- Ну и пусть,- устало улыбнулся старик.- Я слишком много отдал этому городу и не получил ничего в ответ.
- - Ну уж нет,- взревел Фервен, подскакивая к Эрнесту.- Ты обещал уйти после того, как всё закончится! Я терпел всё это дерьмо, продажность, кровь, предательство! Ждал, когда ты сделаешь это место лучше! А теперь ты вот так вот убегаешь?! С награбленным, Как вор?!
- Благодарю за поддержку, Фервен,- язвительно сказал Старик и поманил его крючковатым пальцем.
Баэльт смотрел на это, и Мурмин почти слышал, как скрипят его зубы.
Старший Юстициарий отреагировал не сразу. Какое- то время просто стоял, с перекошенным от ярости лицом. А потом сделал несколько шагов в сторону торгового судьи и замер на почтительном расстоянии.
Тот покопался во внутреннем кармане и достал оттуда толстый, набитый чем- то конверт. Фервен едва ли не вырвал его из рук Старика.
- Это рекомендации к назначению нового Торгового Судьи. Вскрой его завтра на Торговом Совете. Попробуйте решить всё без драк и интриг. Хорошо? А, и кольцо...
Он принялся свинчивать с пальца кольцо с печатью. А потом с некоторой неохотой протянул его Фервену.
Старший юстициар благодарно принял оба дара - конверт и кольцо.
- Спасибо, Фервен...- Эрнест слабо улыбнулся.- Ты и Баэльт были...
Меч Фервена свистнул совсем рядом. Отшатнувшийся старик с изумлённым лицом упал прямо в лужу.
Мурмин пару мгновений осознавал происходящее. Очень напряжённо осознавал.
А затем его бросило в жар, в холод - и он обнажил свой меч.
- Фервен!- Баэльт, отбросив трость, тоже обнажил меч.- Он нужен живым!
- Нет!- взвизгнул Эрнест, отползая.- Прекратить!
- Прекратить?! Преступник! Предатель! Вор!- обожжённый фэйне сделал шаг к судье.- Ты заслужил только приговор! А знаешь, каков будет приговор за воровство, неисполнение прямых обязанностей, контрабанду, введение в заблуждение суда, принуждение к преступным деяниям, вымогательство и убийства?! Знаешь?! Назад!- парень- носильщик отскочил обратно, испуганно распахнув глаза.- Замер на месте! Живо!
К Мурмину вернулось осознание реальности.
Болезненной реальности, в которой его поимели.
- Фервен!- с губ нидринга сорвалась нитка слюны, и он в бешенстве сделал шаг вперёд.- Отойди от него! Живо!
Старик, стеная, бысто отползал прочь от Старшего Юстициария.
- Он преступник!- будто безумец, орал Фервен.- Я не позволю опять преступнику собой командовать! Нет! Хватит! Он умрёт!
Кулак Баэльта не дал ему договорить.
Фервен отлетел назад, держась за разбитый и кровоточащий нос.
- Успокоился?- Ммрачно поинтересовался Баэльт.
Фервен бессловесно обнажил меч, Мрачноглаз отбросил трость и последовал его примеру.
- Не дури, Мрачноглаз,- мрачно попросил Фервен, отступая назад.- Ты тоже этого хочешь!
Баэльт с рёвом налетел на него, делая колющий удар своим клинком.
Фервен легко увёл выпад в сторону и снова отскочил.
Они шли по кругу под дождём, не сводя взглядов друг с друга.
Мурмин, обнажив и длинный кинжал, начал заходить сбоку.
Никто не хотел лезть на рожон. Никто не хотел умирать.
Впрочем... Может, если судьба смилостивиться, и Мрачноглаз умрёт в схватке...
Не время таким мыслям, демоны раздери!
Баэльт снова налетел на Фервена. Грубые и мощные атаки отскакивали от блоков Фервена,
Мурмин продолжал заходить в бок их рычащему и звенящему сталью клубку.
- Ненормальный... Сукин... Сын...- Баэльт едва разминулся с клинком Фервена. Старший Юстициарий отскочил и поднял меч для защиты.
- Ты же ратовал за справедливость!- обожжённый фэйне быстрым жестом стёр воду с лица.- Город разваливается. Эрнест не делал ничего - лишь кричал о медленных изменениях и обещал всем счастье. И...- он проделал низкий укол, и Баэльт едва успел отшатнуться.- И вот он! Пытается убежать! Бросить нас всех! Оставит разбираться с последствием его выбора!
