Мурмин метнулся к хрипящему королю.
Боги, нет, нет, нет. Мурмин с ужасом глядел на кровь, что заливала испуганно отползшего раненного и пол вокруг. Только не это, нет, демоны, нет!
Не смей!
- Ваше Величество, нет, погодите...- бессмысленно пролепетал нидринг, пытаясь зажать уродливый разрез.
- Пламя пробуждения уничтожи...- клёкот Рина оборвался на полуслове с глухим хрустом.
- Лекаря!- проорал гвардеец, бросаясь на колени рядом с королём. Раненные вокруг приподнимались, безумно выкатив глаза.- Лекаря!
Однако лекарь был бесполезен. Широкий разрез нарисовал уродливый второй рот на шее короля, и из этого разреза толчками выливалась тёмная кровь.
Кто- то вцепился в грудь Мурмина и ткнул его к самому лицу короля.
А. Сам Элетто...
- Бргх...- пробулькал властитель королевства Лепорте. А затем, прижав плотно прижав к себе Мурмина, выдал булькающий шёпот.
- Лекаря!- продолжал реветь гвардеец, пытаясь как- то зажать рану короля поверх рук Мурмина.- Нет! Нет!
Его рёв доносился до Мурмина будто бы издалека.
Под руками Мурмина будто бы что- то задрожала, и Элетто вновь зашевелил губами - медленно и вяло. А. Тело Элетто. Это оно дрожало.
Агония.
- Ваше... Нет! Нет!- Мурмин склонился над ещё ниже, почти касаясь своим длинным носом носа короля.- Не умирайте, прошу!
Король схватил его за ворот куртки и притянул к себе. Ярко- голубые глаза смотрели укоризненно.
- Пхмги...- замогильный хрип.
А затем, выгнувшись и застонав особо громко, король замер.
- Лекаря!
- Отойдите, я...- лекарша возникла над ними.
Мурмин потерянно отшатнулся на коленях, позволяя лекарше упасть рядом с королём.
Боги. Боги. Что теперь будет? Что... Как?..
Он оглянулся на Рина.
Рин лежал, повернув голову набок. Одна часть лица была поразительно умиротворена. А другая была кровавым месивом, среди которого белели кости. Гвардеец, сидящий рядом с его телом, со стоном пытался достать торчащий у него из ноги кинжал.
- Мёртв...- дрожащим, жалким голосом произнесла лекарша.
Король был мёртв.
Раненные вокруг либо стонали, либо ошалело, испуганно глядели на Элетто. Гвардеец молча смотрел на труп короля, стоя рядом с ним на коленях. Лекарша, округлив глаза, бездумно ощупывала шею, часто шевеля губами.
- Тупая шлюха, ты не могла быстрее?!- сидящий на коленях гвардеец резко вскочил и навис над сжавшейся лекаршей.
Занесённую для удара руку перехватил другой гвардеец - в позолоченной броне, с сединой и острыми чертами лица.
- Бреске,- безэмоционально проговорил он, будто бы в пустоту.- Отставить.
Отпихнув в сторону руку гвардейца и заставив его отшатнуться, позолоченный сел рядом с Мурмином.
- Что он сказал?- тихо- тихо спросил он.- Что он шептал тебе?
- Он...- хрипло выдавил Мурмин, чувствуя жар во всём теле.
- Соберись. Это важно. Что он сказал?
- Он сказал...- нидринг вздрогнул от нелепой мысли, что пришла ему в голову.- Что Веспрем мой. И... Дал это.
Он протянул на ладони кольцо Торгового Судьи, валявшееся у него в кармане с самой казни Эрнеста.
- Ты?- позолоченный гвардеец устало прикрыл глаза.- Веспрем - твой?
Сердце Мурмина замерло, а затем застучало у него в ушах. Во рту мигом пересохло.
- Он так сказал... Так...
Гвардеец бросил быстрый взгляд на короля. Затем - на Мурмина.
- Да,- медленно проговорил он, глядя на Мурмина в упор.- Так и сказал. Но сказал не только это, господин Торговый Судья.
Тавер всегда знал, что она закончит так. Всегда. С самого начала. С первого дня, как они встретились.
- Напоминает нашу первую встречу, да?- пробормотал он, убирая со своего пути стол.- Только вербовщиков нету. Да и в трактире неубрано. Ты тогда говорила без умолку. А теперь лежишь и молчишь. Как всегда, не слышишь ни одного моего слова. Ну и что изменилось, я спрашиваю?
