Пройдя ещё пару шагов, он развернулся. Все пятеро удалялись в ту сторону, куда убежал нищий.
Немного помедлив, он развернулся на месте и, не отрывая взгляда от пятёрки людей, медленно зашагал за ними.
Они громко переговаривались, и Баэльт узнал келморский говор. Чуть искорёженное белое наречие.
Проклятье. Неужели ему повезло? Неужели, наконец...
Он едва успел метнуться в переулок, когда один из них оглянулся. Дыхание сбилось и судорожно вырвалось из глотки, обратившись в облачко пара.
Осторожно выглянув из переулка, он убедился, что они идут дальше. Глубоко вздохнув и стараясь успокоиться, он последовал за ними.
Несмотря на то, что лил холодный дождь, ему было жарко. А губы сами кривились в подобии усмешки. Теперь вы у меня в руках, засранцы. Не уйдёте.
У гостевого дома "На перинах" они остановились. Переговорив, они разделились - четверо пошли дальше, а один из них вошёл в высокое здание.
"На перинах" выгодно выделялись на своей улице среди лавочек- магазинчиков. Свежая побелка, украшенный фасад, целых четыре этажа. Настоящий гигант среди двухэтажных карликов.
И в этом здании лишь один из них.
Твою мать. Неужели удача добра к нему настолько?! Нет, нет, так не бывает, просто не может быть, боги!
От возбуждения его почти трясло.
В гостевом доме было сухо и тепло. До отвратительного сухо и тепло. Прибранные столы, за которыми тихо беседовали постояльцы, тихие разговоры, скучающая девушка за стойкой.
Он выдернул из- под плаща амулет и показал его ей.
- Келморец. Зашёл сюда только что. Где он?- прохрипел он в её испуганное лицо.
- Он... Он... Третий этаж, вторая комната слева... Позвать стражу, господин юсти...
- Нет, вообще заткнись и никому ничего не говори,- рыкнул он, направляясь к лестнице.
Ступеньки мелькали перед глазами, а кровь кипела от возбуждения. Наконец- то у него есть жертва, наконец- то он снова охотник!
Оставляя мокрые следы на ковре, он тихо приник к стене рядом с нужной дверью. Изнутри не было слышно ничего.
Обнажив клинок, Баэльт глубоко вздохнул. Резко выдохнул.
И вежливо постучал в дверь.
- Какого хрена, ну открыто же!- приглушённый голос.
Баэльт постучал ещё раз, с трудом сдерживая хихиканье.
- Ну открыто!
Очередной стук в дверь. Гневное шипение, скрип, шлёпанье босых ног по полу.
- Ну, шутнички, если я...
Дверь открылась, и на пороге предстал рыжий парень. Горло и нижняя часть лица были скрыты пеной для бритья, в руках он держал бритву.
- Эй, я...
Баэльт ударил его в грудь, заставляя ввалиться обратно в комнату.
- Брось бритву, придурок!- рявкнул он, наставляя клинок на грудь.- Живо!
Келморец с ошарашенным видом бросил бритву на пол. Маленькое лезвие жалобно звякнуло о пол.
- Правильно, парень,- Баэльт радостно осклабился.- А теперь - сядь на стул,- он кивнул подбородком на стул у окна.- И не дёргайся.
- Кто ты такой, а?- парень, подняв руки, осторожно отступил к стулу и сел.
- Я - тот, кто схватил вас за задницу,- Баэльт осклабился и не глядя захлопнул дверь. Лицо парня оставалось слегка удивлённым - ни следа испуга.
- Прости, но ты не из тех, кому я с радостью позволю хватать себя за задницу,- он осторожно улыбнулся.- Слушай, ты, кажется, ошибься...
- Нихрена я не ошибся, говна ты кусок,- прохрипел Баэльт, быстро обводя комнату взглядом. Богато обставлено, что сказать. Богаче, чем могут себе позволить пятеро келморцев без имени. Судя по дверям, есть ещё несколько комнат.- Ещё кто есть?
- Нет, послушай...
Баэльт подскочил к нему и с наслаждением ударил по лицу.
Парень запрокинулся и упал вместе со стулом.
- Нет, ты послушай,- Баэльт навис над ним, наставив клинок на его шею.- Кто заказал Рибура?
Парень глухо застонал, пытаясь стереть кровь с лица. Но от этого он лишь размазал её, смешивая с белой пеной.
- Я не знаю, о чём ты...
Ложь. Очевидная и неумелая.
Баэльт пнул его.
Парень скорчился.
- Давай, скажи мне имя! И я уйду!
