираются без помощи какой-либо реальной схватки. Это является стратегией, которая обеспечивает больший успех в поддержании позиции живого существа в экосистеме.Влияние хищничества плотоядных животных слишком мало, чтобы нарушить баланс пищевой пирамиды. Добывая только слабых, больных и стареющих особей – вынужденная практика в свете того факта, что здоровая взрослая особь обычно может спастись бегством или отразить атаку – они гарантируют, что выживет только наиболее приспособленный. Если приспособленные и здоровые взрослые особи вида не могут спастись бегством или отразить нападение, этот вид быстро вымирает, а нишу занимает другой вид. В этом смысле хищники могут считаться не более, чем нетерпеливыми падальщиками.
ВЕЛИКОЛЕПИЕ ЭВОЛЮЦИИ
Схема показывает подборку животных, типичных для некоторых периодов геологического прошлого Земли. Периоды датированы миллионами лет до наступления Эпохи Человека.
1. Лемурийская бабочка-парусник
2. Пакаусская коралловая рыба
3. Дуболистная жаба
4. Жирнозмей
5. Шлеморог
6. Скерн
7. Медоносная пчела
8. Лосось
9. Лягушка-древолаз
10. Гремучая змея
11. Мамонт
12. Фламинго
13. (a) Кассидулус (Cassidulus) (b) Саления (Salenia)
14. Портеус (Portheus)
15. Тритон (нет хорошо сохранившихся форм)
16. Тираннозавр (Tyrannosaurus) (динозавр)
17. Дельтатеридий (Deltatheridium)
18. Ихтиорнис (Ichthyornis)
19. Амальтеус (Amaltheus) (головоногий моллюск)
20. Аспидоринхус (Aspidorhynchus)
21. Саламандра (нет хорошо сохранившихся форм)
22. Диплодок (Diplodocus) (динозавр)
23. Триконодон (Triconodon)
24. Археоптерикс (Archaeopteryx)
25. Монотис (Monotis) (моллюск)
26. Дапедиус (Dapedius)
27. Триадобатрахус (Triadobatrachus) (лягушка)
28. Плакодонт
29. Эхинаурис (Echinauris) (плеченогое)
30. Палеонискус (Palaeoniscus)
31. Сеймурия (Seymouria)
32. Диметродон (Dimetrodon)
33. Каниния (Caninia) (коралл)
34. Плевракант (Pleuracanthus)
35. Дипловертеброн (Diplovertebron)
36. Архедесмус (Archedesmus) (многоножка)
37. Кладоселахия (Cladoselache)
38. Ихтиостега (Ichthyostega)