Брина не ответила. Мёртвые не особо разговорчивы, а она и живая не особо любила слушать кого- либо кроме себя. Просто лежала и бесстрастно смотрела в пустоту.
Ещё одна жертва этой резни.
Нет, конечно, для королевского войска, гордых и благородных освободителей, это вполне себе хорошая война. За пять своих кампаний Тавер поднимал самые большие деньги во время разграбления городов.
Келморец без зазрений совести опустился на колени и принялся обыскивать недавнюю боевую подругу. Разве она ему кто- то? Нет. Разве труп может быть кем- то? Тавер был уверен, что нет. Потому- то у него и не было друзей и семьи - все рано или поздно просто превращались в остывшее тело.
Ему просто демонски не везло во всём, что касалось людей.
А со сталью ему везло.
Да и с серебром, решил он, задумчиво глядя на мешочек с монетами. Ну, ей- то они всё равно уже без надобности.
На улице хлестал дождь. Но, наверное, даже такая прорва воды никогда не смоет всю это кровь с мостовой.
Наёмник устало вздохнул, глядя на десятки трупов. Везде. В самых различных позах. В самой разной одежде. С самым разным оружием.
И все мертвы. Уставили свои остекленевшие взгляды в небо. Или в землю - кому как повезло.
- Как- то не так всё планировалось,- грустно заметил келморец, почёсывая щетину. Плескаясь, он с трудом преодолел мощный поток воды, смешанной с кровью.
Хотя, может, так всё и планировалась? Вряд ли Рин напяливал на себя доспехи стражи и вымазывался в крови просто так, вряд ли просто так хлопнул Тавера по плечу с грустным: "Прощай, келморец". Зачем это всё было - Тавер не знал. Но, судя по решительному и грустному лицу убийцы, он планировал это давно.
Похоже, Тавер растерял всех. Брину - окончательно. Брат - где- то в городе. У Тавера даже была идея, где. Рин исчез сразу после того, как разнеслись вести о прибытии королевского войска. Малькорна расстреляли из арбалетов вместе с его толпой на Петляющей улице.
Восстание было подавлено. Сложилось, как карточный домик под неприхотливым щелчком пальцев.
Добротно бронированных и выученных пальцев.
Вода хлюпала под ногами, когда он пробирался через завалы тел. Пару раз он едва не падал, поскальзываясь на скользких телах. Несколько испуганных взглядов провожали его из- за дверей и окон. Стоило ему повернуть голову в их сторону - и они тут же испуганно прятались.
Бедолаги. Им ещё это всё хоронить. Все эти прелести, неизменно остающиеся после битвы.
У одного снесена половина головы. У другого два болта в груди. У ещё одного огромный разрез поперёк живота, и из этого разреза вываливались кишки.
Поток воды слегка шевелил их, пытаясь утянуть с собой.
- Помоги- и...- просипел кто- то из вороха тел, но Тавер прошёл мимо.
Ему нужно было найти брата.
И свалить отсюда.
День не задался ещё со вчерашнего дня. Всюду были разочарования. Всюду. Вечно идущий дождь лишь усилился, Давер где- то потерялся, в городе резня...
А он, усталый и мокрый, тащится по трупам в сторону своего брата. Где бы эта скотина ни была.
Более того, он не только себя тащит, но ещё и тяжеленный, промокший комплект доспехов солдат короля.
Твою мать...
Не в силах сдерживать гнев, он смачно плюнул на какой- то труп.
Зачем он в это всё ввязался? Он же прекрасно знал, чем закончится это восстание. Чувствовал каждый раз, когда видел мрачное лицо Малькорна и таинственных орлов.
Такие вещи никогда не заканчиваются хорошо. Он это, демоны раздери, знал.
Все знали. Даже Малькорн. Но все всё равно пошли на это. Почему?
Отчаянье? Или, наоборот, слабый проблеск надежды, который не хотелось отпускать?
- Ну, чего ради?- проскрипел келморец, от души заехав по чьему- то мёртвому лицу ногой.
Ответа не последовало.
Хотя, кого это вообще волнует, а? Тавера, на самом- то деле, интересовало совсем другое.
Какой смысл был в этой беготне и резне, если ему теперь всё равно не заплатят? Ни монетки, чтобы он мог залить горечь утраты...