- Прекратить!- однако крик Торгового Судьи больше не был властным рёвом.
Испуганный, раздражающий писк.
Парень, дёрнувшийся в сторону корабля, поскользнулся и нелепо пролетел по воздуху к груде ящиков. С криком замахал руками, пытаясь остановить падение.
Но лишь перевернулся в воздухе и наткнулся виском на угол ящика.
Раздался противный хруст - и он упал, как марионетка с перерезанными ниточками.
Клинок Баэльта нанёс резкий режущий удар, и Фервену пришлось отскочить назад.
И заткнуться на какое- то время...
Обожжённый фэйне будто бы подслушал его мысли.
Его меч замелькал, заставляя Мрачноглаза шипеть и отступать. Вот клинок со звоном заставил Баэльта оступиться, вот едва не задел шею, а вот...
- А вот и я,- подножка Мурмина опрокинула фэйне на пристань. Клинок, жалобно звякнув, выпал из руки.
Баэльт со свирепым лицом восстановил равновесие и занёс клинок для последнего удара.
- Нет, Мрачноглаз!- рявкнул Мурмин, бросаясь вперёд и перехватывая руку Баэльта.- Нет! Нет, я сказал!
- Пусти!
- Нет!- Мурмин не ослабил хватку.- Фервен прав! Старик - преступник! И мы будем его судить, честно и справедливо! Но судить его надо! Он больше не может вести город. Не сейчас.
Баэльт отшатнулся, часто дыша.
- Хорстон всё верно сказал,- голос Фервена раздался прямо из- за спины, и Мурмин резко развернулся.
Однако фэйне стоял спокойно.
- Мы не должны убивать его,- прошипел Баэльт.- Не должны! Он нужен нам!
- Если бы для него был хоть шанс выиграть это сражение - он бы сейчас командовал. Но не сегодня. Слишком многое против него. Похоже, господин Судья впервые проиграл.
Баэльт уставился на Мурмина. Тот повернулся к Фервену, не опуская меча.
- Нам нужно судить его,- твёрдо проговорил Мурмин.- По законам. Чтобы всё было справедливо.
- По закону ему полагается смерть,- всё ещё часто дыша, прохрипел Баэльт.
- Смерть,- кивнул Фервен.- Верно, господин Эрнест?
Старик в ответ лишь бессвязно засипел.
- Сойдёт ли тебе такой суд, Хорстон?
Мурмин оторопело уставился на Фервена.
- Я спас вам жизнь не для того, чтобы вы убили его. Вы нужны нам.
- Это не ответ на мой вопрос.
Мурмин опустил взгляд. Частые хрипы Эрнеста спутывали ему мысли. Неужели он не может ничего сказать?! В свою пользу?!
- Господин Эрнест,- Мурмин резко поднял глаза на старика.- Скажи что- нибудь, чтобы я мог помочь вам.
Старик, прислонившись к ящикам, продолжал хрипеть.
- Всё ясно...- Мурмин уронил голову на грудь.- Делайте то, что полагается делать, господин Старший Юстициарий.
- А ты, Эриэрн? Не против такого суда?
- Делай то, что должно,- Баэльт бросил презрительный взгляд на Эрнеста.
- Значит, будет то, что должно. Время суда над судьёй,- Фервен сделал шаг к Эрнесту.
Мурмин не двинулся с места. Баэльт - тоже.
Кинжал со свистом рассёк дождь и дряблую шею.
Пару мгновений Мурмин с грохотом в голове смотрел, как из шеи Эрнеста бьёт багровый поток. Старик пару раз нелепо открыл рот. Выдавил пару глупых хриплых звуков.
А затем осел.
Как мешок.
Неправильность всего происходящего уколола Мурмина в кишки, и он замер, боясь лишний раз выдохнуть.
А Фервен опустил плечи и взглянул на труп Эрнеста.
- Эрнест Бринтелло, за воровство, неисполнение своих прямых обязанностей, контрабанду, введение в заблуждение короля и принуждение к преступным деяньям своих подчинённых, ты приговариваешься к смертной казни. Приговор приведён в исполнение Старшим Юстициарием лично.
А затем он вздохнул. Устало. Обречённо. Грустно.
- Я так долго ждал этого момента. Когда смогу приговорить самого большого преступника Веспрема. Дождался,- тихо проговорил Фервен.
Кровь смешивалась с водой. Шелест дождя был настолько умиротворяющий, что Мурмину захотелось прямо тут улечься и заснуть. Уйти в царство тьмы подальше от волнений и невзгод.