- Я не пони...
Ох. Вечно эти трудности. Так утомительно.
Баэльт с наслаждением пнул его ещё раз, заставив сжаться.
- Я могу заниматься этим вечно, парень,- Мрачноглаз склонился над ним, безумно скалясь.- Кажется, ты из этих. Любителей погеройствовать. Но ничего.
Баэльт приставил острие клинка к его голой шее и слегка надавил.
- Похоже, это бритьё обернётся большей кровью, чем обычно.
- Нет, погоди, погоди!- заверещал парень с пола.- Тавер! Обо всём договаривался Тавер! Сначала с посредником, а потом с нанимателем!
- Тавер...- кажется, удача не совсем улыбнулась. Скорее, подмигнула, заигрывая.- И где же твой Тавер?
- Сколько придёт с остальными... Пожалуйста, я ничего не...
- Заткнись,- Баэльт отвесил ему ещё один удар. Проклятье. Нужно уходить, пока они не пришли. Или...
Он облизал пересохшие губы.
Кажется, без риска тут никак. Вообще.
Как же он не любил, когда всё идёт наперекосяк.
Тавер устало вздохнул.
- Брина, деточка, да пойми ты - это временно.
- Временно?- она недоверчиво хмыкнула, поднимаясь по лестнице рядом с ним.- Ты сейчас лжёшь мне или себе?
Обоим, на самом- то деле.
- Никому я не лгу! Это наше последнее дело! Заработаем чуть- чуть деньжат - и подадимся в какое- то другое место. Веспрем мне пришёлся не по вкусу.
Он пришёлся ему по вкусу. То же поле битвы, только слегка извращённое и странное. Но, как оказалось, и тут можно быть солдатом.
- Ты опять пытаешься убедить себя, а не меня,- она разочарованно тряхнула головой.- Мы собирались начать новую жизнь!
- Эм...- Клодер смущённо почесал затылок.- Может, мне лучше...
- Да, лучше иди вперёд,- Тавер остановился и взглянул на женщину сверху вниз.- А мы тут пока переговорим. Давер. Ты тоже.
Брат молча кивнул и потопал вслед за Клодером, бывшим солдатом пятого пехотного полка имени Макклаудена.
Хороший компаньон, этот Клодер. Выполняет приказы. По- воински собран. Тавер взял бы его в свою сотню.
Только вот сотни у него давно не было.
- Эй,- Брина щёлкнула пальцами у него перед лицом, заставив вздрогнуть.- Новая жизнь! Что ты на это скажешь, а?
- Ну... Мы пытаемся, Брина,- он развёл руками. Чего эта баба от него хочет, а?- Моргрим пообещал, что, если захотим остаться, после этого дела он обеспечит нам место в любом цеху!
- Опять брешешь, сволочь!- она гневно ударила его в грудь.- Я тебя насквозь вижу! Ты всё твердил - никакого насилия, никакой крови! А теперь скажи мне, что исполнил своё слово!
- Послушай...
- Нет уж, ты слушай!- она упёрла руки в бока.- Меня задрали придури твоего братца! Меня задрали эти два солдафона, которые спят и видят всех ксилматийцев мёртвыми!
- Они, в каком- то смысле, наша семья, Брина,- Тавер потупил взгляд.- Дав так точно.
- Твой Дав - самый отмороженный убийца, которого я видела! Он хоть что- то делал сам в своей жизни?! Без тебя?!
- Брина, он мой брат...
- Я знаю! И я не хочу, чтобы наши дети однажды спросили - мама, папа, а что за немая херня живёт с нами?- она гневно фыркнула, сдувая упавшую на лицо прядь.- Тав, какого хрена, а?! Пора бы ему заняться своей жизнью самому!
- Он будет...- Тавер пару раз моргнул, ошарашенный её словами.- Он... Хотел стать каменщиком. Его мечта... Ты сказала про детей? Но ты ведь не хотела!
- Я, мать твою, передумала!- крикнула она.
Тавер посмотрел на неё. А затем, спустившись на две ступеньки, обнял и поцеловал в губы.
Она быстро отпихнула его.
- Нет- нет,- возмущённо прошипела она.- Больше ты так не выкрутишься!
- Золото ты моё,- Тавер с лёгкой улыбкой прижал её к груди, не обращая внимания на попытки выбраться. Он чувствовал себя таким счастливым, каким не чувствовал уже много лет.- Дети! Кто бы мог подумать!
- Да, эти горлопанящие и требующие внимания гады - кто бы мог подумать?
- Ох, Брина...